“此次新修訂的消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法明確了消費(fèi)者協(xié)會(huì)不是‘社會(huì)團(tuán)體’，同時(shí)規(guī)定其履行的是‘公益性’職能，明確了消費(fèi)者協(xié)會(huì)的組織性質(zhì)。這對(duì)于進(jìn)一步發(fā)揮消費(fèi)者協(xié)會(huì)作用，通過組織力量幫助消費(fèi)者依法維權(quán)將起到積極的促進(jìn)作用�！敝袊M(fèi)者協(xié)會(huì)秘書長姜天波說。
新消法明確，政府應(yīng)當(dāng)對(duì)消費(fèi)者協(xié)會(huì)履行職能予以必要的經(jīng)費(fèi)等支持。“過去有人對(duì)消費(fèi)者協(xié)會(huì)獲得政府經(jīng)費(fèi)支持存在一定的誤解，以為如此會(huì)變成‘二政府’。實(shí)際上，世界上許多國家和地區(qū)政府都對(duì)消費(fèi)者組織給予經(jīng)費(fèi)等支持。國家為消費(fèi)者協(xié)會(huì)撥付專門經(jīng)費(fèi)，看似是財(cái)政撥款，實(shí)際是以稅收分配為每位消費(fèi)者支付保護(hù)費(fèi)用，是國家關(guān)注消費(fèi)者集體利益的具體體現(xiàn)，也是在履行國家保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益的應(yīng)盡職責(zé)，不會(huì)影響消費(fèi)者協(xié)會(huì)的公正性、獨(dú)立性�！�
與經(jīng)營者相比，消費(fèi)者在時(shí)間、精力、經(jīng)濟(jì)實(shí)力、專業(yè)知識(shí)等方面處于明顯弱勢(shì)，單個(gè)消費(fèi)者維權(quán)面臨很大困難。為此，新消法新增規(guī)定，明確賦予消費(fèi)者協(xié)會(huì)新的職能——引導(dǎo)消費(fèi)，參與制定規(guī)章、強(qiáng)制性標(biāo)準(zhǔn)，提起公益訴訟等，以充分發(fā)揮消費(fèi)者保護(hù)組織的力量，為消費(fèi)者提供更強(qiáng)有力的保護(hù)。新消法進(jìn)一步明確了消費(fèi)者協(xié)會(huì)的行為規(guī)范，對(duì)消費(fèi)者協(xié)會(huì)切實(shí)履行職責(zé)、為消費(fèi)者做好服務(wù)提出了嚴(yán)格要求，規(guī)定消費(fèi)者協(xié)會(huì)應(yīng)當(dāng)認(rèn)真履行保護(hù)消費(fèi)者合法權(quán)益的職責(zé)，聽取消費(fèi)者的意見和建議，接受社會(huì)監(jiān)督。
新消法中關(guān)于消費(fèi)者組織可以提起公益訴訟的問題，受到消費(fèi)者普遍關(guān)注。對(duì)此，姜天波說，“新消法首次提出，對(duì)侵害眾多消費(fèi)者合法權(quán)益的行為，中國消費(fèi)者協(xié)會(huì)及省級(jí)消費(fèi)者協(xié)會(huì)可以向人民法院提起訴訟。這一規(guī)定明確賦予消費(fèi)者協(xié)會(huì)消費(fèi)類公益訴訟的主體地位�！钡瑫r(shí)指出，規(guī)定還缺乏相應(yīng)的配套規(guī)定，如訴訟費(fèi)的收取、律師費(fèi)的承擔(dān)、賠償費(fèi)的分配、經(jīng)營者拒不執(zhí)行法院判決的責(zé)任承擔(dān)等。