無人駕駛汽車離我們越來越近了。

　　美國智庫布魯金斯學(xué)會早幾天發(fā)布研究報告稱，自動駕駛汽車技術(shù)近年發(fā)展迅猛，已成為人工智能領(lǐng)域投資的最前沿。過去三年，全球?qū)ψ詣玉{駛汽車技術(shù)的投入超過800億美元。在我國，百度擬明年發(fā)布全自動駕駛公共汽車，并已與金龍客車簽約，預(yù)計明年量產(chǎn)無人駕駛巴士。此舉將國內(nèi)自動駕駛量產(chǎn)計劃提前了兩年。李彥宏稱，百度正在與北京某汽車公司合作，計劃到2019年實現(xiàn)部分自動駕駛汽車的量產(chǎn)，到2021年實現(xiàn)全自動駕駛汽車的量產(chǎn)。

　　只是，我們的社會對無人駕駛汽車的大規(guī)模運行做好了準備么？

　　汽車被發(fā)明并推廣使用的一百多年來，人在城市中的行動半徑迅速擴大，為商業(yè)貿(mào)易、旅行等創(chuàng)造了極大的便利，再造了城市和生活。但是，汽車的普及也帶來了交通擁堵、空氣污染及安全事故頻發(fā)等一大堆社會難題。從上世紀中期甚至更早一些時候開始，世人就希望讓汽車及公路變得智能化，不需要由人來操作。這種期盼起初看起來是那樣的荒誕不經(jīng)，但隨著近半個世紀以來無人駕駛汽車所需的技術(shù)短板被一個個填補，幻想和奢望漸漸變成了現(xiàn)實。

　　盡管如此，不少人仍然懷疑無人駕駛汽車的安全性。如果無人駕駛硬件和軟件出了什么問題，尤其是在都市繁忙的道路系統(tǒng)之中發(fā)生，后果真不堪設(shè)想。無人駕駛還不可避免會觸發(fā)所謂的“電車難題”爭議。質(zhì)疑者提出，如果無人駕駛汽車面對必須撞向路人或犧牲車內(nèi)乘客的兩難選擇，勢必?zé)o法提交令人滿意的答案——由機器而不是具備道德和感情的人來進行風(fēng)險價值計算，這不能不讓很多人深感不安。因為少量無人駕駛汽車投入道路系統(tǒng)，與城市里的汽車主要由無人駕駛汽車構(gòu)成，根本就不是一回事。如果無人駕駛汽車大量普及，就需要運用交通預(yù)測軟件、機器學(xué)習(xí)軟件來處理海量的歷史交通數(shù)據(jù)，并對實時變化做出反應(yīng)。在極端天氣等情況下，大量無人駕駛汽車都將面臨數(shù)量和復(fù)雜性驚人的變化信息，其應(yīng)對能力還有待驗證。

　　無人駕駛汽車的投入使用，還面臨隱私安全問題。盡管計算機、互聯(lián)網(wǎng)、智能手機推廣中，監(jiān)管部門逐漸完善了相關(guān)的隱私保護，但無人駕駛汽車加入了能更深入、更精確匹配消費者個人特征、生活細節(jié)、出行方式和其他習(xí)慣的監(jiān)控系統(tǒng)，由此產(chǎn)生的數(shù)據(jù)具有巨大的商業(yè)價值——如何確保無人駕駛汽車制造商和軟件運營企業(yè)依法尊重乘客數(shù)據(jù)，而不是私自將數(shù)據(jù)兜售給第三方？無人駕駛汽車的隱私，還涉及安全問題，即軟件的脆弱性。

　　對無人駕駛車的爭議，此前在美國也此起彼伏，谷歌、特斯拉等企業(yè)與美國聯(lián)邦及相關(guān)州的執(zhí)法部門為此有過激烈辯論。有趣的是，2015年12月，美國加州機動車管理部門發(fā)布了首部無人駕駛車輛監(jiān)管條例草案，要求無人駕駛汽車必須配備方向盤、剎車系統(tǒng)和人類司機——但這項要求招致猛烈批評，因為科學(xué)家有確鑿的事實證明，如果人類駕駛員出現(xiàn)在無人駕駛汽車以內(nèi)，并不會用心駕駛，也不會“無聊”到時時刻刻去緊盯無人駕駛汽車的安全運行問題。

