韓亞空難引發(fā)索賠訴訟大戰(zhàn)
針對(duì)韓亞空難的事故調(diào)查仍在繼續(xù),責(zé)任認(rèn)定仍需要較長(zhǎng)的時(shí)間,在期待真相的同時(shí),214航班的部分乘客已經(jīng)通過(guò)法律手段尋求權(quán)益。位于芝加哥的瑞貝克律師事務(wù)所代表來(lái)自美國(guó)、中國(guó)和韓國(guó)的83名乘客,已向伊利諾伊州巡回法院提出首起訴訟,狀告美國(guó)飛機(jī)制造商波音公司。該律師事務(wù)所還表示,他們將把所有的責(zé)任方無(wú)一例外地引入司法程序,近期還將向韓亞航空及飛機(jī)零件生產(chǎn)商提出賠償訴訟。此次韓亞空難,或?qū)⒁l(fā)一場(chǎng)索賠訴訟大戰(zhàn)
事故調(diào)查曠日持久 波音成為首個(gè)被告
針對(duì)7月6日韓亞空難的事故調(diào)查仍在繼續(xù),專家表示,這類空難的責(zé)任認(rèn)定往往需要數(shù)月甚至數(shù)年時(shí)間,不過(guò)韓亞航空顯然存在不可推卸的責(zé)任。
7月19日,負(fù)責(zé)調(diào)查空難事故的美國(guó)國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)舉行新聞發(fā)布會(huì),委員會(huì)主席黛博拉·赫斯曼指出,韓亞航空的客機(jī)在接近跑道時(shí)“速度過(guò)慢、高度過(guò)低”,這是極其危險(xiǎn)的方式。輿論分析認(rèn)為,委員會(huì)的態(tài)度表明飛行員操作失當(dāng)可能是釀成事故的原因之一。
在期待真相的同時(shí),214航班的部分乘客已通過(guò)法律手段尋求權(quán)益。7月15日,位于芝加哥的瑞貝克律師事務(wù)所代表來(lái)自美國(guó)、中國(guó)、韓國(guó)的83名乘客,向伊利諾伊州巡回法院提出首起訴訟,狀告美國(guó)飛機(jī)制造商波音公司。瑞貝克律師事務(wù)所16日在新聞發(fā)布會(huì)上指出,波音公司的某些制造缺陷“加重了乘客的傷勢(shì),并對(duì)他們的逃生形成阻礙”,比如安裝在飛機(jī)內(nèi)的逃生滑梯阻滯了乘客的快速疏散,安全帶也存在問(wèn)題,“救援人員不得不將刀具遞給某些乘客,讓他們切斷安全帶脫離險(xiǎn)境”。
依照美國(guó)法律,空難涉及的責(zé)任方均需作出賠償,即便客機(jī)制造商只有1%的責(zé)任。瑞貝克律師事務(wù)所表示,他們將把所有的責(zé)任方無(wú)一例外地引入司法程序,包括近期將向韓亞航空以及飛機(jī)零件生產(chǎn)商提出賠償訴訟。
據(jù)報(bào)道,已經(jīng)有一名韓國(guó)乘客的家屬在美國(guó)起訴韓亞航空,要求獲得500萬(wàn)美元的賠償。瑞貝克律師事務(wù)所表示,他們計(jì)劃為每名乘客向多方責(zé)任者尋求300萬(wàn)到500萬(wàn)美元的賠償金額。由于乘客在空難中是完全的受害者,因而贏得索賠訴訟的概率相當(dāng)高。
韓亞面臨巨額賠償 公約標(biāo)準(zhǔn)各國(guó)不一
韓亞空難最終造成3人死亡、182人受傷,韓亞航空公司將面臨天文數(shù)字的索賠壓力。僅保險(xiǎn)公司的支出就接近2億美元,其中4450萬(wàn)美元將用于賠償乘客損失和對(duì)舊金山機(jī)場(chǎng)造成的損害,另外1.31億美元將用于更換墜毀的客機(jī)。
《蒙特利爾公約》是空難賠償?shù)闹饕梢罁?jù),中國(guó)、韓國(guó)和美國(guó)均是公約的簽約國(guó)。《公約》規(guī)定,空難受害者可在本國(guó)、旅行目的地和航空公司所屬國(guó)提出賠償訴訟,而中美韓三國(guó)的賠償標(biāo)準(zhǔn)不一,這使得賠償訴訟異常復(fù)雜。
“飛機(jī)上可能有姐妹倆并排坐在一起,事故中受到同樣的傷害,但一個(gè)就能獲得高額賠償,而另一個(gè)可能得不到任何賠償�！迸f金山的航空律師邁克·丹克打比方說(shuō),“機(jī)票的最終目的地將改變一切,而這是乘客購(gòu)買機(jī)票時(shí)無(wú)法想到的�！�
也就是說(shuō),一個(gè)購(gòu)買單程機(jī)票前往舊金山的中國(guó)乘客,如果在空難中受到重傷,可以依照美國(guó)的賠償標(biāo)準(zhǔn)獲得高達(dá)百萬(wàn)美元的賠償。而購(gòu)買了往返機(jī)票的乘客,則只能參照中國(guó)的賠償標(biāo)準(zhǔn)。
這種國(guó)別差異的賠償早有先例。據(jù)韓國(guó)《朝鮮日?qǐng)?bào)》報(bào)道,1997年,韓國(guó)航空公司的一架客機(jī)在美國(guó)關(guān)島墜毀,機(jī)上228人遇難,在韓國(guó)提出訴訟的遇難家屬總共獲得62.65萬(wàn)美元的賠償,而在美國(guó)提出訴訟的遇難家屬則總計(jì)獲得179萬(wàn)美元的賠償。對(duì)其中一名在空難中失去女兒、女婿和3個(gè)孫輩的韓國(guó)婦女,韓國(guó)法院在2001年作出裁決,判處韓國(guó)航空公司賠償51萬(wàn)美元。
