石油的廣泛使用，使其很快成為最重要的戰(zhàn)略資源，圍繞這種資源的開采、經(jīng)營銷售和利益分配關系，世界政治、軍事、經(jīng)濟的規(guī)則被改寫。美國成為初期最大的產油國，這助推了后人所說的“強盜資本家”階層的崛起，美國在19世紀晚期崛起，并成為兩次世界大戰(zhàn)的大贏家，其實很大程度上都依賴于本國出產的石油。反過來，一戰(zhàn)期間的德國，二戰(zhàn)期間的德國和日本，都是因為不具備美國這樣的石油儲藏，開戰(zhàn)又被美國、英國切斷了石油補給線，最終無法逆轉般的走向了可恥的戰(zhàn)敗。

　　二次世界大戰(zhàn)催生了一大批新興民族國家走向獨立。這些國家中的產油國在獨立之前，其石油資源一直被歐洲殖民者接近無償征用般的開采，而在獨立后，產油國會設法要求歐洲和美國石油企業(yè)提高地租比例，直至走向實現(xiàn)石油企業(yè)國有化，沒收外國公司的股份和設施。產油國的這些努力，經(jīng)常遭遇美國和歐洲國家打壓，但隨著斗爭的頻繁化，通常到后來都能達成目的。這其實才是二戰(zhàn)戰(zhàn)后的世界政局，從兩個超級大國對峙、歐洲衰落，真正意義上轉向超級大國之下的權力分散化、多極化格局的原因所在。

　　中東地區(qū)取代美國、俄羅斯成為世界產油的中心地帶，迄今只有幾十年時間。加之英美等國扶持在中東建立猶太人國家以色列，這幾十年間，中東成為了全球各方勢力競逐最為激烈的區(qū)域，交織了宗教信仰、意識形態(tài)與種族主義，戰(zhàn)爭、常態(tài)化的沖突、封鎖、政變……其核心都在于石油利益的分配。

　　盡管近些年來，包括美國、日本、中國、歐盟在內的世界主要經(jīng)濟體都在新能源領域發(fā)力，力圖減輕對石油的依賴；另外，環(huán)境問題在最近幾十年來成為重要性不亞于能源問題、地緣政治問題的核心命題，從煤炭到石油再到清潔能源，被認為是減輕發(fā)展環(huán)境代價的迭代路線、必然之選——但這些都依舊沒有改變，至少目前沒有改變石油在這個世界的重要地位，油價的跌落比其他商品或服務的起伏更為顯著地影響著各國經(jīng)濟和每個人。

　　《獎賞：石油、金錢與權力全球大博弈》曾獲普利策紀實文學獎，出自世界能源領域權威專家丹尼爾·耶金，是一部記錄全球石油行業(yè)從誕生到20世紀90年代風云變遷的杰出作品。

　　本書以時間為軸，將石油行業(yè)誕生后的100多年時間，按照行業(yè)成長水平及標志性事件，分為不同階段。全書首先介紹了石油行業(yè)在美國誕生的基本情況。毫無疑問，這一行業(yè)從美國發(fā)展壯大，可謂順理成章，美國人在19世紀中期大舉進軍西部，熱衷冒險，且有相當可觀的資本支持。在19世紀的后幾十年里，美國、全球石油行業(yè)的頭面人物是“強盜資本家”的代表人物洛克菲勒。洛克菲勒創(chuàng)新了美式公司，發(fā)展出龐大的油企托拉斯，也很大程度上完善了石油行業(yè)從測繪、開采到運送、銷售的規(guī)程。

　　俄國巴庫發(fā)現(xiàn)儲量可觀的油田后，諾貝爾家族及其合作伙伴開始成為洛克菲勒掌控的美孚公司的強力競爭對手。通常而言，零和競爭會導致雙輸，但有意思的是，石油行業(yè)在19世紀晚期還是朝陽行業(yè)，以汽油為動力的汽車很快擊敗了蒸汽機車，也讓當時的電力機車相形見絀。20世紀因此成為了汽車世紀，也是不折不扣的石油世紀。

