我們原以為自己作出的判斷和選擇是有意識且自主的，但那些關(guān)于啟動效應(yīng)的研究所帶來的發(fā)現(xiàn)卻顛覆了我們此前的認(rèn)識。例如，我們中的大多數(shù)人都認(rèn)為投票選舉是經(jīng)過深思熟慮的行為，它反映了我們對政策的認(rèn)可程度與評價，不會受到不相關(guān)的事的影響。比方說，我們投票不應(yīng)受到投票地點的影響，但事實上這個因素卻實實在在影響了投票結(jié)果。一項關(guān)于2000年亞利桑那州選區(qū)投票模式的研究表明，當(dāng)投票站設(shè)在某個學(xué)校時，加大教育投入力度的議案的支持率就會比投票站設(shè)在附近其他地方的要高。還有一項實驗表明，當(dāng)人們看到一些教室和學(xué)校儲物柜的照片時，他們往往也傾向于支持關(guān)于教育的提案。這些圖片對這些受試者的影響比其家長或其他選民與他們的意見分歧對其產(chǎn)生的影響還要大！對啟動效應(yīng)的研究從最初的實證研究—人們想到“年老”走路就會變慢—到今天已經(jīng)取得了一定的發(fā)展，我們現(xiàn)在已經(jīng)知道啟動效應(yīng)會影響到我們生活的方方面面。
    讓人聯(lián)想到錢的事物往往令人不安。在一項實驗中，受試者看到一個列有5個單詞的單子，按照要求，他們得在5個詞中選出4個組成以錢為主題的短語(比如“高、一份、薪水、桌子、工作”可組成“一份高薪工作”)。其他一些啟動想象的實驗則更挑戰(zhàn)人的領(lǐng)悟力，包括背景中出現(xiàn)一個與錢沒有任何關(guān)系的東西，比如一張桌子上放著一堆仿制錢幣，或者一臺電腦的屏保是水里漂著的一些美鈔等。
    起初腦海中就有錢的概念的人比自己沒有這方面聯(lián)想時更獨立。他們會持之以恒地解決一個非常難的問題，付出雙倍的努力也在所不惜，實在迫不得已時才會向研究人員尋求幫助。這一做法清晰地表明其自力更生能力的提升。腦海中總有錢的概念的人更自私：他們更不愿花時間去幫助另外那位假裝對實驗任務(wù)不大清楚的學(xué)生。當(dāng)一位研究人員不小心將一捆鉛筆掉到地板上時，腦子里想著錢的那些受試者(他們自己是無意識的)撿起的筆相對較少。在另一系列的一項實驗中，受試者得知他們過會兒會和另一個人進(jìn)行一次簡短交談，彼此熟悉一下，他們負(fù)責(zé)擺兩把椅子，而研究人員則離開去找那個人。潛意識里有錢這一概念的受試者擺放椅子的距離(118厘米)會比沒有這一概念的人擺放的距離(80厘米)更遠(yuǎn)。那些滿腦子都是錢的受試者表現(xiàn)出更強烈的獨處意愿。
    上述所有發(fā)現(xiàn)有一個共同主題，即錢這一概念會滋生個人主義：不愿和他人在一起，不愿依賴他人，也不愿接受他人的請求。心理學(xué)家凱瑟琳·沃斯(Kathleen Vohs)完成了這項意義重大的研究，值得贊賞的是，她并未將自己的眾多發(fā)現(xiàn)向公眾和盤托出，而是留給讀者更多的思考空間。凱瑟琳的研究意義深遠(yuǎn)，她的發(fā)現(xiàn)表明我們所處的文化環(huán)境中有很多能讓人想起錢的事物，這些事物以我們意識不到的方式影響著我們的行為和態(tài)度，這些方式也許并不那么光彩。有些文化常常提醒人們尊重他人，另外一些文化則常讓人們想起上帝，還有一些國家的人們會對著偉大領(lǐng)袖的照片頂禮膜拜。在一個專制國家中，到處掛著領(lǐng)袖的肖像不僅能向你傳達(dá)“老大哥在看著你”的感覺，還會使你逐漸喪失自主的思想和獨立的行為能力。
    啟動效應(yīng)的研究證據(jù)顯示，使人牢記“人終將一死”這一說法能讓獨裁的主張更得人心，因為在人們恐懼死亡的情況下，獨裁的主張會讓人心安。其他實驗證實了弗洛伊德關(guān)于無意識關(guān)聯(lián)中符號和比喻作用的見解。比方說，你可以看看下面這兩個不完整的單詞W__H和S__P是什么。如果有人近些天想起了自己某個難以啟齒的舉動，這些人往往會把這兩個不完整的詞填成WASH和SOAP(“洗”和“香皂”)，而很少會填成WISH和SOUP(“希望”和“湯”)。此外，只是想到背后中傷某位同事就會使人更想去買香皂、消毒劑或清潔劑，而不是去買電池、果汁或者糖果。當(dāng)人們感覺自己的心靈受到了玷污，往往也會引發(fā)他們清洗自己身體的想法，這種沖動被稱為“麥克白效應(yīng)”。
