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當(dāng)?shù)貢r間2013年12月，美國克里斯琴斯堡，當(dāng)?shù)卮髮W(xué)生正在為DARPA機器人挑戰(zhàn)賽做準(zhǔn)備。據(jù)悉，該賽事是機器人領(lǐng)域的一項重大賽事，由DARPA(國防高等研究計劃署)舉辦。 |
科技產(chǎn)品研發(fā)往往具有較高的系統(tǒng)性風(fēng)險，存在著從技術(shù)研發(fā)到產(chǎn)品推廣之間的鴻溝。一些海歸專家、高級研究人員在接受記者采訪時表示，要想徹底擺脫國外束縛甚至超越發(fā)達國家，必須進行“顛覆式”科研創(chuàng)新，即以一項完全自主研發(fā)的核心技術(shù)帶動產(chǎn)業(yè)的重新整合，而非沿著他國的路徑“緊隨其后”。美國國防部高級研究項目局(DARPA)的創(chuàng)新模式，或能為我國科研創(chuàng)新提供借鑒。
技術(shù)成果改變世界
北京系統(tǒng)工程研究院研究員黃仲文對DARPA有深入研究，他在接受記者采訪時對此做了詳細介紹。DARPA是美國國防部下屬機構(gòu)，成立于1958年。為了應(yīng)對來自蘇聯(lián)的航天挑戰(zhàn)，時任美國總統(tǒng)艾森豪威爾簽署建立這一機構(gòu)。DARPA擁有不超過250名工作人員，在短短50多年的時間內(nèi)，卻為世界帶來了互聯(lián)網(wǎng)、隱形飛機、GPS等許多劃時代意義的重要涉軍項目，隨后又不同程度進入民用領(lǐng)域。
20世紀(jì)80年代，DARPA主持研發(fā)了美國“星球大戰(zhàn)”計劃中的大部分技術(shù)項目，其中成為現(xiàn)代通訊重要工具的互聯(lián)網(wǎng)(Internet)，則是直接從其研發(fā)的ARPANET進化而來。
DARPA為美軍組織研發(fā)了許多重要的武器系統(tǒng)，比如陸軍的“輕標(biāo)槍”導(dǎo)彈、OH-58D戰(zhàn)斗直升機以及路基戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈系統(tǒng)、衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)等。在“沙漠風(fēng)暴”行動中備受矚目的F-117隱身戰(zhàn)斗機、“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈、聯(lián)合監(jiān)視與目標(biāo)攻擊雷迭系統(tǒng)(JSTARS)、B-2隱身轟炸機和大批的精確制導(dǎo)彈藥等，也是DARPA推動下研發(fā)成功的杰作。
一份研究報告稱，美軍當(dāng)前的軍事作戰(zhàn)系統(tǒng)在某種程度上都受到DARPA在信息技術(shù)、微電子技術(shù)和材料技術(shù)方面研究突破的影響。
當(dāng)前，DARPA管理的國防預(yù)測研究項目，涵蓋微電子技術(shù)、數(shù)據(jù)處理技術(shù)、先進雷達與光學(xué)技術(shù)、導(dǎo)彈制導(dǎo)與推進技術(shù)、目標(biāo)識別技術(shù)、軍民兩用技術(shù)、信息技術(shù)和生物技術(shù)等領(lǐng)域，多為高風(fēng)險、高投入、高收益的創(chuàng)新技術(shù)。
三種資本高度集中
黃仲文說，與一般研發(fā)機構(gòu)不同，DARPA具有獨特的物質(zhì)資本、政治資本和智力資本，且呈現(xiàn)高度集中的特征。
一是擁有雄厚的物質(zhì)資本。僅有200多人的機構(gòu)，年預(yù)算高達30億美元。DARPA機構(gòu)規(guī)模很小，最初成立時僅100多人，到2009年也僅為217人，其中最核心的項目經(jīng)理近120人。結(jié)構(gòu)是典型的扁平式組織。目前計劃局局長下設(shè)七個項目辦公室，辦公室主任管理著項目經(jīng)理，外加一般的輔助管理人員。每個項目經(jīng)理每年負責(zé)1000萬-5000萬美元不等的經(jīng)費，資助單個項目的最低額度為500萬美元。
二是獨具“關(guān)系資本”，享有“政治捷徑”。由于被定位為從事高難度、跨軍種、需要長期穩(wěn)定投入、與國家安全關(guān)系重大的項目，通常是“急難險重”的工作，DARPA成為美國政府不可或缺的要害部門，直接接受國防部長的指令，具有“通天”能力和“政治捷徑”，可以特事特辦，避免了很多官僚體制中的內(nèi)訌和摩擦。
