國際金融危機(jī)爆發(fā)以后，中國經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了兩輪周期性的經(jīng)濟(jì)下行。第一輪是在危機(jī)爆發(fā)的時(shí)候，底部在2009年一季度，當(dāng)季GDP同比增速只有6.6%。2010年一季度開始，經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了第二輪增速下滑，目前還不確定底部具體在哪里，但是2012年二季度GDP增速就已經(jīng)降到了7.6%，市場預(yù)測三季度還可能更低。從兩次經(jīng)濟(jì)下行所歷經(jīng)的周期時(shí)間看，第一輪從2007年三季度開始，一共歷經(jīng)7個(gè)季度；第二輪從2010年一季度開始，到目前為止已經(jīng)有10個(gè)季度了。
為什么第二輪經(jīng)濟(jì)下行歷時(shí)更長，通行的解釋是在美國次貸危機(jī)轉(zhuǎn)變?yōu)閲H金融危機(jī)之后，我國政府在2011年底推出了強(qiáng)有力的干預(yù)政策，在短時(shí)間里強(qiáng)力扭轉(zhuǎn)了經(jīng)濟(jì)下滑的勢頭。而在本輪經(jīng)濟(jì)下行中，政府逆周期政策的操作卻較為平和。有朋友開玩笑說，為什么現(xiàn)在的中國股市漲不上去，就是因?yàn)楣擅衿诖男乱惠喆笠?guī)模經(jīng)濟(jì)刺激政策就是不出臺�？墒菫槭裁催@一輪的刺激政策表現(xiàn)平和呢，能夠解釋的原因很多。前些天碰到中國銀行首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家曹遠(yuǎn)征，他也提出一個(gè)說法：2008年底大量農(nóng)民工返鄉(xiāng)，經(jīng)濟(jì)下行影響到了就業(yè)，政府當(dāng)務(wù)之急就是要盡快推出扭轉(zhuǎn)經(jīng)濟(jì)勢頭的政策；現(xiàn)在盡管經(jīng)濟(jì)也在下行，但是就業(yè)情況并未明顯惡化，所以政府不怕GDP增速下降，反而可以利用經(jīng)濟(jì)減速調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。
進(jìn)一步追問為什么兩次經(jīng)濟(jì)減速對就業(yè)的影響不一樣，曹遠(yuǎn)征給了三點(diǎn)解釋。首先是人口結(jié)構(gòu)正在發(fā)生變化。從第六次人口普查的結(jié)果來看，按過去的增長速度，明后年應(yīng)該是新產(chǎn)生的勞動力和市場所需要的勞動力基本持平。其次是勞動供應(yīng)結(jié)構(gòu)出現(xiàn)變化，過去勞動力的供應(yīng)主要是來自農(nóng)村，近幾年隨著農(nóng)民收入的提高，再加上其它方面的原因，農(nóng)民就業(yè)態(tài)度在變化，農(nóng)民工的供給是明顯不足，即使現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)下行，沿海地區(qū)招工仍然比較困難。最后，經(jīng)濟(jì)減速對就業(yè)形成壓力的臨界點(diǎn)還沒有到來。
曹遠(yuǎn)征的話簡言之就是：由于中國人口結(jié)構(gòu)、勞動供應(yīng)結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，與上一輪相比，本輪經(jīng)濟(jì)下行對就業(yè)的影響時(shí)點(diǎn)將后延，但是這種后延不會是無限的。問題在于，當(dāng)前主導(dǎo)我國經(jīng)濟(jì)走勢的制造業(yè)情況卻面臨長期低迷的壓力。綜合多方觀點(diǎn)，我國制造業(yè)未來主要面臨的問題有四方面，都不是短期能解決的。第一，中國需要從單純依賴于外需向擴(kuò)大內(nèi)需轉(zhuǎn)變，對于制造業(yè)企業(yè)來說，訂單來自海外和來自國內(nèi)會面臨完全不同的要求。第二，當(dāng)前的物價(jià)上漲具有明顯的成本推動特征，會導(dǎo)致企業(yè)同時(shí)受到成本上升和需求減少雙方面的擠壓。第三，我國長期靠投資刺激閑置生產(chǎn)力拉動第二產(chǎn)業(yè)乃至整個(gè)經(jīng)濟(jì)增長，導(dǎo)致產(chǎn)能大量過剩。第四，在成本上升競爭力不足的同時(shí)，制造業(yè)企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新不足。
從一些跡象來看，制造業(yè)增速下滑已經(jīng)開始對就業(yè)造成影響。10月1日，中國物流與采購聯(lián)合會、國家統(tǒng)計(jì)局服務(wù)業(yè)調(diào)查中心發(fā)布9月份中國制造業(yè)PMI，該指數(shù)已經(jīng)連續(xù)2個(gè)月低于50%的臨界點(diǎn)，其中從業(yè)人員指數(shù)比上月下降0.2個(gè)百分點(diǎn)，連續(xù)4個(gè)月位于臨界點(diǎn)以下。之前9月29日發(fā)布的9月份匯豐PMI則已經(jīng)連續(xù)10個(gè)月低于臨界點(diǎn)，用工規(guī)模連續(xù)第7個(gè)月出現(xiàn)收縮。