“如果大多數(shù)的賠償訴訟在美國(guó)來(lái)打,賠償金達(dá)到上億美元都不足為怪。但如果大多官司都在美國(guó)以外進(jìn)行,則賠償金額會(huì)少得多�！钡た苏f(shuō),依照美國(guó)的情形,因空難導(dǎo)致骨折的乘客可以獲得100萬(wàn)美元的賠償,四肢癱瘓者則有望獲得1000萬(wàn)美元,遇難兒童的賠償金額在500萬(wàn)美元至1000萬(wàn)美元之間。丹克表示,因?yàn)槊绹?guó)的空難賠償標(biāo)準(zhǔn)較高,將大多賠償訴訟轉(zhuǎn)到美國(guó)之外進(jìn)行,是韓亞航空公司的頭等目標(biāo)。
中國(guó)女孩喪身車輪 美方對(duì)此表示哀悼
16歲的中國(guó)女孩葉夢(mèng)圓是3名遇難者之一,其死因一直備受媒體關(guān)注。7月19日,舊金山圣馬特奧縣的驗(yàn)尸官羅伯特·克勞特公布了葉夢(mèng)圓的驗(yàn)尸報(bào)告,證實(shí)葉夢(mèng)圓是被匆忙抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)的消防車碾軋致死,葉夢(mèng)圓被碾軋時(shí)心臟還在跳動(dòng)。
“對(duì)我們所有人來(lái)說(shuō),這是非常令人沮喪和難以接受的消息�！迸f金山市消防局局長(zhǎng)喬安妮·懷特說(shuō),她已就此向葉夢(mèng)圓的父母表達(dá)了歉意。
懷特表示,事發(fā)時(shí)葉夢(mèng)圓的身體上覆蓋著厚厚的消防泡沫,加之現(xiàn)場(chǎng)極其混亂,目前無(wú)法確定是哪一輛消防車碾過(guò)了她的身體。舊金山警方和美國(guó)國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)正對(duì)此聯(lián)手展開調(diào)查。
舊金山市長(zhǎng)李孟賢當(dāng)天發(fā)表聲明稱,他對(duì)葉夢(mèng)圓的死因感到深切的悲痛,并代表全市人民向3名空難死者的家屬表示慰問(wèn)和遺憾。李孟賢還表示,舊金山消防隊(duì)員秉承奉獻(xiàn)精神,冒著生命危險(xiǎn)去救人,因?yàn)樗麄兊挠⒂卤憩F(xiàn),大部分乘客及機(jī)組人員得以幸存。
專家指出,韓亞航空先前以葉夢(mèng)圓購(gòu)買的是往返機(jī)票為由,希望其賠償訴訟在中國(guó)進(jìn)行,但驗(yàn)尸報(bào)告證明葉夢(mèng)圓并非死于空難,而是被消防車碾軋致死,因此其賠償訴訟得以在美國(guó)進(jìn)行。
2011年,美國(guó)聯(lián)邦航空管理局曾作出規(guī)定,將空難死者的賠償標(biāo)準(zhǔn)定為600萬(wàn)美元。
責(zé)任認(rèn)定先于賠償
韓亞致力庭外和解
韓亞空難無(wú)疑將引發(fā)一場(chǎng)索賠訴訟大戰(zhàn),律師事務(wù)所則迎來(lái)重大商機(jī)�！叭绻丝褪敲绹�(guó)公民,通過(guò)法院程序?qū)で笏髻r毫無(wú)問(wèn)題�！贝�2名乘客的北加州律師弗蘭克·皮特說(shuō),“但其他國(guó)籍的乘客,就需要自己付出很大的努力�！�
為避免空難乘客和家屬受到律師的過(guò)度騷擾,美國(guó)國(guó)會(huì)1996年專門出臺(tái)法律,禁止律師在空難發(fā)生后的45天內(nèi),“未經(jīng)請(qǐng)求”地與乘客及其家屬聯(lián)系訴訟事宜。
7月18日,美國(guó)國(guó)家運(yùn)輸安全委員會(huì)的律師本杰明·艾倫通過(guò)電郵對(duì)各大律師事務(wù)所作出提醒:“我們正密切監(jiān)督律師跟蹤空難的行為,如果發(fā)現(xiàn)有可疑的未經(jīng)許可的行為,我們將立即向各州律師協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)道德標(biāo)準(zhǔn)的官員或其他相關(guān)機(jī)構(gòu)進(jìn)行通報(bào)�！�
瑞貝克律師事務(wù)所的律師凱莉認(rèn)為,對(duì)空難受害者來(lái)說(shuō),快速通過(guò)法律途徑尋求賠償是“至關(guān)重要”的。但凱莉同時(shí)表示:“在所有責(zé)任方的責(zé)任被確定之前,現(xiàn)有的法律無(wú)法對(duì)受害家庭提供合理的賠償�！�
丹克認(rèn)為,在45天的期限到來(lái)之前,韓亞航空公司將竭盡全力化解盡可能多的官司。通常在美國(guó),航空公司會(huì)利用這段時(shí)間廣泛接觸乘客并提出和解方案。
丹克說(shuō):“我猜想韓亞航空公司在45天期限結(jié)束時(shí),能以相對(duì)較低的賠償方式化解一些官司�！币�?yàn)殡m然空難乘客通過(guò)法庭能夠獲得高額的賠償,但這種訴訟過(guò)程漫長(zhǎng),乘客要為此付出大量的時(shí)間、精力以及經(jīng)濟(jì)投入。