按理說國外一個(gè)機(jī)場的去留本來很難引起萬里之外的中國人的關(guān)注，但倫敦希思羅機(jī)場不同，因?yàn)?個(gè)月前中國的主權(quán)財(cái)富基金中投公司剛剛拋出40多億人民幣買下這個(gè)英國門戶10%的股權(quán)。
　　位于倫敦西南的希思羅機(jī)場是英國的航運(yùn)中心，白天平均每147秒就有一架航班起降。按理說這么繁忙的業(yè)務(wù)對于任何投資方都算得上是一筆不錯(cuò)的投入，然而雖然機(jī)場管理方已經(jīng)使勁渾身解數(shù)安排航線，但由于只有兩條跑道，且在夜間因擾民不能運(yùn)營等客觀因素的限制，機(jī)場的航空客運(yùn)量已經(jīng)飽和，缺乏繼續(xù)提升運(yùn)力的空間，這已經(jīng)讓名聲顯赫的希思羅機(jī)場成了一塊雞肋。
　　英國航空業(yè)和商界擔(dān)心，航空交通的瓶頸將使英國在商業(yè)競爭中處于劣勢，英國將無法與提供便利航空的法國、德國等歐洲國家匹敵。為了讓基礎(chǔ)設(shè)施不至于成為制約經(jīng)濟(jì)發(fā)展的障礙，擴(kuò)展運(yùn)力已經(jīng)成為英國商界的共識。為達(dá)到這一目的，意見又分成兩派，一是另起爐灶建設(shè)新機(jī)場，二是修修補(bǔ)補(bǔ)，給希思羅再加上一條跑道。
　　打算“罷黜”希思羅的代表人物是倫敦市長鮑里斯·約翰遜，他在7月中旬表示，倫敦市交通局在經(jīng)過為期一年的廣泛征求意見且有同行審議評估的獨(dú)立調(diào)查后，建議在以下三個(gè)地方選址修建新機(jī)場，即英格蘭肯特郡北部的格雷恩島、目前的斯坦斯特德機(jī)場和位于泰晤士河河口的一座人工島嶼。新機(jī)場將擁有四條跑道，而且能夠24小時(shí)運(yùn)作，而這些條件都是目前希思羅機(jī)場所沒有的。
　　按照倫敦市長的計(jì)劃，新的機(jī)場一旦在2029年前建成，會取代希思羅航運(yùn)中心的地位，而后者將逐漸邊緣化，只運(yùn)營一些地區(qū)性航線，或者干脆被政府回購進(jìn)行房地產(chǎn)開發(fā)。這兩種可能都意味著對希思羅的投資將遭遇貶值，第二種雖然能夠回本，但對于投資項(xiàng)目來說也意味著失敗。
　　不過相比投資者來說，希思羅機(jī)場本身更不愿坐以待斃。為了對抗新建機(jī)場計(jì)劃，希思羅在兩天后也拿出來了自己的擴(kuò)建方案，稱無論是在現(xiàn)有機(jī)場的北方、西北或者西南方修一條新跑道，都要比修建新機(jī)場更合算。希思羅機(jī)場方面表示，修建第三條跑道的三個(gè)擴(kuò)建方案的預(yù)算在140億英鎊到180億英鎊之間，而在東倫敦選址修建新的國際機(jī)場，造價(jià)可能高達(dá)650億英鎊。
　　在新建和擴(kuò)建兩種方案間，為了爭取更多的支持，雙方展開了給公眾“畫餅”的競賽。約翰遜市長透露，新建倫敦核心機(jī)場將帶來巨大的經(jīng)濟(jì)效益，這包括在2050年之前新增約37.5萬個(gè)就業(yè)崗位，以及為英國創(chuàng)造約7420億英鎊的商品與服務(wù)價(jià)值。而英國商會則預(yù)測，希思羅機(jī)場擴(kuò)建第三跑道將為英國經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)217億英鎊。
　　在計(jì)算投入與收益方面，商會專業(yè)人士的話看起來應(yīng)該比擅長夸張的政客靠譜，但擴(kuò)建或者新建機(jī)場并不是算算賬那么簡單。在機(jī)場紛爭的背后，其實(shí)也隱藏著政治游戲。由于倫敦西部居民與地方政府因擔(dān)心噪音污染反對希思羅擴(kuò)建跑道，因此約翰遜市長建議的新機(jī)場地址都遠(yuǎn)離倫敦。畢竟把選票留下，把噪音搬走，對于政客來說是最佳選擇。至于成本核算那就是另一筆賬了。
　　而在更大的一張政治地圖前，本屆英國政府在上臺前就曾經(jīng)發(fā)表過不擴(kuò)建希思羅機(jī)場的競選誓言。雖然去年英國議會的一個(gè)議員小組發(fā)布報(bào)告稱，應(yīng)該采取一切措施，確保希思羅機(jī)場保持航運(yùn)中心的地位，把擴(kuò)展航空能力作為解決英國經(jīng)濟(jì)困難和實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的一部分來看待。但對于旨在贏取連任的政府來說，再有兩年就要大選的時(shí)候自己打自己的臉可不是什么明智的選擇。至于經(jīng)濟(jì)困難，反正已經(jīng)持續(xù)好幾年了，在多上一段也沒什么大不了的。