有著“共和國長子”之稱的華潤集團(tuán)，與黨的淵源可以追述到抗日戰(zhàn)爭的“紅色華潤史”。1938年初，抗日戰(zhàn)爭之際，為了妥善保管募集到的資金并順利送達(dá)抗日前線，楊廉安(秦邦禮，博古的弟弟)依照周恩來、陳云的指示，在香港成立了一家辦理倉儲和運(yùn)輸業(yè)務(wù)的公司——聯(lián)和行。1948年，聯(lián)和行更名為華潤公司。取自“中華”的“華”，毛潤之的“潤”，蘊(yùn)含“中華大地，雨露滋潤”之意。
　　據(jù)齊魯晚報的報道，華潤集團(tuán)是國資委直管總部設(shè)在香港的央企，由于置身香港，潤集團(tuán)與處于內(nèi)地的央企有很大差異。
　　宋林此前接受采訪時表示，華潤提出“11725戰(zhàn)略”，就是到2015年華潤資產(chǎn)規(guī)模要達(dá)到1萬億，經(jīng)營利潤達(dá)到1000億，營業(yè)額達(dá)到7000億，世界500強(qiáng)的排名要在250位以內(nèi)。
　　目前，華潤將承擔(dān)國家戰(zhàn)略重點(diǎn)放在了微電子和醫(yī)藥行業(yè)。華潤集團(tuán)去年資產(chǎn)總值高達(dá)9393億港元，收入及盈利分別為4046億港元和412億港元。該公司旗下共有五家公司在港交所上市，在內(nèi)地?fù)碛?家上市公司，旗下的華潤零售、華潤雪花啤酒、華潤燃?xì)饨?jīng)營規(guī)模全國第一，雪花啤酒、怡寶水、萬家超市、萬象城更是享譽(yù)全國。
　　如此龐大的商業(yè)帝國，有著非同尋常的紅色出身。1931年夏，時任中央特科負(fù)責(zé)人的陳云，在上海交給一個叫秦邦禮的年輕人兩根金條，指示他以此做資本，以開店為掩護(hù)，為黨建立秘密交通站籌集和保護(hù)黨的經(jīng)費(fèi)，并暗中為中共提供無線電、藥品這些在當(dāng)時被國民黨嚴(yán)密封鎖的戰(zhàn)略物資。
　　1938年夏，在香港皇后大道上，楊廉安創(chuàng)辦“聯(lián)和行”。聯(lián)和行當(dāng)時的任務(wù)是支援中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日戰(zhàn)爭。除了給延安采購藥品和必要物資，還要“兌匯”和調(diào)撥中共經(jīng)費(fèi)，同時配合宋慶齡的“保衛(wèi)中國同盟”保管、運(yùn)送海外華僑的捐款、捐物，在愛國華僑中做統(tǒng)戰(zhàn)工作。
　　1946年秋，國共“和談”破裂，周恩來賦予聯(lián)和行新的使命，1.打通海上運(yùn)輸，發(fā)展國外貿(mào)易，交流國內(nèi)外物資；2.完成財政任務(wù)；3.培養(yǎng)對外貿(mào)易干部。1947年9月，錢之光等抵達(dá)大連，建立“中華貿(mào)易公司”。與此同時，陳云批了1000噸糧食以及一些土特產(chǎn)和黃金讓他們在香港采購物資。由于銷售東北糧食，聯(lián)和公司門庭若市。
　　1948年，楊廉安等把公司更名為“華潤公司”。彼時，與聯(lián)和行一并在香港創(chuàng)建的“黨產(chǎn)”還有廣大華行、五豐行等，它們均為新中國的成立立下汗馬功勞。后來，聯(lián)和行吸收了所有其他在港的黨辦商號，改組為“華潤公司”，正是今日央企華潤集團(tuán)之雛形。
　　另據(jù)鳳凰網(wǎng)的報道，華潤成立之始是一家貿(mào)易公司，1949年新中國成立后，國內(nèi)可供出口的物資增多，也需要進(jìn)口更多的產(chǎn)品來恢復(fù)國民經(jīng)濟(jì)。在這一重要的歷史時期，華潤充當(dāng)了貿(mào)易先鋒的角色。1950年，華潤的進(jìn)出口貿(mào)易額已達(dá)到5千萬美元(按當(dāng)時價格計(jì)算)。
　　1951年6月，華潤公司董事長楊琳和經(jīng)理張平回北京向中央?yún)R報工作，陳云同志親自找他們談話。陳云說：對香港的政策，周總理說，要長期打算，充分利用，“我再加兩句話，叫做出出進(jìn)進(jìn)，來來往往�！薄俺龀鲞M(jìn)進(jìn)，來來往往”，更加具體地闡明了華潤在香港應(yīng)該采取的工作方針，那就是：把香港作為祖國的南大門，不要把門關(guān)死，商品要有進(jìn)有出，商人要有來有往。
　　當(dāng)時新政權(quán)剛剛誕生，中共在經(jīng)濟(jì)工作方面還沒有多少經(jīng)驗(yàn)，陳云能做出“政府統(tǒng)銷”的決定，這在相當(dāng)大的程度上是由于陳云同志對華潤公司的了解和信任。
