多年前，一位敏銳的朋友告訴我，美國是由兩院制政府領(lǐng)導(dǎo)的，但不是公民課本所描述的那樣。他說，我們有一個“管錢的院”和一個“投票的院”，前者負(fù)責(zé)日常事務(wù)，而后者是一條睡龍，它可能醒來，在適當(dāng)挑動下暫時控制局面。如果本書能使這條龍從沉睡中蘇醒，我將為此而自豪。

　　作為一個民主黨人，我寫書時一度考慮主要對本黨說話；雖然我的許多建議并不迎合兩黨的主流政治意識。我希望超越黨派的人、思想開明的人比兩大黨內(nèi)黨派性最強(qiáng)的人更能推動進(jìn)步。在這個關(guān)鍵時刻，民主黨并沒有清晰的遠(yuǎn)見，共和黨也不愿做出改變。太多的民主黨人支持選民認(rèn)為不大可能改善其生活和財務(wù)狀況的溫和政策；共和黨人則不能擺脫關(guān)乎富人利益的明顯狹隘的目標(biāo)。

　　目前，民主黨人明顯地受損于輪流執(zhí)政的自然鐘擺效應(yīng)。從富蘭克林·羅斯福以來一直堅持的政策擺到了里根革命

　　里根革命指奉行供給學(xué)派的所謂里根經(jīng)濟(jì)學(xué)（Reaganomics）。里根政府的新自由主義經(jīng)濟(jì)政策是：削減政府預(yù)算中的社會福利開支，控制貨幣供應(yīng)量以降低通貨膨脹，減少個人所得稅和企業(yè)稅以刺激投資，放寬企業(yè)管理規(guī)章以減少生產(chǎn)成本。他的經(jīng)濟(jì)政策被稱為“劫貧濟(jì)富”。在減稅的同時大量增加軍費(fèi)，導(dǎo)致聯(lián)邦預(yù)算赤字大幅度增加。羅斯福的政策則是國家奉行全民福利社會的“新政”（New Deal）?！g者注。崇高的期望沒有得到兌現(xiàn)，鐘擺仍在擺動。與此同時，一個更大的鐘擺在搖擺。從卡爾·馬克思時代到最近，理想的平等主義思想在世界各地流行。許多知識分子期望社會十全十美，這注定徒勞無功。無情的事實是人類在自然進(jìn)化中是不完美的物種，永遠(yuǎn)處于無私與自私、和平與好戰(zhàn)、合作與競爭、秩序與騷亂、同情與冷漠的沖突之中。左派始終未能從墜入幻想夢境的尷尬中恢復(fù)過來。正如當(dāng)代偉大的生物進(jìn)化學(xué)家威爾遜

　　威爾遜是哈佛大學(xué)的生物學(xué)教授，2014年時已85歲，出版過25部著作，提倡社會生物學(xué)及“生物之友假設(shè)”（Biophilia Hypothesis），主張保護(hù)一切已知和未知的物種，認(rèn)為一切物種都有在地球上生存的理由和權(quán)利，無論其對人類有利或有害。他曾兩次獲普利策新聞獎?！g者注（Wilson）常說的，“偉大的理想，錯誤的物種”。

　　我們需要不斷弄清一個理想社會到底應(yīng)是什么樣的。漫畫家常常把天堂描繪成天使坐在云上彈豎琴。若請你嘗試描繪你在永生極樂世界中每天將做的事，你也會毫無頭緒。因此，本書并不試圖提出在任何時間、地點(diǎn)都適用的普遍建議。不過，我偏愛自由企業(yè)式的民主。受恰當(dāng)監(jiān)管的市場經(jīng)濟(jì)經(jīng)得起合理懷疑。多元民主，即使不那么強(qiáng)健有力，也已證明了自己的合理性?！翱床灰姷氖帧笔且环N有力的思想。開明的利己主義對經(jīng)濟(jì)有益，在一定程度上可以發(fā)揮作用，對健全的監(jiān)管也有好處。所以，本書不是提倡犧牲、縮減財政支出或崇尚某些僵化的意識形態(tài)。相反，它提出解決方案，是為了使今日大多數(shù)美國人，以及未來幾代美國人，獲得實實在在的利益。我不會要求美國人民尋找更美好的天使。需強(qiáng)調(diào)的是，我也不指望人類本性可能得到改變。我只是想請讀者用邏輯來思考，并努力為了國家利益而把政治派別和詭辯機(jī)會放在一邊。否則，未來出現(xiàn)的將是不那么多元化、不那么民主和不那么富裕的美國。