蓋茨和鮑爾默的管理風(fēng)格迥異。比爾·蓋茨為技術(shù)而癡迷，每年都會到一座臨水而建的二層小木屋里“閉關(guān)”，在這一周時間里，蓋茨連續(xù)數(shù)小時審閱技術(shù)報告，描繪微軟帝國新的藍圖，而一周結(jié)束后，直升機帶著木屋主人乘風(fēng)而去。在每次的蓋茨“閉關(guān)”結(jié)束之后，微軟總會有驚世之舉——IE瀏覽器、Tablet PC、網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)務(wù)等等橫空出世。
    斯蒂夫·鮑爾默和專注于技術(shù)的蓋茨不同，他是一名實實在在的管理狂人，可以說，他是微軟公司的頭號拉拉隊長，是一個非常有激情的人，他說話聲音很大，非常有力量，而且很感性，很有穿透力。他是一個全能領(lǐng)導(dǎo)者，既有商業(yè)頭腦，又有戰(zhàn)略眼光，能鼓舞士氣，還富有激情，精通財務(wù)。
    而鮑爾默的嚴(yán)厲也常常讓部門主管們不寒而栗。他經(jīng)常在開會的時候刁難那些部門主管，當(dāng)下級把總結(jié)報告提交上去后，斯蒂夫只是拿起來匆匆一瞥，就可以從中挑出幾個乃至十幾個不恰當(dāng)?shù)牡胤�。大部分部門主管都很怕出現(xiàn)在鮑爾默面前，有一位主管說：“我寧愿把我的胳臂放進果汁機里打碎，也不愿意到鮑爾默面前作報告�！�
    不過，鮑爾默的激情也經(jīng)常能夠影響微軟的員工。他的大嗓門在整個業(yè)界都非常有名。1998年7月27日，在新奧爾良召開的微軟一年一度的銷售大會上，鮑爾默又扯開嗓子，大喊三聲：“我愛微軟！我愛微軟！我愛微軟！”令50 000多名銷售人員熱血沸騰，歡呼聲長達5分鐘。鮑爾默的領(lǐng)導(dǎo)能力、親和力和他對微軟的熱情，無人能敵。
    鮑爾默上任之后，面臨最大的問題就是：（1）微軟在官司之下，名聲受損，員工士氣低落。（2）微軟在經(jīng)濟不景氣的情況下，又沒有新的產(chǎn)品可以推出，怎樣才能避免股票大跌。
    鮑爾默有意改變微軟作為一個鐵腕競爭者，一個高傲、冷血的供應(yīng)商和合作者的形象。針對第一個問題，鮑爾默提出了“改變價值觀”的口號。他提倡公司的新的七項價值觀，首當(dāng)其沖的就是“誠信”。他開始告訴員工：“過去我們不同意就會爭吵，現(xiàn)在我們不同意還是要彼此尊敬�！薄斑^去我們的激情包括爭吵甚至競爭，但是現(xiàn)在，我們應(yīng)該更多地把我們的激情放到用戶、合作伙伴、技術(shù)上去。我們在創(chuàng)新的時候必須把用戶放在第一位�！�
    但是，鮑爾默在解決微軟第二個問題的時候，就嚴(yán)重地挑戰(zhàn)了第一個問題的價值觀。這兩項解決方案其實發(fā)生了嚴(yán)重的矛盾和沖突。這也反映了微軟在遵守價值觀和獲得商業(yè)價值方面內(nèi)心的矛盾。
    2001年夏天，網(wǎng)絡(luò)泡沫正讓很多公司奄奄一息。微軟為了維護自己的利益，在這個時刻推出了名為“l(fā)icensing 6��0”的新政策，每一個用戶被強迫在購買軟件時必須支付一項“維護費”。這個維護費比升級費更昂貴。而更糟的是，如果你不支付維護費，升級時就要付全價買新的版本。所以，這是一個變相讓所有的用戶付更高費用的升級政策，其目的，其實是用調(diào)整價錢的方式來維護公司的營收和股票的價格。
    用戶在經(jīng)濟蕭條時碰到微軟提升價錢，所以怨聲載道。微軟這么做傷害了許多老用戶的信任與承諾。在這個時候，正巧是鮑爾默希望大大改進微軟價值觀的時候。對于這種“強制性提價”與價值觀的沖突，很多公司的管理者其實是有看法的，但是，都無法挑戰(zhàn)鮑爾默。但是一位高管終于在一次高層會議上爆發(fā)了自己的情緒，而我也是這一幕的目擊者。
    2002年6月，微軟舉辦一年一度的全球副總裁大會，接近一百位副總裁級別的主管，搭乘了微軟安排的兩架飛機，從西雅圖飛到俄勒岡州的一個小鎮(zhèn)。在這個會議上，鮑爾默推出了他的“公司新價值觀”。
    “我們過去喜歡競爭，我們以后也不要減少競爭。但是，過去因為競爭成為唯一目標(biāo)，我們出現(xiàn)了一些問題。我們被認(rèn)為傲慢，所以我希望大家以后能夠更尊重他人�？偸前延脩舴旁诘谝晃弧�…”
    當(dāng)鮑爾默正在講解如何把用戶放在第一位時，微軟公司當(dāng)時的高管奧蘭多?阿亞拉（Orlando Ayala）站了起來。他清了清嗓子，然后發(fā)表了一個“驚人”的演說。阿亞拉是哥倫比亞人，他從銷售團隊一路順利晉升到負(fù)責(zé)全球銷售的集團副總裁，被公認(rèn)為是公司除了蓋茨和鮑爾默之外的第三號人物。
    “斯蒂夫，今天我作為微軟人，感到恥辱�！� 阿亞拉的眼睛似乎在冒火。
