??? 生物工程、基因工程領(lǐng)域的研究，已經(jīng)催生出一個龐大且前景看好的產(chǎn)業(yè)?？茖W(xué)家興奮地告訴世界，合成生物將大大改善人類健康，而轉(zhuǎn)基因作物抗蟲害、抵御極端天氣、高產(chǎn)、營養(yǎng)價值豐富等優(yōu)點，更有望讓全球部分地區(qū)徹底擺脫饑餓。

　　但是，有關(guān)生物基因工程的研究也在悄悄逾越“邊界”。哈佛大學(xué)分子生物學(xué)家喬治·切齊有意復(fù)活猛犸象等已經(jīng)滅絕的物種，聲稱這將有益地球物種的多樣性。更加令人不安的是，一些科學(xué)家主持的實驗室正在秘密開展人獸雜交的嘗試，據(jù)稱是為更好檢驗新藥效果……

　　近年來，隨著基因工程研究取得重大進(jìn)展，通過基因篩選、基因增能，“設(shè)計”更為優(yōu)秀的下一代似乎不再是天方夜譚。盡管歐美國家相關(guān)宗教和社會組織對此類研究提出了強(qiáng)烈批評，但并沒能真正阻止相關(guān)科學(xué)探索的前行。

　　冷凍條件下保存人體，也引發(fā)一連串法律、倫理問題。在智能機(jī)器人裝置的使用正造成更多失業(yè)的背景下，用冷凍人體方法獲得更長壽命，無疑也將形成復(fù)雜的社會影響。生物醫(yī)學(xué)、人工智能、機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的融合，將產(chǎn)生所謂“半機(jī)器人”，如同電影中虛構(gòu)的鋼鐵俠、金剛狼……“人”事實上同時具備了一般人和機(jī)器人的雙重特征。

　　斯坦福大學(xué)神經(jīng)學(xué)家羅伯特·薩博斯基主張，通過生物化學(xué)手段治療抑郁、焦慮、注意力缺陷多動障礙以及其他精神疾病。依照這種理解，人被從智能生物，降格到與其他生物體、機(jī)器人無差別的機(jī)械化個體，基于此開展的科學(xué)研究、實驗、治療（干預(yù)）完全忽略了人性本身。

　　新科技革命潮流涌動，新技術(shù)應(yīng)用前景令人驚嘆，樂觀的科學(xué)家認(rèn)為，科學(xué)進(jìn)步終將較為徹底地解放人類，人們將由此過上空前美好的生活。但現(xiàn)實的問題是，無論生物工程、基因工程，還是計算機(jī)科學(xué)等新興領(lǐng)域，不同學(xué)科本身日漸復(fù)雜，而學(xué)科之間的交融則加劇了復(fù)雜。倫理學(xué)家、耶魯大學(xué)生物倫理學(xué)跨學(xué)科中心主管溫德爾·瓦拉赫警告說，新技術(shù)研究和應(yīng)用對于人類社會、人類本身的影響尚未充分顯現(xiàn)，“單從科學(xué)角度進(jìn)行安全評估已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠”。

　　新技術(shù)的研究和應(yīng)用，往往不可避免地帶來倫理、法律等層面的爭議。尤為值得關(guān)注的是，新技術(shù)創(chuàng)造出的多重不確定性，經(jīng)常并不會在開始階段就得以充分釋放，因而風(fēng)險值無法計算。因此，《科技失控》一書作者指出，新技術(shù)研究和應(yīng)用在引發(fā)社會強(qiáng)烈爭議的同時，研究主體往往會拒絕對公眾開誠布公。這意味著，人們對一些新技術(shù)應(yīng)用的擔(dān)憂，不是毫無根據(jù)的猜想，而是擔(dān)心在毫無準(zhǔn)備的情況下成為新技術(shù)試錯的犧牲品。

