哲學是所有科學和認識的基礎。在古代希臘、古代印度、古代中國，能夠被公認為哲人的大家，對萬事萬物都有著好奇心，涉及生活中方方面面的知識，還包括宇宙和時間問題。

　　每個人都可以成為哲學家，但每個人也最難成為哲學家。為什么這么說？哲學分為五大基礎問題，分別是“什么是真的？”“什么可以知道？”“我應該怎么做？”“什么被允許，什么又不被允許？”“生活是什么樣？”，這對應著哲學的五大分支，即形而上學，認識論，道德標準，政治學，美學。人的思考中，會經(jīng)常觸及、觸發(fā)上述五大基礎問題。之所以說包括哲學學者在內(nèi)，人們要成為哲學家、哲人非常困難，是因為這些問題都很難找到確信不疑的答案，需要不斷探析、辯論、推倒重來。

　　哲學這把鑰匙為人打開認識世界的大門，引導人更為深刻的思考問題、更為多元的解釋現(xiàn)象、更為清晰的省察自身不足。哲學思考是科學進步、社會進步、文明進化的關鍵動力。這也是為什么時至今日，世界各國的大學和中學都會為學生開設哲學課，而法國等一些國家甚至因此直接將思辨性、兩難式的哲學命題拿來作為高考、公務員考試的試題。

　　我們現(xiàn)在看到的這本《哲學的奧秘：人類如何知道一切》，出自英國著名科普作家湯姆·杰克遜。全書分為正文和附錄，在正文部分中，解析了主要的哲學學派、哲學家、哲學觀念及相應的科學研究、社會思潮，而在附錄中，書作者則以綱目提要的方式，向讀者介紹了哲學視閾內(nèi)的未解之謎、哲學史大事年表等。

　　當談到哲學的起源時，書作者分別引入了古希臘和古代中國的哲學開端。古希臘的哲學起源于“萬物由何而生”的概念，提問者是泰勒斯，旨在找到宇宙的本源物質(zhì)。而古代中國在春秋戰(zhàn)國時期，哲學的開端被確定為《道德經(jīng)》的出現(xiàn)。湯姆·杰克遜認為，老子的《道德經(jīng)》中有關變化、循環(huán)的觀點，與泰勒斯的一元論思想相通。而《道德經(jīng)》強調(diào)事物處于不斷變化、宇宙處于各種事物相互聯(lián)系又相互影響的平衡狀態(tài)，人類需要以平靜、和諧的方式與之共處，很顯然，這方面觀念對于中國社會和文化形成了長時期的持續(xù)影響。

　　哲學推動思考和爭論，并創(chuàng)造新的知識。以畢達哥拉斯為代表的古希臘哲學家提出了數(shù)學思想，德謨克利特闡述了原子的觀點（這一觀點提出的2300年后，才被愛因斯坦證明），巴門尼德向人們展示了嚴密的邏輯，至于芝諾，則嫻熟于誤導人們對于感覺的認識，提出了著名的二分法矛盾論（在中國古代，哲學家莊子也提出了類似的“一尺之捶，日取其半，萬世不竭”）。而在古代印度，悉達多·喬達摩創(chuàng)立了佛教，創(chuàng)建了符合倫理道德且能讓人獲得較大愉悅的觀念學說。結(jié)合前述的哲學五大基本問題，我們不難發(fā)現(xiàn)，古代東西方不同區(qū)域的哲學家都通過其積極思考，并努力尋求實證驗證，從不同維度豐富了人的基本認知。

　　蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德在哲學史上占據(jù)著特別重要的位置，某種意義上可以認為重新確立了西方哲學、思辨與認識的方向。蘇格拉底沒有為后來的人們留下任何著作或理論，卻讓人意識到，解釋人們在世界中的行為舉止的重要性——經(jīng)濟學、金融學理論在20世紀后半期以來大行其道，成為世界“顯學”，但在2008年金融危機之后，被認為存在突出缺陷，融合了心理學、經(jīng)濟學的行為經(jīng)濟學因而從邊緣位置搖身一變?yōu)橹髁鲗W科。行為經(jīng)濟學的研究視角，其實也就是接續(xù)蘇格拉底的邏輯，解釋作為市場主體的人的決策等行為，分析其偏離理性的原因。柏拉圖、亞里士多德創(chuàng)建了真正意義上的大學，開始形成知識體系進行系統(tǒng)化的傳授和創(chuàng)新研究。

　　文藝復興時期的理論家伊拉斯謨力倡走出了狹隘的經(jīng)院邏輯，重振文學和歷史等人文學科。與之同期的科學家、哲學家培根建立起一套邏輯系統(tǒng)，并成為科學哲學的開端。伊拉斯謨和培根對于人類社會的貢獻，可以認為是絕難替代的，這為近代之后的人類更加開明務實的發(fā)展文化，更為積極嚴謹?shù)耐瓿煽茖W研究提供了法則和工具。

　　近代社會涌現(xiàn)出包括笛卡爾、牛頓、萊布尼茨、康德在內(nèi)的許多位跨界知識英雄，從哲學到科學再到人文科學，他們的努力使得一個全新的科學家（科研人員）階層得以穩(wěn)定形成，可以使用培根等人開創(chuàng)的科學哲學方法不斷加深對于未知事物的理解，并抓住機遇促成改變世界的發(fā)明創(chuàng)新。

　　《哲學的奧秘：人類如何知道一切》也提及盧梭、亞當·斯密、埃德蒙·伯克、杰里米·邊沁等分別在政治哲學和經(jīng)濟學領域得出了重要思考成果的大家，并指出，這些大家相關的政治哲學觀點和經(jīng)濟學邏輯，使得近代以來的國家、社會和經(jīng)濟，都開始遵循大大有別于過去的組織邏輯。而在哲學的形而上層面，黑格爾、叔本華兩大巨匠走出了截然相反的研究路向，一個趨向于樂觀，另一個則是徹底的悲觀主義者。

　　進化論的發(fā)現(xiàn)，對于科學、哲學而言都具有革命性的重構(gòu)意義。我們還可以認為，當下最為熱門的人工智能、機器智能，同樣是進化論帶來的科學突破所引發(fā)的余波——當人工智能跨越人類智能，甚至以大幅度超越人類智能的方式體現(xiàn)，這也將從根本上改變哲學，改變思考和意識。《哲學的奧秘：人類如何知道一切》書中解釋說，未來，人類可以在電腦中模擬再現(xiàn)人類思考過程，將意識通過科學手段具象化，甚至而言，我們過去稱為形而上的思考方式，也可以變得有形化。

　　哲學在現(xiàn)代社會一度遭受冷遇，畢竟，這不是一門可以快速產(chǎn)生效益的學科，甚至不能直接的解決人的心理需要。但在20世紀，隨著兩次世界大戰(zhàn)、核戰(zhàn)威脅下的冷戰(zhàn)對峙的出現(xiàn)，人們終于重新認識到從哲學高度重新確立道德倫理的必要性。20世紀的哲學成果錯綜紛呈，這其中最為耀眼的一束是薩特對于哲學核心的重新認識——薩特認為，哲學需要追尋對人類本性的描述，即成為人意味著什么。此外，對于人類社會、科學以及哲學本身具有重要意義的成果，包括阿蘭·圖靈提出的圖靈測試、量子物理學家休·埃弗雷特闡釋的平行世界理論。?