　　但是，人工智能、機器人學(xué)專家、哥倫比亞大學(xué)人工智能實驗室主任胡迪·利普森和創(chuàng)新企業(yè)家梅爾芭·庫曼對無人駕駛汽車的應(yīng)用前景仍持樂觀態(tài)度。他們在合著的《無人駕駛》中解釋說，前沿科技能否普及推廣，取得如汽車、計算機、智能手機一樣的應(yīng)用效益，取決于一個“零原則”：能否將一項或多項生產(chǎn)成本降到最低甚至零。比如，蒸汽機大幅降低了動力行業(yè)的機械成本，計算機讓計算接近于免費——無人駕駛汽車至少會降低四項核心成本：一，接近零傷害。將由人類汽車駕駛造成的交通安全事故，降至微乎其微的程度。要知道，車禍在美國每年就會形成180億美元的醫(yī)療成本和330億美元的工薪損失。二，接近零技術(shù)。無人駕駛汽車的普及，運輸企業(yè)從此可不再設(shè)置客貨車司機崗位，不再由這方面的薪酬支出。三，接近零耗時。無人駕駛汽車能大幅降低擁堵，還將更好利用路面空間。四，接近零尺寸。無人駕駛汽車的車型可設(shè)計得更小、重量更輕，并因此大幅降低能源消耗。

　　《無人駕駛》回溯了無人駕駛汽車在過去幾十年來不同環(huán)節(jié)、領(lǐng)域內(nèi)的發(fā)展。比如，機器人領(lǐng)域隨著硬件傳感器、人工智能軟件和電腦的發(fā)展，技術(shù)設(shè)計逐漸成熟，一些領(lǐng)域的機器人已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)精巧作業(yè)，這意味著控制工程的細節(jié)能力相比過去有了一個驚人的提升。由此為設(shè)計制造無人駕駛汽車的底層控制系統(tǒng)創(chuàng)造了條件。又如，在機器人工識別領(lǐng)域，經(jīng)過美國等許多國家頂尖科學(xué)家、企業(yè)、研發(fā)機構(gòu)的艱苦實驗，機器識別檢測技術(shù)也在加速迭代進化，錯誤率和故障率也在不斷降低。這方面的技術(shù)應(yīng)用到無人駕駛汽車，已經(jīng)可以使之在城市交通環(huán)境中的運行，安全性超過了人類駕駛員。再如，車載傳感器、GPS系統(tǒng)、激光雷達、超聲波傳感器等技術(shù)和裝備的使用，讓無人駕駛汽車的運行穩(wěn)定性保持著驚人的提升速率。

　　雖然《無人駕駛》的作者對無人駕駛汽車的應(yīng)用前景感到樂觀，但也不無擔(dān)憂地指出，無人駕駛普及的那一天到來之后，很可能個人出行里程、能耗都會出現(xiàn)大幅增長，加劇環(huán)境破壞，而這種新的通勤工具還會減少許多社交接觸，這也可能加劇城市人的孤獨感。

　　在無人駕駛汽車這個大熱門的角逐中，我們還能看到Uber的身影，這家共享汽車企業(yè)之于無人駕駛汽車有著天然的需求。確實，倘若無人駕駛汽車能順利量產(chǎn)，且能安全運行，這就意味著，這會變成絕佳的共享交通平臺，省去了專車司機和乘客的一系列麻煩。于是，Uber正不遺余力地促成無人駕駛汽車的量產(chǎn)，他們主動同傳統(tǒng)汽車制造商合作，提供海量數(shù)據(jù)，幫助制造商完成測試，以期快速提升共享無人駕駛汽車的供給，大幅提高用戶體驗。隨著無人駕駛汽車技術(shù)的成熟，成本的逐步降低，想必會把城市街道堵得水泄不通?？紤]到這種情形，共享無人駕駛汽車在未來或許會大有用武之地。