    “因為我們的官司，我的孩子在學(xué)校被同學(xué)指指點點，說就是他爸爸犯法、自私、不認(rèn)錯。但是，這沒關(guān)系。知錯能改，善莫大焉。但是，你的價值觀演說讓我覺得真正的羞辱。因為，微軟沒有認(rèn)錯。微軟告訴大家：還是一樣地做下去，只不過要打出用戶第一和尊敬用戶的口號。
    “我們最近的升級策略，讓我對公司徹底灰心。這個策略分明就是強迫用戶給我們更多錢。我感到真正的羞愧。但是，當(dāng)我聽到你還要我對他們說‘用戶第一’的時候，我的良心不允許我繼續(xù)做這份工作。
    “我們都為了技術(shù)，為了改變世界來到這個公司。但是，我們言行不一的價值觀與升級策略越過了我的道德底線。這次的升級策略告訴我：我們的價值觀其實就是賺錢、戰(zhàn)勝競爭對手。對不起，斯蒂夫，我無法繼續(xù)欺騙我們的用戶了�！�
    然后，他留下了兩行眼淚。
    現(xiàn)場陷入了短暫的僵局。一陣可怕的寂靜降臨在整個現(xiàn)場。在座的所有副總裁感覺到震驚和不知所措，在一個領(lǐng)導(dǎo)非常強勢的公司里面，從來沒有人這么頂撞蓋茨和鮑爾默。當(dāng)時，我只感覺到他這席話真的是把我心中的話說了出來，而大部分全球副總裁這個時候似乎也感覺到一種共鳴，全都開始為阿亞拉鼓掌。這樣的掌聲里包含了贊賞、敬佩和共鳴。
    這時，鮑爾默的眼睛里充滿了憤怒，但是他知道現(xiàn)在不是出來大發(fā)雷霆的時機。于是，他說：“奧蘭多，你說得很有道理。今天晚上我和比爾將談到深夜，明天一定給你一個答復(fù)�，F(xiàn)在，我們繼續(xù)我們今天的安排吧�！�
    當(dāng)天，大家心不在焉地勉強參與接下來的會議。而這次驚人的爆發(fā)之后，蓋茨、鮑爾默，和人事部門的高管都消失了，原來真的去準(zhǔn)備明天的“答復(fù)”去了。
    第二天早上，會議按正常時間召開。而所有的副總裁都在暗自猜測，蓋茨和鮑爾默將會給大家一個怎樣的答復(fù)。
    在安靜地等待之后，比爾·蓋茨站了起來。他說：“我想借用大家一小時的時間，把其他的討論往后挪，可以嗎？”
    我們知道，“答復(fù)時間”開始了。
    “你們知道，我為什么創(chuàng)造微軟嗎？絕不是為了什么競爭。我的目的很簡單，我有一個每個書桌上有一臺電腦的夢，而我知道這個夢需要電腦降低價位才可能實現(xiàn)。而我更知道，只有創(chuàng)立一個軟件標(biāo)準(zhǔn)才可能降價。這樣，為了整個業(yè)界、所有的用戶，我才決定創(chuàng)立微軟。所以誰說微軟不是用戶第一，我第一個反對�！�
    “你們知道，我為什么還在公司工作嗎？你們很多人不知道，我的整個家庭生活在“魚缸”里面，讓全世界觀看。你知道這有多痛苦嗎？我的孩子每個月受到綁架的威脅。就在兩年前，我收到了一封匿名電子郵件，附上了我的孩子每個小時被黑道所拍的照片，下面有一行字：蓋茨先生，如果我現(xiàn)在指向你孩子的不是相機，而是來復(fù)槍，你覺得如何？然后，他每天寄郵件給我。終于，一星期后，他開出價位了：1 000萬美元。我付了這筆錢，然后報警。警察把他抓起來，但是因為他沒有前科，這次除了拍照發(fā)電子郵件也沒做什么事，所以只被判了一年徒刑�，F(xiàn)在我告訴你們，他昨天被放出來了。你知道我太太聽到這個消息，整晚都不能成眠嗎？”
    “作為微軟董事長，我的日子是那么痛苦，我為什么還要做呢？因為我不服氣。我不服氣業(yè)界把我們評為霸權(quán)，說我們自私，說我們欺負(fù)用戶。他們?yōu)槭裁床蝗プ鲎稣{(diào)查，看看是誰開創(chuàng)了這一番事業(yè)，成就了無數(shù)軟件公司，造福了用戶？他們?yōu)槭裁床蝗ダ斫庖幌�，我是什么樣的人？為什么要說我傲慢，說我欺負(fù)別人？我只是為了理想，甚至犧牲了我個人的私生活，也犧牲了我的家人，你們?yōu)槭裁匆�這樣對我？”
    這時，他已經(jīng)哽咽地說不下去了。鮑爾默走上臺，擁抱蓋茨。然后，他又慷慨激昂地做了他的演說。公司內(nèi)部，其實大家總是對蓋茨有一份特別的尊重和感情，因為他是個直率又可愛的人，不玩心計，有話直說。所以，這次鮑爾默將蓋茨推到前臺來回應(yīng)阿亞拉的控訴是明智的，蓋茨這番話打動了大多數(shù)的公司高管。
    于是，這次風(fēng)波就這么結(jié)束了。但是我們很多正直的高管心中真正佩服的是阿亞拉，敢于挑戰(zhàn)權(quán)威，敢于表達自己的意見。我們私下對阿亞拉表達了我們的敬佩。
    最后，阿亞拉發(fā)生了什么事呢？他原來是公司負(fù)責(zé)全球銷售的執(zhí)行副總裁，被認(rèn)為是公司里的第三號人物。在這次會議的幾個星期后，他被調(diào)離銷售部門，降級成為中小客戶部門的負(fù)責(zé)主管之一。