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[旭峰看美國(guó)]美國(guó)需要“巴菲特規(guī)則”嗎
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2012-04-17 作者：蔣旭峰 來(lái)源：經(jīng)濟(jì)參考報(bào)
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大選之年，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬的高頻詞是其好友巴菲特的名字，倡導(dǎo)“給我加稅”的股神與奧巴馬想要營(yíng)造的中產(chǎn)階級(jí)護(hù)衛(wèi)神形象不謀而合。在奧巴馬的國(guó)情咨文演講現(xiàn)場(chǎng)，巴菲特秘書成為第一家庭的座上賓；近期奧巴馬頻繁穿梭于全美各地，為民主黨即將在國(guó)會(huì)提交的個(gè)人收入所得稅改革方案助威，所到之處言必稱巴菲特。
美國(guó)需要“巴菲特規(guī)則”嗎？答案是肯定的。
從定性的角度來(lái)看，巴菲特等億萬(wàn)富豪繳納的聯(lián)邦收入所得稅率低于辦公室里的清潔工和秘書，顯失社會(huì)公平，這樣的稅收杠桿鼓勵(lì)的是投機(jī)文化，無(wú)益于社會(huì)的良性治理，民主黨此次提出年收入超百萬(wàn)美元的富翁聯(lián)邦收入所得稅率不能低于30%，此主張有利于社會(huì)財(cái)富的扁平化。蓋洛普的最新民調(diào)顯示，有60%的美國(guó)民眾支持“巴菲特規(guī)則”。
從定量的角度來(lái)看，向16萬(wàn)億美元大關(guān)逼近的美國(guó)公共債務(wù)定時(shí)炸彈必須要有拆除的那一刻，接近1/4的百萬(wàn)富翁所繳稅率低于年收入10萬(wàn)美元至25萬(wàn)美元的中產(chǎn)階層。在受金融危機(jī)影響而導(dǎo)致稅源大幅下降的2009年，由于各種稅收漏洞，竟然有1470名美國(guó)百萬(wàn)富翁當(dāng)年分文沒(méi)有繳納聯(lián)邦收入所得稅。在普通工薪階層收入增幅遲緩的當(dāng)前，共和黨議員保羅·瑞安提出要給百萬(wàn)富翁每年再減稅15萬(wàn)美元的做法對(duì)聯(lián)邦財(cái)政而言，自然是雪上加霜。
但“巴菲特規(guī)則”能治愈美國(guó)的稅收痼疾嗎？答案是否定的。
首先，“巴菲特規(guī)則”的劑量顯然不夠。白宮測(cè)算的數(shù)據(jù)顯示，這一方案在未來(lái)10年內(nèi)僅能帶來(lái)不足500億美元的稅入，也即每個(gè)財(cái)年新增不足50億美元的稅源，這僅相當(dāng)于近年來(lái)1.2萬(wàn)億美元左右的年度財(cái)政赤字的0.4%，用杯水車薪來(lái)形容毫不為過(guò)。
其次，白宮的稅收政策需要擦去道貌岸然的色彩，美國(guó)的財(cái)政紀(jì)律也需掙脫選票主義的綁架。盡管共和黨的低稅收、小政府主張飽受攻擊，但是共和黨在稅收政策上保持著較為一致的連貫性。但在今年2月，白宮提出要減少美國(guó)的企業(yè)所得稅率，如今又提出要增加部分群體的個(gè)人收入所得稅率，左右搖擺讓其政策背后的經(jīng)濟(jì)理念顯得模糊，定向選擇的“干預(yù)性政府”傾向是當(dāng)前白宮很多政策的特色。
再次，美國(guó)稅制改革不僅是一個(gè)調(diào)整稅率的問(wèn)題，更需剔除五花八門的稅收漏洞，否則稅基難以擴(kuò)大。2011年家庭年收入超過(guò)78萬(wàn)美元的白宮第一家庭所交聯(lián)邦收入所得稅率僅為20.5%，低于奧巴馬的秘書，大量的慈善捐贈(zèng)帶來(lái)的抵扣幫助拉低了實(shí)際繳納稅率，使得本要繳納第六檔最高稅率的第一家庭實(shí)際承擔(dān)了比第三檔稅率還低的稅負(fù)；無(wú)黨派的稅務(wù)政策中心的數(shù)據(jù)顯示，由于形形色色的各類稅收漏洞，46%的美國(guó)人當(dāng)前都不繳納聯(lián)邦收入所得稅。因而在美國(guó)指責(zé)別人合理避稅，難免是五十步笑百步。
兩黨在稅收議題上的交火勢(shì)必延續(xù)，難以想見(jiàn)這場(chǎng)爭(zhēng)斗能在大選前塵埃落定。11月大選之后或許將上演國(guó)會(huì)倉(cāng)促調(diào)整稅收政策的局面，難怪乎美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克將今年末稱為美國(guó)的“財(cái)政懸崖”。美國(guó)定能越過(guò)這一短期懸崖，但是尚未看到美國(guó)在中長(zhǎng)期財(cái)政懸崖前勒馬的十足誠(chéng)意，畢竟制定規(guī)則者沒(méi)有直面這一問(wèn)題的勇氣，也在濫用美元和美國(guó)國(guó)債作為國(guó)際安全資產(chǎn)避風(fēng)港的紅利，打破這種死局離不開美國(guó)選民和市場(chǎng)的外來(lái)倒逼壓力。
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