日本北部發(fā)生里氏9級大地震之際，正值這個世界第三大經(jīng)濟體處于艱難時期。目前，官員們則在努力評估大地震的損失。初步報告顯示，此次地震和海嘯可能奪走近萬人的性命，對日本北部太平洋沿岸的工業(yè)和基礎(chǔ)設(shè)施造成嚴(yán)重損害，導(dǎo)致東京和其他地區(qū)的生產(chǎn)、電力、通訊和運輸中斷。但歷史經(jīng)驗表明，這不大可能使全球經(jīng)濟復(fù)蘇脫軌。
    日本對于承受此次地震的影響和承擔(dān)災(zāi)后重建所需公共開支的準(zhǔn)備相對不足。該國今年經(jīng)通脹調(diào)整后的經(jīng)濟增速預(yù)計會降至不到1%，利率已接近于零，而且日本政府的債務(wù)負擔(dān)是工業(yè)化國家中最為沉重的。盡管如此，經(jīng)濟學(xué)家有理由認為，大地震對日本和全球經(jīng)濟增長的影響將是有限的。首先，大規(guī)模重建工作往往會抵消自然災(zāi)害立即造成的負面影響，1995年神戶地震發(fā)生后日本就經(jīng)歷了這一過程。
    美國經(jīng)濟學(xué)家貝拉赫維希認為，這次地震不會對全球增長造成重大影響；它顯然會加劇日本的財政問題，但日本能在不出現(xiàn)重大問題的情況下渡過這場災(zāi)難。他預(yù)測日本2011年經(jīng)通脹因素調(diào)整的經(jīng)濟增幅為1.2%，遠遠低于2010年的4.4%。他預(yù)計，一旦將重建效應(yīng)考慮進去，這次地震可能會使這個增幅減少0.2個百分點。 他認為，全球增長預(yù)測數(shù)據(jù)受此次地震的影響微乎其微。

    日本發(fā)生強烈地震造成該國的股票大幅下跌，地震預(yù)計將會對這個世界第三大經(jīng)濟體帶來長期和深遠影響，給長期以來一直試圖擺脫通貨緊縮壓力的日本經(jīng)濟造成重創(chuàng)。經(jīng)濟學(xué)家認為，這次地震及海嘯很可能會影響到日本汽車和很多電子產(chǎn)品的出口，進而在相當(dāng)長的一段時間里影響到世界很多國家。他們說，大震襲來之際正逢日本經(jīng)濟剛剛初露復(fù)蘇跡象，時機可謂糟糕至極。
    美國經(jīng)濟學(xué)家魯比尼由于預(yù)測到了最近的全球金融危機而得到肯定。他告訴彭博新聞社說，這次的災(zāi)難是“在最壞的時候發(fā)生的最糟糕的事情”，因為日本已經(jīng)在與恢復(fù)經(jīng)濟增長相抗?fàn)�，同時日本還要減少它的巨額預(yù)算赤字和政府債務(wù)。日本政府目前面對的難題是，日本的債務(wù)負擔(dān)已經(jīng)是工業(yè)化國家中最為沉重的，其債務(wù)與國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的比值接近200%。穆迪投資者服務(wù)公司表示，此次地震對日本政府財政造成了影響。該評級公司近期將日本國債評級前景下調(diào)至負面。
    其他經(jīng)濟學(xué)家表示，災(zāi)難勢必會給出口導(dǎo)向型經(jīng)濟體日本的經(jīng)濟增長帶來不良影響。地震和隨后的海嘯迫使日本東北部的港口、工廠、煉油廠和核電廠關(guān)閉。目前為止，還沒對總共的損失和長期的經(jīng)濟損失的相關(guān)可靠的估算數(shù)據(jù)，但是保險公司的股價大幅度下跌，原因是投資者擔(dān)憂這些公司不得不為相關(guān)損失支付巨額資金。1995年發(fā)生在日本神戶的地震，造成大約1000億美元的損失，并且是歷史上損失最大的自然災(zāi)害之一。