　　1952年，華潤公司被指定為中國各進(jìn)出口公司在香港的總代理，劃歸中央貿(mào)易部管理。
　　1952年以前，華潤公司歸屬中共中央辦公廳管理，是黨企；1952年，中共中央決定將所有黨企移交國家，同年10月，華潤歸屬國務(wù)院外貿(mào)部管理，成為國企。10月24日，經(jīng)資產(chǎn)評估，中央貿(mào)易部向中央辦公廳特別會計(jì)室支付了收購華潤公司的資金。至此，華潤14年的“黨產(chǎn)”生涯結(jié)束，依靠兩根金條起家、歷經(jīng)戰(zhàn)爭洗禮的華潤，此時已成為一家擁有2000萬美元資產(chǎn)的外貿(mào)重要企業(yè)。
　　1954年德信行、五豐行和深圳南洋貿(mào)易公司并入華潤，公司得到進(jìn)一步改組和擴(kuò)大。這時，華潤公司進(jìn)口部設(shè)五金礦產(chǎn)組、機(jī)械儀器組和化工組；出口部設(shè)土產(chǎn)、礦產(chǎn)、食品、雜品、絲綢、茶葉、糧油、畜產(chǎn)等8個組。今天華潤之所以成為多元化企業(yè)，擁有眾多從事不同行業(yè)的子公司最早可以追溯到這些貿(mào)易組的成立。
　　在上世紀(jì)70年代末，華潤的橋梁作用進(jìn)一步得到發(fā)揮：一方面，華潤把內(nèi)地的外貿(mào)機(jī)構(gòu)帶到香港，幫助各省市自治區(qū)、各部委在香港開辦窗口公司，使“粵�！钡纫淮笈�公司迅速崛起；另一方面，華潤通過咨詢、介紹、引薦、參股等方式，把港澳和海外商人帶回內(nèi)地，進(jìn)行實(shí)業(yè)投資。在改革開放初期，華潤“陪同”港澳商人和外商回國投資，這種陪同主要分為兩種：一種是參股，一種是牽線搭橋，并成為名義上的合伙人。在華潤的幫助下，外商逐步找到了進(jìn)入內(nèi)地的“門”。而在幫助一批批國內(nèi)企業(yè)和外商投資者成功“聯(lián)姻”之后，華潤自己也逐漸走上前臺，開始以外商的身份投資國內(nèi)。
　　改革開放以后，華潤公司在做貿(mào)易的同時，開始了有計(jì)劃的、大規(guī)模的實(shí)業(yè)投資，走上了“貿(mào)易”與“實(shí)業(yè)”相結(jié)合的發(fā)展道路。1983年9月華潤(集團(tuán))有限公司成立。
　　20世紀(jì)80年代初，中國開始對外貿(mào)體製進(jìn)行改革，華潤總代理職能漸漸淡化，代理范圍逐步收縮。
　　1986年華潤開始接觸資本市場，1992年，華潤集團(tuán)注資上市公司永達(dá)利，更名華潤創(chuàng)業(yè)，成為華潤系第一家上市公司。1993年，華潤創(chuàng)業(yè)收購勵致國際30%股份，並於1994年順利上市。
　　2000年，華潤成為萬科第一大股東，打響投資內(nèi)地房地產(chǎn)的重要一炮，截止到2006年，華潤置地總住宅土地儲備量達(dá)到819.9萬平方米；2001年，華潤聯(lián)手四川藍(lán)劍啤酒，開始在啤酒業(yè)進(jìn)行大整合；2002年，華潤萬家超市品派誕生。經(jīng)過十幾年的努力，華潤目前已經(jīng)從一個從事政策性代理貿(mào)易的公司，轉(zhuǎn)型成為擁有分銷、地產(chǎn)、科技以及策略性投資四大主業(yè)的大型多元化企業(yè)。華潤集團(tuán)的現(xiàn)任董事長兼總經(jīng)理為宋林。
　　在中共建政前夜的第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭中，華潤是當(dāng)之無愧的英雄，“貿(mào)易支前”就是他們的斗爭武器。從1947年秋季開始，華潤通過北朝鮮與中共東北局開始了海上貿(mào)易，黑龍江的糧食、大豆運(yùn)抵香港出售，而后運(yùn)回藥品、棉花、布匹、印鈔紙等戰(zhàn)略物資。華潤的貨輪將這些物資從香港運(yùn)抵大連、天津、青島，再裝上小車，由百萬支前民工運(yùn)到前線。華潤還為解放區(qū)的城市運(yùn)去大批的糧食、棉花、煤炭、機(jī)器、印鈔紙、新聞紙，有效地恢復(fù)了生產(chǎn)、平抑了物價。
　　新中國成立后，香港華潤在反華勢力全線封鎖中，頑強(qiáng)地助力新中國生存、抗美援朝與建設(shè)大業(yè)�？姑涝�朝時期，反封鎖、反禁運(yùn)、反凍結(jié)成為華潤的中心工作。華潤通過開展搶救與防范行動、司法途徑解凍資金和物資、建立秘密貿(mào)易渠道等方式，為內(nèi)地采購大量軍用物資和戰(zhàn)略物資，提供了現(xiàn)匯資金。