中國在世界貿(mào)易組織(WTO)遭遇的稀土等稀有金屬訴訟終于塵埃落定。8月7日,WTO公布美國、歐盟、日本訴中國稀土、鎢、鉬等相關(guān)產(chǎn)品出口管理措施案上訴機(jī)構(gòu)報告,判決維持專家組原判,認(rèn)為中國涉案產(chǎn)品的出口關(guān)稅、出口配額措施不符合有關(guān)規(guī)則和中方加入WTO的承諾。宣布后,中方對此表示遺憾。
2012年6月,美歐日三方聯(lián)合向WTO爭端解決機(jī)構(gòu)就中國稀土等措施提起訴訟,今年3月WTO初裁中國違規(guī),F(xiàn)在WTO裁判既然決定維持原判,中國就需要做好遵守裁決的準(zhǔn)備,對稀土等降低出口關(guān)稅,取消出口配額。
這次訴訟和裁決都應(yīng)構(gòu)成對中國稀土政策的拷問。其實(shí)我國稀土資源雖豐富,但還沒有達(dá)到壟斷供應(yīng)的程度,據(jù)統(tǒng)計儲量僅占全球的30%多,而且美國等很多國家都有著不菲的儲量,只是不愿開采本國資源,而更愿從中國進(jìn)口,因?yàn)檫@在成本上更為廉價,而且可以把本國資源保存下來。很多國家從中國低價進(jìn)口的目的也不純是投入生產(chǎn),而是建立稀土戰(zhàn)略儲備。但中國在稀土生產(chǎn)過程中卻付出了很高的環(huán)境代價,珍貴的戰(zhàn)略資源以廉價賣出。這整個過程是極不公平的,我們需要逐步改變它。
但是,現(xiàn)在看來,這種不利境況不能通過限制生產(chǎn)和出口來扭轉(zhuǎn),那么,唯一比較可行的出路只能是加快推進(jìn)稀土的產(chǎn)業(yè)升級和集約化生產(chǎn)。事實(shí)證明,為了讓稀土不賣出所謂“白菜價”而實(shí)行出口配額,但國際市場供求關(guān)系又帶不來稀土的高價,靠命令式的數(shù)量限制根本爭取不到所謂的“定價權(quán)”。相反,配額管制間接刺激了各種私采濫挖和走私的現(xiàn)象,加劇稀土業(yè)混亂,同時配額成為國外抨擊中國限制出口的把柄,渲染中國“不守規(guī)則”,讓中國在外交場合上處于不利局面。
所以,我們不能只把這次WTO的裁決視為打擊。既然如此,不妨將此次裁決轉(zhuǎn)化為中國改革稀土生產(chǎn)與出口行業(yè)的一個契機(jī),倒逼各項國內(nèi)關(guān)系的理順。其實(shí)國家早有考慮,要在WTO訴訟進(jìn)行的過程中,抓緊時間推動國內(nèi)稀土產(chǎn)業(yè)整合和規(guī);(jīng)營。應(yīng)該說中國利用WTO規(guī)則與發(fā)達(dá)國家博弈和周旋,為稀土政策的調(diào)整贏得了寶貴的時間,但現(xiàn)在真正考驗(yàn)中國稀土政策的時候已經(jīng)來到,不容回避了。
要改革稀土產(chǎn)業(yè),整頓非法開采企業(yè)、保護(hù)國家稀有資源是必須的,但不一定非要把稀土生產(chǎn)經(jīng)營都集中到政府主導(dǎo)的稀土集團(tuán),不要把整頓變相為全盤的官辦官營。稀土業(yè)的所謂“無序競爭”等問題只是表面現(xiàn)象,應(yīng)該做的是打破生產(chǎn)資質(zhì)限制,不能讓國有企業(yè)優(yōu)先獲得資質(zhì),而是平等競爭,讓中國稀土企業(yè)在市場競爭中做強(qiáng)做大,只有企業(yè)不再處在國際價值鏈上的低端,只有能向世界出口高附加值的稀土產(chǎn)品時,我們才有希望取得國際上的稀土定價權(quán)。
而在政府層面要考慮到,我國稀土再這樣低效經(jīng)營下去,未來很有可能耗竭,我們有可能從出口國變?yōu)檫M(jìn)口國,出于經(jīng)濟(jì)安全的戰(zhàn)略考慮,也可仿效發(fā)達(dá)國家建立稀土戰(zhàn)略儲備。同時,在科技上激勵稀土技術(shù)研發(fā),尋找效率更高的集約化開采方式,研究對現(xiàn)有資源的回收利用,增強(qiáng)稀土行業(yè)的可持續(xù)性發(fā)展?jié)撃,方是利國利民的長久之道。