    日本140年來最大的地震也波及到世界金融市場。八點九級強震發(fā)生時正值亞洲股市交易接近尾聲，隨著災(zāi)情傳來日經(jīng)指數(shù)一路暴跌，而后又波及全球股市。經(jīng)濟學(xué)家正在評估這場大地震給全球金融市場造成了多大損失。
    大地震發(fā)生時東京股市即將收盤。驚恐之中，日經(jīng)指數(shù)暴跌到五個星期來的最低點。此后，在保險公司股票狂瀉影響之下歐洲股市也隨之大幅度走低。投資人擔(dān)心地震之后保險公司將面臨大規(guī)模財產(chǎn)損失理賠。市場分析人士科萊特認為，考慮到這次地震震級是如此之大，金融市場的反應(yīng)實際上并不是太糟糕。他說：“這次地震破壞力這么大，成為這么大的新聞，相對來說市場最初的反應(yīng)還是比較適度的，也沒有立即崩盤。”
    英國《經(jīng)濟學(xué)家》雜志駐日本記者庫基爾說，日本的經(jīng)濟遭受到這次地震的撼動。這已經(jīng)不只是日本自身面臨的問題了。他說：“這已經(jīng)成為世界性問題，而不僅僅是日本的問題。日本的技術(shù)公司，不論是汽車還是電子產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)，是世界所依賴的所謂中間產(chǎn)品。例如，如果沒有來自僅有日本生產(chǎn)的精細化工產(chǎn)品，世界其他地方就無法生產(chǎn)LCD顯示器或者微型芯片。如果這些產(chǎn)品生產(chǎn)中斷，將會波及到世界各地；也將需要一段時間，幾個星期，甚至一個月，才能恢復(fù)。”

    大震之后大量的基礎(chǔ)設(shè)施遭到嚴(yán)重破壞。市場經(jīng)濟學(xué)家沃薩認為，金融市場會很快將關(guān)注的重點轉(zhuǎn)移到震后重建領(lǐng)域。他說：“我們會看到日本在重建領(lǐng)域的大量投資。當(dāng)年神戶地震后的投資額大約為1000億美元。這次是日本140年來最大的地震，投資有可能會成倍增加。”
    作為全球主要的能源和原材料進口國，地震也會影響到日本對這些物資的需求。位于芝加哥的明富環(huán)球集團有限公司的稀有金屬和能源分析師湯姆·帕夫利茨基說，國際能源和原材料供需關(guān)系因此會受到短暫的影響，但是此后的重建工作，國際能源和原材料市場則會受到與此相反的影響。他以能源需求為例說：“重建會促使能源需求量增長。而核電廠可能出現(xiàn)的供電中斷持續(xù)時間過長，則可能導(dǎo)致用于發(fā)電的液體燃料需求量的增長。這是我目前所能想象得到的影響�！�
    日本毀滅性地震造成的人員及經(jīng)濟損失的評估將開始，但災(zāi)后重建對日本與貿(mào)易活動的影響充其量只能用“不確定”來形容。穆迪投資者服務(wù)一位經(jīng)濟學(xué)家表示，日本災(zāi)后重建措施可能將對全球貿(mào)易構(gòu)成一定提振。在接受電話采訪時他表示，從短期來看，日本地震后重建活動對全球貿(mào)易的提振可能起到一定的作用。前白宮國家經(jīng)濟委員會主任薩默斯說，這次地震顯然令日本經(jīng)濟復(fù)蘇面臨的挑戰(zhàn)更為復(fù)雜化，但卻會因為重建工作而推動日本GDP出現(xiàn)暫時性增長。薩默斯說，1995年日本神戶地震后的重建工作，確實在某種程度上強化了日本經(jīng)濟。除此之外，有學(xué)者還認為，這場地震甚至?xí)�成為日本推動�?jīng)濟和政治改革的一個良機。