這種優(yōu)勢使該機構(gòu)保持了靈活反應(yīng)能力，既可以開展像ARPANET這樣的“革命性”創(chuàng)新，也可以開展“通靈者間諜計劃”(研究心靈感應(yīng)和心理運動的項目)�？梢匝杆賳禹椖�，也可以迅速停止項目，同時，對研究人員的失敗能夠保持“寬容”。
黃仲文說，實際上，這種“關(guān)系資本”對于任何“革命性”創(chuàng)新的開始階段都至關(guān)重要。通常，“革命性”創(chuàng)新首先面臨的是戰(zhàn)略層面的問題，其次才是技術(shù)問題。而戰(zhàn)略層面的問題可能超前于本機構(gòu)的現(xiàn)有使命，甚至是挑戰(zhàn)現(xiàn)有體制和觀念的，所以需要堅定的決心和堅強的領(lǐng)導(dǎo)。
三是擁有非凡的智力資本，開創(chuàng)“小核心、大外圍”的智力模式。DARPA沒有下屬的研究機構(gòu)和實驗室，只有項目辦公室和項目經(jīng)理這個“小核心”。但是DARPA有一個幫它獲得最新前沿思想的外腦體系，幫助其選擇高難度、關(guān)系國家安全的項目，包括領(lǐng)導(dǎo)型的“國防科學(xué)委員會”和精英型的“JASON”科學(xué)家聯(lián)盟。
國防科學(xué)委員會由全美最頂尖的約30位科學(xué)家、工程師以及約20位項目經(jīng)理組成，每年7月召開為期近一個月的夏季會議，會議目的是“運用集體智慧，研討和審查未來國防科學(xué)中的研究領(lǐng)域”。
JASON是一個秘密的精英組織，最初成員是來自“曼哈頓計劃”和“林肯實驗室”的物理學(xué)家，結(jié)構(gòu)松散，平時都在各自的學(xué)校工作，沒人知道他們的這一特殊身份，只有在夏季會議時才一起工作。
DARPA把他們認為最棘手的秘密問題交給，JASON，JASON的科學(xué)家們依據(jù)全體成員的判斷展開研究，提供解決方案。這些科學(xué)家本身就是著名高校的頂尖教授和研究人員，并不依靠DARPA的任命和資助，所以一直保持相對的獨立性。
黃仲文介紹說，DARPA項目在運行過程中，不僅項目經(jīng)理有輪換制，項目本身也有可能被淘汰。DARPA每年有20%的資金用于新項目，因此沒有太大進展的一些項目就要遭到淘汰。項目經(jīng)理每個季度都要提交報告，每年進行詳細報告，以保證DARPA局長能夠全面了解所有項目的進展，給出進一步指示。
軍方采辦培育先期市場
如果相關(guān)項目進展順利，就進入技術(shù)培育階段，完全靠項目經(jīng)理尋找具備一定技術(shù)基礎(chǔ)的高技術(shù)公司進行技術(shù)培育。由于技術(shù)培育存在風(fēng)險，DARPA也會資助不同的高技術(shù)公司，分別進行嘗試。
技術(shù)培育成熟后，DARPA把成熟的技術(shù)轉(zhuǎn)移給相關(guān)軍種，由這些軍種與成熟企業(yè)通過招標(biāo)方式簽訂合同，進行原型機改進設(shè)計、試制生產(chǎn)，然后提供給軍方使用，最終也可能轉(zhuǎn)為民用。如果各軍種不愿接受新技術(shù)，DARPA可以求助國防部長的權(quán)威力量，強力推動新技術(shù)產(chǎn)品進入軍方采辦程序。
據(jù)了解，主管采辦的美國國防部副部長往往采取兩種策略：一是針對新技術(shù)成立新部門，全力開發(fā)新技術(shù)要求配備的新規(guī)程，如實驗平臺、作戰(zhàn)適用性等。例如，美國推行的ARPANET、項目，就是在DARPA內(nèi)部先推行使用，形成初步的“產(chǎn)品成功”，再推向各軍種，成為“成功商品”，隨后逐漸推向民用。二是撥付專款供軍種實驗新技術(shù)平臺，并調(diào)整已有作戰(zhàn)程序適應(yīng)新技術(shù)。例如，美國推出的隱形飛機，就是通過采辦專款形成“產(chǎn)品成功”，然后逐步融入多軍種作戰(zhàn)，變成“成功商品”。
在有關(guān)軍種的產(chǎn)品應(yīng)用過程中，不斷改進高成本、高風(fēng)險的“技術(shù)原型機”，推出各種“低風(fēng)險原型機”。一旦大企業(yè)或者初創(chuàng)公司認為新技術(shù)產(chǎn)品風(fēng)險降低并可帶來利潤時，就會投標(biāo)，進入后續(xù)程序，使之成為“成功商品”，最終脫離“死亡之谷”，走上盈利的道路。
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