美國自2007年12月進入本輪經濟衰退以來,已有約800萬人失去工作。這也是自第二次世界大戰(zhàn)以來美國歷次經濟衰退中失業(yè)人數最多的一次。最新數據顯示,美國6月份失業(yè)率為9.5%,雖然相比2009年10月份10.1%的10年高點有所回落,但對照歷史數據仍處于高位,顯示出美國就業(yè)市場壓力依然很大。 就業(yè)關乎民生,就業(yè)市場改善也對實現(xiàn)可持續(xù)復蘇至關重要。鑒于美國就業(yè)市場需求總體剛性,要破解失業(yè)難題,仍需從擴大供應著手。奧巴馬和他的經濟團隊正在此方面作出努力。 增加就業(yè)崗位,根本是要推動經濟增長,從而刺激經濟單位擴張,增加招工數量。為此,美國政府已經在較長時期內維持刺激性的貨幣和財政政策。 在貨幣政策上,美國聯(lián)邦儲備委員會2007年9月開始降息,將利率由5.25%降至2008年年底的零至0.25%,至今維持歷史最低水平利率的時間已長達一年半。 在財政政策上,赤字財政是“主旋律”。美國政府希望在私營部門疲軟之際,擴大財政支出為經濟提供動力。2009財年美國財政赤字達到1.42萬億美元;2010財年財政赤字預計進一步升至1.56萬億美元。具體到就業(yè)方面,政府通過增加支出,擴大了公共部門臨時雇用人員規(guī)模。此外,政府還上馬大型公共基礎建設項目,增加就業(yè)崗位。 美國政府還著眼于增加就業(yè)彈性,即提高就業(yè)數量隨經濟增長加速而增加的程度。美國經濟中的失業(yè)問題早在金融危機前就已出現(xiàn)。數據表明,2001年到2006年,盡管美國經濟增速較快,但就業(yè)情況改善程度與之并不匹配,就業(yè)彈性不高是一個因素。 目前,美國正大力推行出口戰(zhàn)略。政府認為通過鼓勵出口,將使部分勞動密集型產業(yè)回暖,從而帶來更多就業(yè)機會。白宮國家經濟委員會主任勞倫斯·薩默斯在主持出口創(chuàng)造就業(yè)論壇時說,出口在幫助美國增加就業(yè)方面居于核心地位。美國勞工部長希爾達·索利斯表示,與歐洲國家相比,美國出口對就業(yè)的貢獻還有很大潛力。 此外,政府還通過鼓勵新興產業(yè)發(fā)展,幫助各類創(chuàng)新性企業(yè)增加雇工。美國總統(tǒng)奧巴馬就曾指出,美國在清潔技術領域創(chuàng)造就業(yè)的潛力巨大。他還強調私營部門應在創(chuàng)造就業(yè)中發(fā)揮核心作用。 除努力創(chuàng)造就業(yè)崗位外,美國政府還在進一步完善失業(yè)救濟、加強上崗前培訓、鼓勵創(chuàng)業(yè)以及改革社會福利和醫(yī)療保障等制度,以降低失業(yè)帶來的經濟和社會成本。 應該說,失業(yè)問題是全球普遍面臨的難題。對于遭受金融危機重創(chuàng)的美國而言,這一問題尤為突出。美聯(lián)儲和國際貨幣基金組織的官員就多次提到,美國今明兩年的經濟增速都可能低于潛在增長率水平,按照主流經濟理論,在這種情況下很難實現(xiàn)充分就業(yè)。因此,美國就業(yè)市場明顯好轉,也許還要等到經濟實現(xiàn)全面復蘇后,這需要一個過程。
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