進入二十一世紀以來，出現(xiàn)了兩個席卷全球的重要動向，一是金融和經(jīng)濟危機，一是新的技術(shù)和產(chǎn)業(yè)革命。如果說，前者意味著挑戰(zhàn)；那么，后者便意味著機遇。歷史的經(jīng)驗告訴我們，危機，既是變革的背景，也是變革的動力。
在200年的工業(yè)化進程中，人類美化了地球，也損害了地球。據(jù)估測，以能源為例，以煤炭和石油為標志的化石能源時代終將過去，悲觀的估計還有約100年，樂觀估計還有200年�；茉创罅�、廣泛的使用，在創(chuàng)造了工業(yè)文明的同時，也帶來了日益嚴重的“副產(chǎn)品”：環(huán)境污染，氣候變暖，生態(tài)惡化，最終對人類的生存與發(fā)展構(gòu)成了嚴重威脅。
大自然的報復(fù)發(fā)出警示：人類不能再沿襲傳統(tǒng)的攫取和依賴不可再生資源的經(jīng)濟增長方式，不能再沿襲歷史上少數(shù)國家以集聚世界多數(shù)資源為手段的發(fā)展模式。人類需要尋求更加集約、更可持續(xù)、更符合自然和社會倫理的生產(chǎn)和生活方式。一個根本的出路是，以新一輪技術(shù)革命為支點，推進和實現(xiàn)新的產(chǎn)業(yè)革命。
變革的動力同樣來自金融和經(jīng)濟危機。發(fā)生在新世紀第一個十年的這場危機，凸顯了當(dāng)今世界經(jīng)濟的一個病癥：科技創(chuàng)新滯后于實體經(jīng)濟，實體經(jīng)濟創(chuàng)新滯后于虛擬經(jīng)濟，以至整體經(jīng)濟的發(fā)展因此而失去平衡。越來越多有識之士們逐漸意識到，依靠科技創(chuàng)新、管理創(chuàng)新和制度創(chuàng)新，打造新的經(jīng)濟增長點和新的發(fā)展方式，是擺脫危機和求得可持續(xù)發(fā)展的根本出路。從這個意義上說，危機或許正在加快新的技術(shù)和產(chǎn)業(yè)革命的到來。
人類自十九世紀中葉以來已歷經(jīng)多次科技和產(chǎn)業(yè)革命浪潮。我們無須過多地爭論歷史上每一次科技和產(chǎn)業(yè)革命的時間劃分。重要的是要認識當(dāng)下或不遠的未來的“工業(yè)革命”的實質(zhì)特征，即全球?qū)⒁允裁礃拥募夹g(shù)和以什么樣的方式在推進下一輪經(jīng)濟的發(fā)展？
以美國著名未來學(xué)家杰里米?里夫金為代表的學(xué)者關(guān)于“第三次工業(yè)革命”的呼聲為人們提供了一個重要視角。杰里米?里夫金在《第三次工業(yè)革命》中預(yù)言，一種建立在互聯(lián)網(wǎng)和新能源相結(jié)合基礎(chǔ)上的新經(jīng)濟即將到來。他認為，經(jīng)濟和社會變革總是來自新能源與新通信方式的交匯。在接下來的半個世紀里，第一次和第二次工業(yè)革命形成的傳統(tǒng)的集中的經(jīng)營活動，將被第三次工業(yè)革命的分散經(jīng)營方式取代。 有著類似思考的英國經(jīng)濟學(xué)家保羅?麥基里認為，一種建立在互聯(lián)網(wǎng)和新材料、新能源相結(jié)合的工業(yè)革命即將到來，它以“制造業(yè)數(shù)字化”為核心，并將使全球技術(shù)要素和市場要素配置方式發(fā)生革命性變化。
雖然，英語中的INDUSTRIAL REVOLUTION在上述兩位學(xué)者的中文版著作和文章中已被譯作“工業(yè)革命”�；蛟S是為了強調(diào)這一“革命”遠遠不限于工業(yè)領(lǐng)域，中國的專家們則更多地取這一詞組的另一含意——“產(chǎn)業(yè)革命”。他們認為，在今后的10—20年，很有可能發(fā)生一場以綠色、智能和可持續(xù)為特征的新的科技革命和產(chǎn)業(yè)革命。也有專家認為，當(dāng)今世界正面臨第五次科技革命和第三次工業(yè)革命的重合期，科技創(chuàng)新與企業(yè)和經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)系比以往任何時候都更加直接和密切，創(chuàng)新與突破將創(chuàng)造新的需求與市場，將改變?nèi)藗兊纳a(chǎn)方式、生活方式與經(jīng)濟社會發(fā)展方式，進而改變?nèi)祟愇拿靼l(fā)展的進程。
