美國擁有世界上規(guī)模最大的電力工業(yè)及比較完善的電力市場監(jiān)管體系，其電價形成機制也比較成熟。為節(jié)約能源，美國聯(lián)邦、州監(jiān)管機構(gòu)及電力公司推出階梯電價、電費折扣等措施，并大力發(fā)展清潔能源，其中一些做法很值得我們借鑒。
特點：發(fā)電、輸電主體多元化
美國年發(fā)電量約4萬億千瓦時，占世界總發(fā)電量的20%以上。美國還擁有世界上最發(fā)達的電網(wǎng)，共擁有32萬公里高壓輸電線。不過，美國沒有全國性的電力市場，只有8到10個區(qū)域電力市場，美國也沒有全國性電網(wǎng)，只有一系列區(qū)域電網(wǎng)。由于美國部分地區(qū)的電網(wǎng)與加拿大和墨西哥電網(wǎng)相連，有些區(qū)域電力市場也是跨國電力市場。
美國電力市場一個最顯著的特點是發(fā)電商比較分散。美國有數(shù)百家發(fā)電商，最大發(fā)電商控制的裝機容量也不到全國總裝機容量的4%，全美前20家最大發(fā)電公司擁有的裝機容量僅占全國總量的45%左右。
發(fā)電所有權(quán)分散是美國電力市場一大優(yōu)勢。這意味著，與其他國家相比，美國發(fā)電市場的市場力要小得多，有助于增加美國電力市場的競爭性。市場力是指供電商利用自己的資源和優(yōu)勢將電價提高到競爭水平之上并將此價格維持一段時間以獲取經(jīng)濟利益的能力。供電商通常會利用市場力迫使消費者支付比競爭性市場更高的電價。
美國電力市場另一個顯著特點是輸電網(wǎng)所有權(quán)分散。在其他國家，輸電網(wǎng)通常被有限的幾家公司所控制，但在美國，電網(wǎng)公司數(shù)量超過500家。美國電網(wǎng)大約2/3為公共事業(yè)電力公司所有，其他被眾多聯(lián)邦政府機構(gòu)(如田納西水電局)、市政電力公司和農(nóng)村電力合作社擁有，還有一些為營利性電網(wǎng)經(jīng)營公司或區(qū)域輸電組織所有。但輸電所有權(quán)過于分散也增加了電網(wǎng)規(guī)劃、運營、投資和成本分配的難度。
美國電力市場存在多元化的市場主體，在發(fā)電、配電、輸電、售電等領(lǐng)域存在不同類型的競爭者。美國的電源結(jié)構(gòu)也是多樣化的，有煤電、天然氣發(fā)電、核電、水電和其他可再生能源發(fā)電。其中，煤電裝機容量約占美國電力總裝機容量的49%。美國能源部資料顯示，美國消費者目前之所以能夠享受低廉的電價，原因在于煤電成本較低以及美國擁有豐富的煤炭資源，在可預見的將來，煤電仍將是美國電力的支柱性來源。不過，美國目前也在大力發(fā)展可再生能源發(fā)電。
監(jiān)管：把脈市場準入和電價核定
美國電力實行聯(lián)邦和州兩級監(jiān)管體系。在聯(lián)邦一級，負責電力行業(yè)經(jīng)濟性監(jiān)管的機構(gòu)主要是聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會(FERC)，其他監(jiān)管機構(gòu)還包括美國核監(jiān)管委員會(主要負責監(jiān)管核電站及核燃料設(shè)施的安全)和聯(lián)邦環(huán)境保護署(主要監(jiān)管發(fā)電廠的污染排放)。
州一級電力監(jiān)管機構(gòu)各地大體相似。以加州為例，負責電力監(jiān)管的機構(gòu)主要是加州公用事業(yè)監(jiān)管委員會(CPUC)。加州能源委員會主要負責發(fā)放火電廠建設(shè)許可證和電力應急管理。自然資源委員會則負責火電廠溫室氣體排放監(jiān)管。
美國聯(lián)邦和各州主要通過制定各種規(guī)章、監(jiān)管市場準入和價格等手段，實現(xiàn)對電力市場的監(jiān)管。在美國聯(lián)邦和各州的電力及能源法中，對電力市場的準入作了詳細規(guī)定：除非得到監(jiān)管機構(gòu)許可，任何個人或機構(gòu)都不得建設(shè)新的電站或擴建老電站，不得新建、擴建、改造電網(wǎng)項目，或者中止現(xiàn)有電網(wǎng)的運行。火電項目、配電網(wǎng)的建設(shè)和配電、零售業(yè)務(wù)的許可由各州監(jiān)管機構(gòu)批準。水電和核電項目、提供跨州輸電業(yè)務(wù)以及從事電力批發(fā)業(yè)務(wù)的許可由聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會批準。
除對電力業(yè)務(wù)實行準入管理外，監(jiān)管機構(gòu)還負責對以下事項進行審查批準：交易機構(gòu)的設(shè)立和收費標準；電力企業(yè)的兼并、重組和證券發(fā)行；發(fā)電廠與公用電力公司簽訂的長期購電合同；從事相關(guān)電力交易的資格等。
