茅臺集團申請“國酒茅臺”商標(biāo)通過國家工商總局商標(biāo)局初審已經(jīng)過去一個多月，隨著汾酒、杜康、五糧液、西鳳等酒企紛紛提出異議，茅臺此次申請“國字頭”商標(biāo)的結(jié)局尚難預(yù)料。由于茅臺集團申請“國字頭”商標(biāo)的過程引起多方質(zhì)疑，為規(guī)范商標(biāo)申請和使用等環(huán)節(jié)，有專家建議對《商標(biāo)法》進(jìn)行修改和完善，相關(guān)方面也表示現(xiàn)行的《商標(biāo)法》或?qū)⑦M(jìn)行修改。
申請者為何能搞程序循環(huán)
據(jù)了解，早在2001年9月，茅臺集團就開始了對“國酒茅臺”商標(biāo)的申請，并且在此后的10年中申請了9次，直到今年才第一次通過初審。對此，曾任國家工商總局商標(biāo)評審委員會副巡視員、現(xiàn)在北京大學(xué)法學(xué)院任教的楊葉璇女士表示，此前的8次申請，如果茅臺方面對評審委員會的行政駁回決定不服，可以向法院申請走司法程序，但茅臺始終沒有向法院提出過訴訟申請。這從邏輯上講，茅臺公司是一方面接受評審委員會的駁回復(fù)審決定，另一方面又在樂此不疲地不斷提出相同申請。
“如果司法判決某標(biāo)志不得作為注冊商標(biāo)，就意味著當(dāng)事人不得再次提出申請。但是目前在我國的商標(biāo)確權(quán)法律實踐中，當(dāng)事人鉆法律空子搞程序循環(huán)，浪費商標(biāo)行政審查和司法審判資源的現(xiàn)象十分嚴(yán)重。這也是造成我國商標(biāo)注冊審理周期過長，商標(biāo)主管機關(guān)審查工作壓力過大，真正需要使用合法注冊商標(biāo)的企業(yè)痛苦不已的重要原因之一�！睏钊~璇說。
但也有人認(rèn)為，茅臺集團在申請“國字頭”商標(biāo)的時候，采用的是“換湯不換藥”的做法。依據(jù)我國《商標(biāo)法》第八條規(guī)定，任何能夠?qū)⒆匀蝗�、法人或者其他組織的商品與他人的商品區(qū)別開的可視性標(biāo)志，包括文字、圖形、字母、數(shù)字、三維標(biāo)志和顏色組合，以及上述要素的組合，均可以作為商標(biāo)申請注冊。也就是說，商標(biāo)主要是一種標(biāo)識，是圖形和文字的組合，只要組合的形式、顏色等外觀改變，就可以再次申請。
茅臺在十年九次申請中，雖然申請時采用的文字表達(dá)都是“國酒茅臺”4個字，但使用的標(biāo)識不一樣，比如，換一種字體、換一種文字組合排列的方式，或者設(shè)計一種新的圖紋等，這都可以作為一個新的商標(biāo)重新申請。雖然這在目前的《商標(biāo)法》中是合法的，但是也因此占用了大量的行政資源，應(yīng)該對現(xiàn)行的《商標(biāo)法》作出適當(dāng)修改，避免企業(yè)“換湯不換藥”式的商標(biāo)申請。
商標(biāo)注冊前后如何監(jiān)管
事實上，茅臺在未注冊“國酒茅臺”商標(biāo)之前，就一直在使用國酒概念進(jìn)行營銷。
那么，在未獲得許可注冊的前提下，茅臺使用“國酒”概念進(jìn)行營銷為何沒有受到相關(guān)部門的“過問”呢？北京市天依律師事務(wù)所律師張生貴表示，這是因為按照目前我國《商標(biāo)法》規(guī)定，雖然國家商標(biāo)局和地方商標(biāo)管理部門有權(quán)對茅臺酒廠的行為進(jìn)行制止和責(zé)令改正，但一般都需要有人舉報或者投訴，商標(biāo)局才會去管理。
對于這種情況，張生貴認(rèn)為，國家商標(biāo)局其實應(yīng)該主動啟動糾正和責(zé)令改正程序，不能單純依靠利益關(guān)系人提出異議。此外，他還認(rèn)為“現(xiàn)在很多商家鉆了《商標(biāo)法》對未注冊商標(biāo)管理規(guī)定不詳細(xì)的空子。例如，茅臺酒廠就是利用這個空子，通過長期實際使用‘國酒茅臺’商標(biāo)，使得這個商標(biāo)在社會中形成一定的認(rèn)知度，然后再依此謀求注冊�！�
按照目前《商標(biāo)法》規(guī)定，如果一個商標(biāo)在長期使用中被消費者和公眾認(rèn)同的時候是可以作為商標(biāo)被注冊的。對此，張生貴表示，如果未注冊商標(biāo)本身是違法的，即便這個商標(biāo)在長期使用中得到了消費者和社會公眾的認(rèn)同，也不應(yīng)該給予注冊。因此，他建議《商標(biāo)法》針對未注冊商標(biāo)的管理、未注冊商標(biāo)的處罰程序、以及對未注冊商標(biāo)處罰啟動規(guī)則等予以修改。