無論視角或語境有何不同，對于人類正在迎來一場劃時代的技術(shù)和經(jīng)濟大變革這一判斷，已成內(nèi)外共識。同時，互聯(lián)網(wǎng)、新能源、新材料、生物技術(shù)等，也已成為描述和討論這場變革的基本特征時的“關(guān)鍵詞”。
事實上，為應(yīng)對這場變革，一些國家已經(jīng)開始了積極的部署和行動。美國、日本、英國、德國等發(fā)達國家都把科技創(chuàng)新作為走出危機的根本力量，積極備戰(zhàn)可能發(fā)生的新科技革命，布局未來發(fā)展，培育新的競爭優(yōu)勢和經(jīng)濟基礎(chǔ)。其中，美國計劃將GDP的3%以上用于研究和開發(fā)，投入強度將超越20世紀60年代“太空競賽”時的水平，并通過一系列配套政策，促進清潔能源、醫(yī)學(xué)和保健體系、環(huán)境科學(xué)、科學(xué)教育、國際合作等領(lǐng)域的創(chuàng)新和發(fā)展，力圖保持領(lǐng)先優(yōu)勢和全球經(jīng)濟的領(lǐng)導(dǎo)地位；日本提出了“ICT新政”，旨在3年內(nèi)創(chuàng)造100萬億日元規(guī)模的市場新需求，推動相關(guān)領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)改革，提升國際競爭力。
已經(jīng)和正在到來的新一輪技術(shù)和產(chǎn)業(yè)革命，對于今日中國具有尤為突出的意義。經(jīng)過30多年以市場為取向的改革開放，中國的現(xiàn)代化建設(shè)取得了舉世矚目的成就。伴隨著“中國制造”風(fēng)靡世界，我國已躍居為世界第二大經(jīng)濟體。但是，進入新的發(fā)展階段，能源資源消耗巨大、經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)失衡、生態(tài)環(huán)境日趨脆弱……一言以蔽之，化石能源時代的負面效應(yīng)表現(xiàn)得淋漓盡致。換言之，不調(diào)整經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，不推進產(chǎn)業(yè)升級，不轉(zhuǎn)變發(fā)展方式，中國經(jīng)濟持續(xù)穩(wěn)定高速發(fā)展的局面勢必難以為繼。
如果說，新一輪技術(shù)和產(chǎn)業(yè)革命，為西方國家走出金融和經(jīng)濟危機昭示了新路徑，那么，這也同樣為中國轉(zhuǎn)變發(fā)展方式、實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展提供了新契機。自2009年以來，中國決策層密集部署新興科技和新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略，提出了積極發(fā)展新能源、新一代信息技術(shù)、新材料等七大戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)，并確定了未來新興產(chǎn)業(yè)的重點發(fā)展方向和主要任務(wù)，從而揭開了中國迎接新一輪技術(shù)和產(chǎn)業(yè)革命的序幕。就“功在當(dāng)前”而言，這將創(chuàng)造新的經(jīng)濟增長點，促進產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，解決我國經(jīng)濟發(fā)展“不平衡、不協(xié)調(diào)、不可持續(xù)”的問題。就“利在長遠”來看，必將加速中國現(xiàn)代化之“大變局”。
我們熱切期望，中國能夠牢牢抓住“第三次工業(yè)革命”的歷史機遇，走出一條綠色、智能、普惠、可持續(xù)的發(fā)展道路，在實現(xiàn)中華民族新的偉大復(fù)興的同時，為改變?nèi)祟惷\和人類文明進程做出應(yīng)有的貢獻。