我國是個人口大國，不僅人口基數(shù)大，而且人口密度也大。雖然各種自然資源總量大，但人均占有量小，人均資源相當(dāng)貧乏，遠(yuǎn)低于世界平均水平。同時，我國多種重要資源短缺，加上我國正處于全面建設(shè)小康社會的工業(yè)化和城鎮(zhèn)化的快速發(fā)展階段，對資源具有較高的需求，使得我國生態(tài)文明建設(shè)面臨著諸多挑戰(zhàn)。
　　1、人口問題突出。首先，龐大的人口規(guī)模對資源提出了更高的需求，加劇了對環(huán)境的破壞和污染。其次，人口老年化問題嚴(yán)峻，青少年人口比重嚴(yán)重偏低。使得我國老年撫養(yǎng)系數(shù)快速上升、社會保障壓力加劇、老年醫(yī)療和養(yǎng)老等問題突出。
　　2、資源形勢十分嚴(yán)峻。我國雖然地大物博，但由于人口多，自然資源人均占有量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于世界平均水平。我國土地資源的特點是“一多三少”，即絕對數(shù)量多、人均占有量少、高質(zhì)量耕地少、可開發(fā)后備資源少。而且隨著人口的不斷增長，工礦、交通和城市建設(shè)用地不斷增加，人均耕地面積不斷減少。
　　我國礦產(chǎn)資源比較豐富，但人均占有量僅為世界平均水平的58%，大型和超大型礦床比重較小，貧礦、難選礦和共伴生礦多，尤其是鐵、銅、鋁土、鉛、鋅和金等多為貧礦，難選比重大，開采成本普遍比較高，實際可供利用的資源比例較低。
　　我國是水資源緊缺的國家，人均水資源占有量只有2200立方米。在我國600多個城市中，400多個城市存在供水不足問題，其中缺水比較嚴(yán)重的城市達(dá)110個，全國城市缺水總量為60億立方米。資源的有限性和人們需求無限性之間的矛盾，成為我國人與自然和諧發(fā)展的瓶頸。
　　3、環(huán)境日益惡化。我國在獲得巨大經(jīng)濟(jì)發(fā)展的背后，卻付出了更大的資源成本、環(huán)境成本和生態(tài)成本。我國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展是以大量消耗甚至破壞自然資源為代價的。改革開放后，我國生態(tài)退化的局面不但沒有得到扭轉(zhuǎn)反而更加嚴(yán)重，如果繼續(xù)實行目前的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式，問題只會變得更加嚴(yán)重。   　                                     (摘自《改革與戰(zhàn)略》)