核定電價是聯(lián)邦和各州電力監(jiān)管機構(gòu)管理公用事業(yè)電力公司的另一個主要手段。凡是跨州的輸電業(yè)務(wù)和電力批發(fā)業(yè)務(wù)，其電價核定由聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會負責。凡是提供配電及州內(nèi)電力零售業(yè)務(wù)，其電價核定由各州公用事業(yè)監(jiān)管委員會負責。
根據(jù)美國法律規(guī)定，任何電力公司在提供服務(wù)前120天，必須向聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會提交資費表并告知公眾。當聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會認為資費表不符合公眾利益時，有權(quán)對電力公司的資費表進行調(diào)整和修改。未獲批準的資費表一律不合法，獲得批準的資費表不得擅自改動，納入資費表管制的業(yè)務(wù)不得擅自取消。得到批準的資費表，既是電力業(yè)務(wù)的價格公告，也是對電力公司進行價格監(jiān)管的主要依據(jù)，還是電力公司與用戶之間的買賣合同。
定價：多采用階梯式定價方式
一般來說，美國電力公司為每戶居民開出的每月電費賬單包括基本費用、燃油費、消費稅、州稅等固定項目和配電費用、發(fā)電費用等按照用電量計算的項目。電力定價的大致原則是用電量超過某一限額時，需要繳納的電費也會相應提高。此外，部分電力公司也在階梯電價的基礎(chǔ)上對夏季和冬季實行價格雙軌制。
由于各州政策的差異以及各企業(yè)成本不一，美國各地的電力價格也各不相同。這里僅以美國最大城市紐約、新華社華盛頓分社所在的弗吉尼亞州阿靈頓縣(距首都華盛頓5分鐘車程)以及推廣節(jié)能成效比較顯著的加利福尼亞州的居民用電為例。
紐約：與我國目前的定價機制類似，每千瓦時價格全年不變，也不分階梯。
阿靈頓：電力公司為普通居民和商業(yè)機構(gòu)設(shè)定了不同的浮動電費標準。居民用電一般包括用戶基本費用、配電費用、發(fā)電費用、燃油費和消費稅等，其中配電和發(fā)電費用以800千瓦時為分界點有所浮動。
加利福尼亞州：居民用電費率分五檔，基線以內(nèi)的用電量可以享受價格優(yōu)惠，其他幾檔用電量價格逐級攀升�；�指的是加州公用事業(yè)監(jiān)管委員會根據(jù)居民的地理位置、季節(jié)、家庭能源來源等信息為每一戶居民分配的基本能源需求量，夏季一般覆蓋某一基線區(qū)域居民平均用電需求的50%至60%；冬季一般覆蓋60%至70%。這部分能源消耗價格享受最低費率。加州公用事業(yè)監(jiān)管委員會每3到5年調(diào)整電力價格時也會相應調(diào)整居民的基線電量。
美國電力公司要求調(diào)整電價時，首先要向監(jiān)管機構(gòu)提出調(diào)整申請，其中輸電價格調(diào)整報聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會，配電價格調(diào)整各州公用事業(yè)監(jiān)管委員會。同時，監(jiān)管機構(gòu)會將電力公司要求調(diào)價的申請書發(fā)給用戶征求意見。
節(jié)能：鼓勵分時計價和采用清潔能源
美國電力監(jiān)管部門認為，同迅速建造新發(fā)電站來增加發(fā)電量相比，節(jié)約用電、降低用電需求是一種更容易實現(xiàn)、成本最低的策略。因此，美國聯(lián)邦、各州監(jiān)管機構(gòu)及電力公司紛紛出臺措施，推廣節(jié)能。其中，比較有借鑒意義的措施包括：
電費打折 很多電力公司對節(jié)能電器和設(shè)備提供電費折扣，通過鼓勵淘汰陳舊設(shè)備而永久降低能源需求。
對電力公司進行激勵 為了消除電力公司資助節(jié)能項目的障礙，很多州推出了激勵措施。例如，加利福尼亞公共事業(yè)委員會為推廣節(jié)能措施的電力公司設(shè)立專項資金。
分時計價 電力公司采用新型電能表計費，用精密的電能表每天數(shù)次(而不是每月)自動監(jiān)測每個用戶消耗的電量。這項措施使電力公司能夠在一天的不同時間或者一年的不同季節(jié)，按不同價格計費。在電力供應緊張時，或者在燃油價格特別高時，監(jiān)管機構(gòu)可以通過提高電價來抑制用電需求，從而減少發(fā)電需要。
此外，美國還大力發(fā)展核能、太陽能、風能等清潔能源。奧巴馬曾表示，必須讓核電在能源領(lǐng)域扮演關(guān)鍵角色。2008年，美國獲準運營的核電站共有104座，其中壓水反應堆69個，沸水反應堆35個，當年共發(fā)電約8062億千瓦時，占美國電力消費總額的19.6%。
太陽能、風能等清潔能源近兩年也逆勢增長。以太陽能為例，美國太陽能產(chǎn)業(yè)協(xié)會2010年4月份公布的報告顯示，2009年，美國太陽能熱發(fā)電總裝機容量約為2.4萬兆瓦；美國太陽能設(shè)備市場比2008年擴大近一倍；安裝太陽能設(shè)備的美國民房與日俱增，屋頂式太陽能設(shè)備的發(fā)電量增加了約兩倍。風險資本2009年在太陽能領(lǐng)域的投資也超過其他清潔能源領(lǐng)域的投資。
鏈接：看亞洲三國如何定階梯電價