澳大利亞是世界上國民平均壽命第二高的國家，老年人口占全國2300萬人口的14%。澳大利亞是高福利國家，具備相對健全的養(yǎng)老體系。政府、非盈利機構、商業(yè)企業(yè)都是養(yǎng)老服務的參與方，并發(fā)揮著不同作用。
　　澳大利亞的養(yǎng)老服務有養(yǎng)老院、社區(qū)養(yǎng)老服務和其他養(yǎng)老服務等分類，其中養(yǎng)老院是最主要的養(yǎng)老服務方式。政府在養(yǎng)老服務方面的作用非常關鍵，即要對所有類型的服務提供方進行資格審查和行為規(guī)范，負責審批養(yǎng)老院的建設和改建，為養(yǎng)老服務提供資金支持。
　　《養(yǎng)老法案1997》是澳大利亞養(yǎng)老服務方面的基礎性法規(guī)。此外，政府于2012年4月推出了為期10年的“活得更長，活得更好”養(yǎng)老改革項目，力圖將養(yǎng)老體系建設得更好、更公平。
　　數(shù)據(jù)顯示，澳大利亞2009-2010財年在養(yǎng)老服務方面的花費達到99.56億澳元，其中超過70%的錢作為津貼和補貼支付給養(yǎng)老院，其他費用用于發(fā)展社區(qū)和家庭養(yǎng)老服務。
　　盡管政府是養(yǎng)老服務最大的資金投入者，為70%的養(yǎng)老院提供資金，但運營養(yǎng)老院的主體更多的并不是政府，而是非盈利機構。澳大利亞65%的養(yǎng)老院由包括宗教機構、慈善組織和社區(qū)組織在內(nèi)的非盈利機構運營，私營企業(yè)和政府直接運營的養(yǎng)老院只占少數(shù)。截至2010年6月30日的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，全澳共有2773家養(yǎng)老院，入住率達到92.4%。截至2012年，養(yǎng)老業(yè)從業(yè)人員的數(shù)量為24萬，其中14.7萬人在各類養(yǎng)老院工作。政府預計，到2050年，從業(yè)人員將是現(xiàn)在的3倍。
　　政府為入住養(yǎng)老院的老人提供津貼和補貼，但并不把這些補貼交給老人本人，而是直接支付給他們?nèi)胱〉酿B(yǎng)老院。老人也需自行支付部分費用。政府以老人名義支付給養(yǎng)老院的津貼補貼主要用于支付兩方面費用：一是基礎護理費用，比如吸氧、腸內(nèi)營養(yǎng)補充等；二是食宿費用。如果老人經(jīng)濟條件不太好，政府會增加補貼，負擔本應有老人自行負擔的部分，以便所有老人能夠得到平等的服務。
　　澳大利亞的養(yǎng)老院依照老人所需護理程度的不同分為養(yǎng)老村、低護理養(yǎng)老院和高護理養(yǎng)老院等幾類。養(yǎng)老村其實是生活能夠自理的老人們集中居住的小區(qū)，一家一戶單獨居住，但也有餐廳、娛樂設施，定期安排外出玩。養(yǎng)老村的房屋設計有特定要求，如臥室和衛(wèi)生間必須有安全呼叫按鈕，衛(wèi)生間地板必須防滑，控制最高水溫以防燙傷，廚房不使用煤氣而多用電爐等，小區(qū)實行24小時管理。養(yǎng)老村的房供出售，有一室、兩室、三室的不同房型，價格在三四十萬到八九十萬澳元不等。政府對購買養(yǎng)老村的房有較復雜的規(guī)定，而且房屋大多數(shù)情況下只有使用權，沒有產(chǎn)權，不能在市場上作為二手房買賣。
　　當老人生活自理能力降低，洗澡做飯困難且需要更多日常照顧時，就搬入低護理級別的養(yǎng)老院。除提供日常生活所需外，在這類養(yǎng)老院中，醫(yī)生，護士，理療師等都會定期提供上門服務。有的養(yǎng)老院還提供娛樂活動，并定期組織老人乘大巴外出游玩。而當老人對護理的需求更高時，如大小便不能自理、不能自己吃飯，或長期臥床時，就要入住高護理級別養(yǎng)老院。
　　澳大利亞也在不斷對現(xiàn)有養(yǎng)老體系進行反思和改革。目前澳大利亞還有一種觀點認為，現(xiàn)有體系過于強調養(yǎng)老院等機構類養(yǎng)老服務，而忽視了老人自身感受。很多老人其實希望由家人照料，或生活在自己熟悉的社區(qū)。因此，很多機構在游說政府對社區(qū)養(yǎng)老和家庭養(yǎng)老領域提供更多資金和培訓，而近兩年的政府預算中對此已有所體現(xiàn)。