一個“不可思議的年代”!這是美國人喬舒亞·庫珀·雷默幾年前出版的一本書的名字，當(dāng)他2004年在倫敦的一個研討會上，鄭重其事地提出“北京共識”這一概念的時候，很多人都覺得有點不可思議。而在2011年中國即將成為世界第二大經(jīng)濟體的前夕，還是這位雷默公然宣稱，“不管是好是壞，中國已經(jīng)成為不可思議的年代的首都”—的確是“不可思議”啊，不過是在十年前，歐美國家的智庫，還普遍認(rèn)為中國充其量是個“二流國家”。
“不可思議”的事情還在發(fā)生。有多少人想過中國的人民幣，會在不久將來成為國際主要貨幣呢?這些年來，中國人已經(jīng)習(xí)慣了在美元、歐元、日元的光影下過日子，所謂“融入人類文明主流”也，而對人民幣也將成為“人類文明主流”沒有準(zhǔn)備。但今年以來烏克蘭危機的深化，卻正在進(jìn)一步將人民幣推向世界前臺。
前不久上海亞信峰會期間，中國與俄羅斯達(dá)成價值超過4000億美元以上的能源買賣協(xié)議，據(jù)信這筆交易將會選擇用人民幣作為支付貨幣。真會繞開美元嗎?最新的消息加強了其真實性。英國《金融時報》報道，過去幾周來，越來越多的俄羅斯公司，因擔(dān)心西方制裁可能把它們踢出美元市場門外，正準(zhǔn)備在訂立合同時轉(zhuǎn)用人民幣及其他亞洲貨幣進(jìn)行結(jié)算，并在亞洲地區(qū)開設(shè)賬戶。俄羅斯第四大石油供應(yīng)商Gazprom
Neft的首席執(zhí)行官Alexander Dyukov，本月5日在新聞發(fā)布會上就公開宣布拋棄美元，將支付貨幣轉(zhuǎn)換成歐元和人民幣。
俄羅斯公司選擇人民幣和其他非美元貨幣的行為，既是一時之氣，又將會是長久之舉。在普京至少還有九年的執(zhí)政期間，難以想象會出現(xiàn)一個完全倒向俄羅斯的烏克蘭，也難以想象美俄關(guān)系會發(fā)生向良性方向的大逆轉(zhuǎn)。在此情況下，俄羅斯在國際貿(mào)易中把雞蛋放進(jìn)美元之外的籃子里，已經(jīng)關(guān)系到其經(jīng)濟和政治安全。在俄羅斯與美元果斷揮手再見時，它還極有可能產(chǎn)生示范效應(yīng)，使中東、非洲、南美等區(qū)域與東亞地區(qū)的能源交易，也一起跟進(jìn)用非美元交易。時至今日，美國早已不是當(dāng)年那個實體經(jīng)濟遠(yuǎn)遠(yuǎn)比其他國家強大的國家，當(dāng)手中持有的美元財富會因美聯(lián)儲不時推出的量化寬松政策而不斷縮水時，美元在很大程度上，已不過是紙糊的燈籠，只是一直沒有人去捅破那層薄紙而已!
現(xiàn)在，捅破薄紙的人真的來了。吊詭的是，此卻是拜美國所賜。美國在烏克蘭的搗亂行動，徹底使俄羅斯失去了耐心，加速了其向亞洲的轉(zhuǎn)向。美國的失算在于：它想通過烏克蘭亂局切斷歐元與俄羅斯能源的聯(lián)系、防止歐元做大挑戰(zhàn)美元霸權(quán)，但沒想到俄羅斯能源馬上與東亞實體經(jīng)濟結(jié)成伙伴，所謂按下葫蘆浮起瓢。美國制裁俄羅斯，短期使俄受困，長期可謂損人一百、自損八千。當(dāng)然，在烏克蘭危機中，美國也有獲得，那就是消除了歐俄形成為統(tǒng)一經(jīng)濟空間的可能性，使一心想脫離美國控制的歐洲經(jīng)濟無法越出美國軌道，并使歐洲不得不選擇與美國保持穩(wěn)定的政治同盟關(guān)系。但這不過是局部，從更大的局面看，美國已無力全盤掌控全球經(jīng)濟和政治走向。
人民幣有可能乘烏克蘭危機后俄羅斯去美元化的“東風(fēng)”，而在未來成為強勢國際貨幣嗎?不再不可想象。當(dāng)英磅在19世紀(jì)、美元在20世紀(jì)分別成為世界主導(dǎo)貨幣的時候，也分別是英國成為當(dāng)時世界最大實體經(jīng)濟體的時候，強大的工業(yè)生產(chǎn)能力，曾經(jīng)分別為英磅和美元的世界霸權(quán)提供了最大保證。時至今日，中國的實體經(jīng)濟尤其是工業(yè)生產(chǎn)規(guī)模，已居世界第一。當(dāng)全球各地的人，拿著人民幣就可以在中國買到任何想買的商品時，為什么人民幣就不能成為世界主要的結(jié)算、儲備甚至投資貨幣呢?
人民幣是烏克蘭危機的一個意外贏家，中國人要意識到人民幣的影響力，已進(jìn)入了一個新時代，并為這一新時代的來臨要做好更多的思想和制度準(zhǔn)備。但與此同時，在此問題上保持足夠謹(jǐn)慎，又是必要的。在經(jīng)濟和金融層面，所應(yīng)推進(jìn)的乃是“人民幣的新時代”，而非“人民幣時代”。也就是說不要想象人民幣的國際化，會如以人民幣進(jìn)一步被推向世界前臺往日的美元那樣成為貨幣霸權(quán)，人民幣將只是世界主要貨幣之一，并非唯一。在政治層面，當(dāng)中東、非洲、南美等地與東亞的能源交易，也表現(xiàn)出棄用美元而選人民幣或其他貨幣的企圖時，相關(guān)的地緣政治緊張將會跟進(jìn)發(fā)生，中國也要為此未雨綢繆。