　　美國進步主義改革的直接成果，就是肢解了包括美孚公司在內的各行業(yè)托拉斯巨頭。打破壟斷，在短期內會造成較多的效能浪費，但長期必然會促成良性競爭，美孚公司解散后的各個公司，最終都成長為準巨頭企業(yè)，且通過激烈的相互競爭推動了石油行業(yè)的技術和經(jīng)營模式創(chuàng)新。

　　英國為何能在一戰(zhàn)中擊敗德國海軍？《獎賞：石油、金錢與權力全球大博弈》書中給出的答案是，在一戰(zhàn)爆發(fā)之前，日后的英國首相、時任海軍大臣的丘吉爾力推軍艦從燒煤轉向燒油，這一改變直接決定了英德海戰(zhàn)的結果，德國海軍巡航距離更短，更不靈活。而在法國，前線受困情況下，法國軍方征用巴黎的出租車，運送后備陸軍突入前線，一舉扭轉了戰(zhàn)局。這種類似于閃電戰(zhàn)的戰(zhàn)術，會在20多年后被德軍運用得更加嫻熟，并以此繞開了馬其諾防線，逼降了法國。這意味著，無論是法國還是德國，或者英國、美國、日本，20世紀的戰(zhàn)爭除了人力、意志之爭，還很大程度上取決于軍事裝備水平和能源供給的飽和度。

　　一戰(zhàn)后，英德法美等國已經(jīng)開始在伊朗就石油開采和貿易權展開激烈競逐。大國競逐的結果就是，催生出中東多個國家，當然這也埋下了日后各大國需要花費更多精力跟多個產油國分別談判，付出更高成本的伏筆。

　　二戰(zhàn)結束后，中東已經(jīng)無可爭議的成為世界產油的中心地帶，也是美國、英國及新崛起的蘇聯(lián)展開勢力范圍激烈競逐的區(qū)域。《獎賞：石油、金錢與權力全球大博弈》書中詳細介紹了產油國在與美國等大國、跨國油企的三方博弈中，主動或被動（被民族主義情緒挾裹）的擴大了收益分配，并逐步走向石油開采國有化的過程。

　　這半個世紀（二戰(zhàn)結束至冷戰(zhàn)結束），石油開采供給成為引發(fā)國際爭端、地緣政治矛盾乃至軍事沖突的關鍵問題，并帶來了一系列復雜影響，如石油運輸?shù)年P鍵管道蘇伊士運河被埃及政府收回后，引發(fā)了英法以三國的武裝干預，卻被美國連同蘇聯(lián)叫停，這成為英國和法國傳統(tǒng)霸權湮滅的標志性事件；又如，在混亂和一片勾心斗角中成立的石油輸出國組織（歐佩克），巧妙地把握了中東局勢矛盾，逐步掌控了國際油價和產量更大的決定權，石油供給被作為威力比軍事武器甚至核武器還要強的武器，用來打擊與產油國存在矛盾的國家?！丢勝p：石油、金錢與權力全球大博弈》書中對20世紀后半期石油問題對于世界政局和經(jīng)濟秩序的影響，進行了詳細敘述，有條不紊地厘清了不同產油國、石油進口國之間復雜博弈、競爭、合作關系，也有助于讀者加深對于20世紀全球史的理解。

　　正如作者在全書“尾聲”部分所說的那樣，石油業(yè)發(fā)展史給人的啟示、教訓是，石油在現(xiàn)代經(jīng)濟中的極端重要性，使之供給可以成為干擾全球政治和經(jīng)濟秩序的關鍵性的“黑天鵝”事件。要改變這樣的“黑天鵝”擾動整體秩序的狀況，只可能寄望于替代性能源生產出現(xiàn)革命性的技術突破。石油的確是地球賦予人的恩惠，它顯示出了人類文明最優(yōu)的一面（偉大的創(chuàng)造力），當然也凸顯了人類的劣根性所在，但那不是石油本身的錯。