　　溫德爾·瓦拉赫在《科技失控》一書中，詳細(xì)探討了高速技術(shù)發(fā)展引發(fā)的道德和倫理爭議，并指出，技術(shù)本身可能逐漸成為脫離人類控制的強(qiáng)大力量。他希望科學(xué)界、產(chǎn)業(yè)界、投資界能夠真正將前沿科技研究納入到監(jiān)管范疇中，確保新技術(shù)研究和應(yīng)用符合倫理基本原則，真正實現(xiàn)技術(shù)服務(wù)于人，防止科學(xué)技術(shù)變成瓦解社會根基的力量。

　　新技術(shù)帶來的負(fù)面影響由來已久，19世紀(jì)以來尤其是20世紀(jì)中期之后逐步變成現(xiàn)實。比如，安眠新藥薩力多胺曾經(jīng)造成歐洲幾千名嬰兒出生缺陷，而目前正在大量投入使用的納米材料消費品則存在突出的致癌風(fēng)險。發(fā)生在2010年5月6日的美國股市“閃電暴跌”事件，主因竟是計算機(jī)高頻交易系統(tǒng)出現(xiàn)故障……這些例子都表明，新技術(shù)并存的風(fēng)險不易預(yù)知，“前沿技術(shù)的倡導(dǎo)者因追求研究結(jié)果的熱情掩蓋了潛在的風(fēng)險”。

　　在《科技失控》中，溫德爾·瓦拉赫詳細(xì)闡述了多類新技術(shù)同期投入使用，對技術(shù)、商業(yè)管理及社會帶來的復(fù)合型壓力，強(qiáng)調(diào)復(fù)雜系統(tǒng)往往會因為管理、設(shè)計缺陷等因素使問題更易發(fā)生。此外，還會出現(xiàn)技術(shù)薄弱漏洞，這都不是將風(fēng)險因素通過復(fù)雜建模就能夠加以解決的。

　　應(yīng)該說，溫德爾·瓦拉赫不是盧德主義者（反技術(shù)、反創(chuàng)新者），在他看來，呈現(xiàn)指數(shù)級增長的新技術(shù)，很多情況下讓人的理解和應(yīng)對難以與之匹配。他的觀點是，應(yīng)當(dāng)繼續(xù)支持科技創(chuàng)新及創(chuàng)新成果投入應(yīng)用，但要加強(qiáng)上游預(yù)防，控制存在潛在好處和風(fēng)險的技術(shù)開發(fā)以及投入社會使用的方式。很顯然，如果將這項建議付諸實踐，必然會使一些領(lǐng)域的科技研發(fā)放緩，然而卻可以起到幫助人類社會盡可能有效規(guī)避因過多、未經(jīng)風(fēng)險驗證的新技術(shù)應(yīng)用所帶來的系統(tǒng)性危機(jī)。

　　溫德爾·瓦拉赫在《科技失控》最后三章闡述了加強(qiáng)新技術(shù)上游預(yù)防的三大操作建議。首先，建立負(fù)責(zé)任的工程設(shè)計文化。讓科技、設(shè)計擔(dān)負(fù)起對人類社會的責(zé)任，最重要的就是，完善相關(guān)的倫理和法律準(zhǔn)則，在新科技產(chǎn)品、服務(wù)的設(shè)計過程中確保其安全性，并對失控等狀態(tài)下的責(zé)任做出預(yù)設(shè)。溫德爾·瓦拉赫還指出，科學(xué)界、產(chǎn)業(yè)界都應(yīng)當(dāng)要求復(fù)雜系統(tǒng)必須具備從故障中恢復(fù)的能力，強(qiáng)制預(yù)設(shè)應(yīng)對復(fù)雜問題的解決方案。其次，建立靈活有效的監(jiān)督機(jī)制。其中涉及政府監(jiān)管體系、非政府組織與相關(guān)行業(yè)組織共同參與的監(jiān)督體系，還要加大對新聞媒體報道科技創(chuàng)新內(nèi)容的把握能力。第三，響應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)時代去中心化運作的潮流要求，培育可以質(zhì)疑、制衡專家的知情公民。也就是說，在包括基因工程、人工智能等領(lǐng)域的研究中，必須確保創(chuàng)新進(jìn)展納入公眾監(jiān)督——事實上，完善公眾監(jiān)督，也有助于祛除人們對不透明的新技術(shù)研究和應(yīng)用的恐懼心理。