9月21日，在最后一遍查閱郵箱時(shí)，筆者發(fā)現(xiàn)白宮在5點(diǎn)16分傳來新聞稿。一看標(biāo)題，是條爆炸性新聞，奧巴馬首席經(jīng)濟(jì)顧問薩默斯宣布年底離職。
　　瀏覽完六段長(zhǎng)的新聞稿，筆者發(fā)現(xiàn)兩個(gè)可疑之處。首先，稿件第三段是對(duì)薩默斯工作成績(jī)進(jìn)行肯定的直接引語，卻沒有注明說話者，應(yīng)該是落了“奧巴馬說”幾個(gè)關(guān)鍵字。其次，也是在這段的最后一句，提到薩默斯將仍是“總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)”(President’s　Economic　Advisory　Board)成員；這是個(gè)什么新設(shè)機(jī)構(gòu)？應(yīng)該是“總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇顧問委員會(huì)”(President’s　Economic　Recovery　Advisory　Board)吧？
　　18分鐘之后，白宮重發(fā)了這份新聞稿。和原來的新聞稿細(xì)細(xì)一比照，改動(dòng)之處正好是上面提到的兩點(diǎn)。
　　引出這段插曲，絕非為了指責(zé)白宮新聞辦公室工作草率；恰恰相反，他們這個(gè)團(tuán)隊(duì)敬業(yè)且承擔(dān)著極大的壓力，筆者經(jīng)常在夜里10點(diǎn)過后還會(huì)收到他們發(fā)來的新聞稿件。
　　但這段插曲至少能說明兩點(diǎn)：第一，今年是美國(guó)經(jīng)濟(jì)的“難捱之秋”，居高不下的失業(yè)率和復(fù)蘇疲軟使得奧巴馬的支持率一路下滑；加上中期選舉的特殊政治生態(tài)，虎年又成了“多事之秋”；奧巴馬最近開足馬力到處發(fā)表經(jīng)濟(jì)演說；他的幕僚也是終日乾乾、發(fā)條緊繃，忙中出錯(cuò)也在所難免。第二，總統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)顧問機(jī)構(gòu)繁多，以至于經(jīng)常接觸這些機(jī)構(gòu)的幕僚都有把它們名字搞錯(cuò)的時(shí)候。當(dāng)然，這也可以算是美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇艱難的一個(gè)注腳。試想在一個(gè)運(yùn)轉(zhuǎn)良好的經(jīng)濟(jì)體內(nèi)，怎么會(huì)出現(xiàn)智囊“團(tuán)長(zhǎng)”接二連三放棄“我的團(tuán)”的局面？
　　白宮國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)(National　Economic　Council)主任是總統(tǒng)的頭號(hào)日常經(jīng)濟(jì)顧問。薩默斯既是一位前朝重臣，也是學(xué)界翹楚。出生于經(jīng)濟(jì)學(xué)世家的薩默斯28歲就成為哈佛歷史上最年輕的教授；在克林頓政府中，他接替魯賓出任美國(guó)財(cái)長(zhǎng)；卸任后于2001年至2006年任哈佛校長(zhǎng)，成為這所常青藤名校的第一位猶太裔校長(zhǎng)。
　　其實(shí)，薩默斯的離任在一個(gè)月前就已是山雨欲來風(fēng)滿樓。8月底，鑒于美國(guó)經(jīng)濟(jì)“溫水煮青蛙”般的疲弱之勢(shì)，美國(guó)會(huì)眾議院共和黨領(lǐng)袖約翰·博納發(fā)表演講時(shí)建議奧巴馬“清君側(cè)”。博納認(rèn)為“白宮太需要新氣象了”，要求解雇蓋特納、薩默斯和其他經(jīng)濟(jì)顧問。
　　盡管奧巴馬解雇經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)成員用不著共和黨來說三道四，但美國(guó)總統(tǒng)遇到經(jīng)濟(jì)低迷就“問罪”于顧問卻不乏先例。羅默、薩默斯的黯然走人也印證了奧巴馬政府的承壓之重。盡管財(cái)長(zhǎng)蓋特納依舊留任，但在薩默斯宣布離職消息的一天后，負(fù)責(zé)大規(guī)�！安涣假Y產(chǎn)救助計(jì)劃”的財(cái)政部助理部長(zhǎng)赫伯特·艾利森又遞交了辭呈，頗有幾分棄卒保帥的意味。
　　“二進(jìn)宮”的薩默斯十年前擔(dān)任財(cái)長(zhǎng)時(shí)目睹了美國(guó)經(jīng)濟(jì)繁榮的歲月，如今卻見證著大蕭條以來最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)困局，可謂是“十年河?xùn)|、十年河西”。2009年夏天，薩默斯在布魯金斯學(xué)會(huì)參加研討會(huì)時(shí)說的一句話堪稱經(jīng)典：“哈佛教會(huì)了我政治，白宮教會(huì)了我經(jīng)濟(jì)”。由此可見，不論誰接任“再度下課”的薩默斯一職，開拓“新氣象”都會(huì)是個(gè)燙手的山芋。