美國(guó)藥品定價(jià)政策充分體現(xiàn)了自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的理念，聯(lián)邦政府并不直接對(duì)藥品價(jià)格進(jìn)行管制，而是通過(guò)醫(yī)藥批發(fā)零售商、保險(xiǎn)公司等機(jī)構(gòu)與制藥企業(yè)分別談判確定藥價(jià)，利用規(guī)模效應(yīng)來(lái)降低價(jià)格，同時(shí)通過(guò)專(zhuān)利保護(hù)制度保證制藥企業(yè)的較高剩潤(rùn)，以促進(jìn)藥品研發(fā)創(chuàng)新，尋求保障藥品消費(fèi)與促進(jìn)研發(fā)之間的平衡。

　　市場(chǎng)自主定價(jià)專(zhuān)利保護(hù)促進(jìn)研發(fā)創(chuàng)新

　　美國(guó)政府不對(duì)藥品價(jià)格進(jìn)行直接管制，這在OECD34個(gè)成員國(guó)中是特例。相比之下，加拿大、英國(guó)、德國(guó)等國(guó)都主張通過(guò)設(shè)定參考價(jià)格、最高限價(jià)等措施對(duì)藥價(jià)進(jìn)行干預(yù)。
　　美國(guó)政府的這一不干預(yù)政策也是為了保護(hù)美國(guó)領(lǐng)先的藥品研發(fā)創(chuàng)新能力。由于制藥產(chǎn)業(yè)屬于資金密集型產(chǎn)業(yè)，新藥研發(fā)成本和風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)高，制藥企業(yè)很難從資本市場(chǎng)募集資金，只能依靠自身企業(yè)盈利來(lái)支撐研發(fā)。美國(guó)制藥企業(yè)每年大約將營(yíng)業(yè)收入的15%至20%投入新藥研發(fā)。美國(guó)政府擔(dān)心對(duì)藥價(jià)直接進(jìn)行管制會(huì)降低制藥企業(yè)的營(yíng)業(yè)收入和研發(fā)投入，影響藥品的研發(fā)創(chuàng)新。美國(guó)商務(wù)部2004年的一項(xiàng)研究顯示。經(jīng)合組織國(guó)家管制藥品價(jià)格的政策導(dǎo)致全球制藥企業(yè)每年收入減少180億至270億美元，從而導(dǎo)致全球制藥研發(fā)投入每年減少50億至80億美元。
　　為鼓勵(lì)企業(yè)進(jìn)行新藥研發(fā)，美國(guó)還實(shí)行嚴(yán)格的專(zhuān)利保護(hù)制度。在美國(guó)，新藥專(zhuān)利保護(hù)期限一般為20年。由于從申請(qǐng)專(zhuān)利到新藥真正被批準(zhǔn)上市通常需要10年左右的時(shí)間。美國(guó)新藥的實(shí)際有效專(zhuān)利保護(hù)期限約為10年。在此期間，享受專(zhuān)利保護(hù)的制藥企業(yè)可以通過(guò)自主制定較高的藥品銷(xiāo)售價(jià)格來(lái)回收以往的研發(fā)投入。當(dāng)專(zhuān)利保護(hù)到期后，其他的制藥企業(yè)可以開(kāi)始生產(chǎn)相應(yīng)的仿制藥品，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)增加。藥品價(jià)格隨之下降。但原創(chuàng)藥品發(fā)明企業(yè)仍可通過(guò)此前積累的知名度和信賴(lài)度獲得一定競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
　　市場(chǎng)自主定價(jià)和專(zhuān)利保護(hù)制度保證了美國(guó)制藥企業(yè)可獲得高額利潤(rùn)，促進(jìn)了美國(guó)藥品研發(fā)的快速發(fā)展。使美國(guó)成為世界上最大的醫(yī)藥市場(chǎng)和醫(yī)藥創(chuàng)新能力最強(qiáng)的國(guó)家。美國(guó)在生物制藥市場(chǎng)一直占據(jù)絕對(duì)主導(dǎo)地位。美國(guó)商務(wù)部的數(shù)據(jù)顯示，全球80%的生物制藥研發(fā)來(lái)自美國(guó)制藥企業(yè)。