在張生貴看來，“不能只是給一個標(biāo)簽就完事了，對商標(biāo)使用過程中商品的質(zhì)量問題也需要加強管理�！�
據(jù)記者了解，目前商品質(zhì)量問題主要由消費者協(xié)會、工商行政管理部門負(fù)責(zé)監(jiān)管，但張生貴認(rèn)為，按照《商標(biāo)法》規(guī)定，商標(biāo)局有管理之責(zé)，一旦商品質(zhì)量出現(xiàn)了問題，就應(yīng)該撤銷已經(jīng)注冊的商標(biāo)，不能再讓該商品使用已經(jīng)注冊的商標(biāo)。
據(jù)《商標(biāo)法》第四十五條規(guī)定，使用注冊商標(biāo)，其商品粗制濫造，以次充好，欺騙消費者的，由各級工商行政管理部門分別不同情況，責(zé)令限期改正，并可以予以通報或者處以罰款，或者由商標(biāo)局撤銷其注冊商標(biāo)。但是，“目前幾乎還沒有注冊商標(biāo)因為商品質(zhì)量問題被撤銷的案例�！睆埳F說。
哪些內(nèi)容亟待修改
作為新中國知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域第一部法律的《商標(biāo)法》，自1982年8月23日頒布至今已經(jīng)實施了30年。為了適應(yīng)社會經(jīng)濟發(fā)展，在各個階段都有針對《商標(biāo)法》的修訂。
據(jù)公開資料顯示，1993年修訂的主要內(nèi)容為開始注冊和保護(hù)服務(wù)商標(biāo)，加大對商標(biāo)侵權(quán)行為的打擊力度；2001年修訂的目的是為了與世貿(mào)組織規(guī)則相協(xié)調(diào)。此前國家工商總局商標(biāo)局副局長趙剛表示，“2003年修訂著力簡化和完善商標(biāo)確權(quán)程序，完善制止惡意商標(biāo)注冊申請的機制，加大商標(biāo)專用權(quán)保護(hù)力度和行政監(jiān)管力度，加大對地理標(biāo)志的保護(hù)力度，加強對商標(biāo)代理行為的監(jiān)管，完善商標(biāo)與企業(yè)字號沖突問題的解決機制。”
為了進(jìn)一步增強《商標(biāo)法》立法的公開性和透明度，提高立法質(zhì)量，國務(wù)院法制辦在2011年9月1日，將《中華人民共和國商標(biāo)法(修訂草案征求意見稿)》全文公布在網(wǎng)上，征求社會各界意見。在不久前召開的“人民法院紀(jì)念商標(biāo)法頒布三十周年座談會”上，最高人民法院副院長奚曉明表示“商標(biāo)法修改在即”，在他看來，修改后的《商標(biāo)法》必將對于人民法院商標(biāo)審判提出更高要求。
盡管《商標(biāo)法》對口面窄、專業(yè)性強，但并不意味著就無人關(guān)注。今年7月，北京世紀(jì)律師事務(wù)所最先以商標(biāo)異議申請人的身份向國家商標(biāo)局通過郵寄方式遞交了對“國酒茅臺”商標(biāo)的異議申請。對此，北京世紀(jì)律師事務(wù)所在該郵件中表示，此舉的目的在于：“從公益角度考慮，推動國家商標(biāo)法律制度的完善，維護(hù)商標(biāo)秩序�！�
張生貴認(rèn)為，雖然《商標(biāo)法》賦予了公眾提出異議的權(quán)力，但實際中很少有人對商標(biāo)提出異議，頂多也是相關(guān)利益人提出。因此，一家不相干的律師事務(wù)所提出異議申請，其初衷是喚醒公眾的權(quán)利意識，激活公民對于自己合法權(quán)利的維護(hù)。
此外，一些人士認(rèn)為，“國酒茅臺”通過初審引發(fā)的爭議不僅能為《商標(biāo)法》的修改提供參考，還能增加公眾對商標(biāo)的關(guān)注度�！啊渡虡�(biāo)法》規(guī)定，對法律規(guī)定中商標(biāo)的使用，商標(biāo)權(quán)利的授予、確認(rèn)和監(jiān)督，以及商標(biāo)權(quán)利人應(yīng)當(dāng)履行的義務(wù)這四個方面都由社會公眾監(jiān)督。這次爭議使得社會公眾能夠更加了解自己在這些方面的權(quán)利�！睆埳F表示。