    人們清洗的身體部位往往是那些令他們深感罪惡的部位。一項實驗要求受試者通過電話或者電子郵件對一位假想中的人“說謊”。在隨后對不同產(chǎn)品的需求測試中，那些通過電話說謊的人更想要漱口水，而不是香皂；而那些通過電子郵件說謊的人更想要的則是香皂，而不是漱口水。
    當(dāng)我向聽眾闡述關(guān)于啟動效應(yīng)的各項研究時，他們的反應(yīng)通常是將信將疑的。這也不奇怪，因為系統(tǒng)2認(rèn)為自己掌控一切，認(rèn)為自己知道為什么要作出這樣或那樣的選擇。你的腦海中也可能會突然出現(xiàn)一些問題：對情境進(jìn)行微調(diào)怎么可能產(chǎn)生這么大的影響呢？這些實驗是否表明我們完全任由情境擺布，隨時要聽從它的指示呢？當(dāng)然不是。啟動思維的影響力雖強，但并不見得很大。在100位投票者當(dāng)中，只有幾位開始時并不確定要選誰，如果投票點設(shè)在學(xué)校里而不是在教堂里，他們對與學(xué)校相關(guān)的問題會就作出不一樣的選擇，但也不排除有那么幾個人會作出相反的選擇。
    然而，問題的關(guān)鍵是要接受相關(guān)研究的結(jié)果，而不是對此心存懷疑。這些結(jié)果不是捏造出來的，也不是統(tǒng)計上的偶然現(xiàn)象。你別無選擇，只能接受這些研究的主要結(jié)論是正確的這一事實。更重要的是，你必須承認(rèn)這些結(jié)論對你自己來說也是正確的。如果你看到電腦屏保上有浮動的美鈔，你幫那位笨手笨腳的陌生人撿起的鉛筆數(shù)量可能比你沒看到這些錢時更少。你不相信這些結(jié)論適用于你，因為這些結(jié)論與你的主觀體驗不相符，你的主觀體驗主要是由系統(tǒng)2決定的。啟動效應(yīng)來自系統(tǒng)1，而這個效應(yīng)發(fā)生時，你根本就意識不到。
    我用一個關(guān)于啟動效應(yīng)的完美展示案例來結(jié)束上面的闡述，這個案例是在英國一所大學(xué)一間辦公室的茶水間進(jìn)行的。多年來，這間辦公室的職員一直都是自掏腰包買茶或咖啡，他們把每杯茶水和咖啡的建議價格寫下來貼到墻上，上班時每次去接茶水或者咖啡時都會把相應(yīng)的費用投到一個“誠實盒”里。某一天，有人在價格表的上方貼了張橫條，上面既沒有什么警告，也沒作什么解釋。在接下來的10周時間里，每周橫條都貼有一張新的圖片，圖片上要么是一些花，要么是一雙眼睛，好像盯著看著圖片的人。沒有人對這些新裝飾發(fā)表過什么評論，但“誠實盒”里的錢卻有了明顯變化，如圖4所示，這值得仔細(xì)研究一番。
    實驗開始的第一周(從圖底端你可以看到相關(guān)信息)，有一雙睜大的眼睛在盯著來喝茶或咖啡的人，他們投進(jìn)“誠實盒”的錢的平均值是70便士。第二周，圖片上是鮮花，盒子中的錢的平均值少了15便士。這個趨勢持續(xù)著，凡遇到有鮮花圖片的那一周，盒子里的錢數(shù)就會減少。從平均水平來看，“眼睛周”時盒子中的錢是“鮮花周”時的3倍。顯然，僅僅是一種象征性的監(jiān)視符號便可促使人們改善自身的行為。正如我們預(yù)料的那樣，產(chǎn)生這個影響的過程中沒有任何意識的參與�，F(xiàn)在你相信自己也難逃同樣的模式了吧？
    幾年前，心理學(xué)家蒂莫西·威爾遜(Timothy Wilson)曾寫過《我們是自己的陌生人》(Strangers to Ourselves)一書�，F(xiàn)在你已經(jīng)認(rèn)識了自己身體中的那個陌生人，它也許在很多事情上都會為你做主，盡管你幾乎從未察覺到它的存在。系統(tǒng)1帶給你的各種印象經(jīng)常會變成你的信念，而且是你作出選擇和展開行動的動力源泉。（摘自：《思考，快與慢》）