　　公私部門(mén)通過(guò)批量購(gòu)買(mǎi)與藥企談判降藥價(jià)

　　雖然美國(guó)制藥企業(yè)可自主確定藥品價(jià)格。但美國(guó)相對(duì)健全的醫(yī)療保險(xiǎn)體系和較高的醫(yī)保覆蓋率使得公私醫(yī)療保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)也具有很大的議價(jià)能力，實(shí)際藥品交易價(jià)格是由醫(yī)藥批發(fā)商、零售商、保險(xiǎn)公司等機(jī)構(gòu)分別與制藥企業(yè)談判協(xié)商的結(jié)果。制藥企業(yè)出售給不同購(gòu)買(mǎi)者的藥價(jià)并不相同。
　　美國(guó)藥品購(gòu)買(mǎi)的最大群體是私人部門(mén)購(gòu)買(mǎi)者，主要包括提供雇員醫(yī)保計(jì)劃的大型企業(yè)雇主和私人保險(xiǎn)公司，他們通常通過(guò)藥品福利管理機(jī)構(gòu)來(lái)跟制藥企業(yè)就藥價(jià)進(jìn)行談判。所謂藥品福利管理機(jī)構(gòu)，是指獨(dú)立于藥品買(mǎi)賣(mài)雙方之外的第三方機(jī)構(gòu)，參與藥品購(gòu)買(mǎi)、分銷(xiāo)管理、藥品報(bào)銷(xiāo)等流通環(huán)節(jié)，旨在協(xié)調(diào)各方利益以降低醫(yī)藥費(fèi)用。
　　例如，藥品福利管理機(jī)構(gòu)的重要工作之一是為各種雇員醫(yī)保計(jì)劃量身訂制藥品報(bào)銷(xiāo)目錄，這使得他們可以通過(guò)與保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)共同決定藥品報(bào)銷(xiāo)范圍和比例來(lái)影響患者和醫(yī)生選擇可以報(bào)銷(xiāo)的藥品，從而在藥品選購(gòu)上擁有很大的影響力和決策權(quán)。
　　對(duì)制藥企業(yè)來(lái)說(shuō)，為了進(jìn)入藥品報(bào)銷(xiāo)目錄，獲得更多藥品訂單。他們?cè)敢馀c藥品福利管理機(jī)構(gòu)就藥品價(jià)格進(jìn)行談判，談判的結(jié)果通常是制藥企業(yè)提供更多折扣以換取更大的市場(chǎng)份額。
　　對(duì)私人保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，藥品福利管理機(jī)構(gòu)可代表其利益，在藥店、雇主、保險(xiǎn)方之間協(xié)調(diào)藥品報(bào)銷(xiāo)水平，并直接向制藥企業(yè)大批量訂購(gòu)藥品，利用規(guī)模效應(yīng)盡可能壓低藥品價(jià)格，為消費(fèi)者帶來(lái)實(shí)惠。從而也為保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)吸引更多投保者。
　　對(duì)零售藥店來(lái)說(shuō)，與藥品福利管理機(jī)構(gòu)達(dá)成合作關(guān)系，加入其建立的藥店網(wǎng)絡(luò)體系，要求投保人到指定藥店購(gòu)藥進(jìn)行報(bào)銷(xiāo)，能大幅提升藥店的業(yè)績(jī)。
　　因此。通過(guò)藥品福利管理機(jī)構(gòu)的中介作用，讓藥品買(mǎi)方、賣(mài)方在部分讓利的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)更大收益。由于零售藥店經(jīng)常備有大量通用藥品的存貨，藥品福利管理機(jī)構(gòu)一般會(huì)給予零售藥店購(gòu)買(mǎi)通用藥品更大折扣，而私人保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)則在購(gòu)買(mǎi)品牌專(zhuān)利藥品方面會(huì)獲得更大折扣。
　　對(duì)公共部門(mén)購(gòu)買(mǎi)者來(lái)說(shuō)，美國(guó)政府出臺(tái)了一些強(qiáng)制性折扣和限價(jià)政策措施，以保證公共部門(mén)的藥品購(gòu)買(mǎi)價(jià)格不會(huì)高于私人部門(mén)談判協(xié)商后的價(jià)格，同時(shí)保障弱勢(shì)群體也承受得起。