在亞太經(jīng)合組織（APEC）系列會議舉行之前，前國際貨幣基金組織（IMF）中國事務(wù)主管、美國康奈爾大學(xué)貿(mào)易政策教授埃斯瓦爾·普拉薩德接受了《經(jīng)濟參考報》記者的專訪。普拉薩德表示，沒有中國參與的跨太平洋伙伴關(guān)系（TPP）運行將存在疑問，他期望亞太地區(qū)最終能形成一個真正開放和廣泛的貿(mào)易體系。
　　“中國在促進APEC地區(qū)貿(mào)易和資本流動方面已經(jīng)成為一個非常重要的力量�？紤]到中國和將成為TPP成員的所有國家都有強勁的貿(mào)易聯(lián)系，一個很合理的問題是沒有中國參加的TPP能否運轉(zhuǎn)好，”普拉薩德說。
　　普拉薩德表示，TPP現(xiàn)在被推動它的成員視作努力迫使中國擴大市場開放程度的辦法，這些成員堅持這樣的立場：如果中國愿意遵守他們設(shè)定的TPP規(guī)則，就有可能被吸收到這個協(xié)議中。
　　與此同時，區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關(guān)系協(xié)定（RCEP）談判也在進行中，RCEP是由東盟于2011年提出并主導(dǎo)推動的區(qū)域貿(mào)易協(xié)定安排，談判成員包括東盟10國和與其簽訂了自由貿(mào)易協(xié)定的中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭和印度。
　　針對目前亞太地區(qū)興起的各種雙邊及區(qū)域談判，普拉薩德認為，這些都是積極進展，清楚表明了每個國家都認識到更加自由和開放的貿(mào)易將帶來顯著的收益。
　　“從一定程度上講，每次只要能就減少貿(mào)易壁壘達成某種協(xié)議，當然都是好事。我很高興看到這些都指向一個正確的方向�！�
　　但普拉薩德同時強調(diào)，這些雙邊和區(qū)域性的貿(mào)易協(xié)議無法真正替代一個真正的更廣泛的多邊協(xié)定。“一個通常的擔憂是這些雙邊或區(qū)域性貿(mào)易協(xié)議會不會產(chǎn)生更多的貿(mào)易轉(zhuǎn)向效應(yīng)。”
　　所謂貿(mào)易轉(zhuǎn)向是指因自貿(mào)協(xié)定或關(guān)稅同盟的形成導(dǎo)致貿(mào)易從效率更高的出口市場轉(zhuǎn)向效率更低的出口市場。總的來講，如果一個經(jīng)濟一體化組織的貿(mào)易轉(zhuǎn)向小于貿(mào)易創(chuàng)造，其吸引力就較大。
　　他說，如果能將TPP和RCEP合二為一，最終形成亞太自貿(mào)區(qū)（FTAAP）當然是更佳的選擇。從一定意義上講，一個自貿(mào)區(qū)的規(guī)模越大，它產(chǎn)生的收益越大。因為更多的國家和地區(qū)加入一個自貿(mào)區(qū)，意味著相對于貿(mào)易創(chuàng)造而言，對貿(mào)易轉(zhuǎn)向的擔憂就會減少。
　　中國外交部近日表示，此次APEC會議已將“推動區(qū)域經(jīng)濟一體化”定為三大重點議題之一，并預(yù)期會議有望在啟動亞太自貿(mào)區(qū)進程等方向上取得新的突破。
　　“我希望FTAAP將實現(xiàn)”，普拉薩德說。但他表示，每個國家都有自己的利益，現(xiàn)在存在明顯的經(jīng)濟和政治方面的制約因素。
　　據(jù)他分析，從經(jīng)濟因素看，現(xiàn)在美國經(jīng)濟總體表現(xiàn)相當不錯，但APEC其他多數(shù)經(jīng)濟體經(jīng)濟增速放緩。一般而言，當一個經(jīng)濟體經(jīng)濟表現(xiàn)不錯的時候，它更傾向于放開貿(mào)易限制；反之，它則會更關(guān)切內(nèi)部經(jīng)濟和就業(yè)增長，這樣將給貿(mào)易談判造成不利影響。
　　而從政治因素看，普拉薩德說，貿(mào)易談判要考慮到國內(nèi)選民訴求。盡管貿(mào)易開放后平均下來會帶來人們福利的增加，但部分選民利益會受到?jīng)_擊，特別是在短期內(nèi)，因而這部分選民會反對自由貿(mào)易。最終的結(jié)果要看這部分選民有多大的政治影響力，以及是否給他們建立了一套安全保障機制以減少對其沖擊。
　　普拉薩德認為，現(xiàn)在要整合TPP和RCEP的難度比較大，有很多棘手的問題需要厘清，包括中美兩國的貿(mào)易關(guān)系、知識產(chǎn)權(quán)保護、市場準入、政府采購等等。
　　盡管難度不小，但他認為，APEC地區(qū)的多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)人，特別是中國和美國的領(lǐng)導(dǎo)人，都會兼顧長遠的利益。他相信，作為小的或中間的步驟，TPP、RCEP等談判將為邁向一個真正的多邊和開放的貿(mào)易體系提供動力。
　　普拉薩德說，首先需要解決好中美兩國之間的雙邊關(guān)系。兩國之間的貿(mào)易在迅猛增長，中國作為美國的出口市場正變得越來越重要，而美國作為中國出口市場的重要性雖稍差些，但仍占中國出口市場的17％至18％。
　　“還要記住的是，不僅是貿(mào)易，投資對兩國也非常重要。中美正在討論雙邊投資協(xié)定”，他相信，中美兩國之間的摩擦能在一個更廣泛的框架下找到解決問題的辦法，兩國都將從一個更加自由的貿(mào)易和資本流動中獲益。
　　“兩國都有意愿推動談判取得進展。如果兩國領(lǐng)導(dǎo)人以及技術(shù)層面的官員能在一些棘手的問題上取得突破，那將對貿(mào)易和資本流動產(chǎn)生非常顯著的影響”，普拉薩德說，盡管這需要時間，但基于兩國之間存在顯著的共同利益和交換條件，中美兩國最終能在重要問題上取得突破。