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在去年上任之初投書《華盛頓郵報(bào)》敦促國會(huì)放行當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)刺激方案的文章中，美國總統(tǒng)奧巴馬言辭辛辣，說國會(huì)議員們不應(yīng)讓“華盛頓的壞習(xí)慣”(Washington’s
Bad
Habit)阻擋住前進(jìn)的道路。
在2008年大選期間，改變“華盛頓的壞習(xí)慣”就是兩位總統(tǒng)候選人的口頭禪，也由此成了家喻戶曉的詞匯。即使是奧巴馬最終勝出，麥凱恩無奈落敗，兩人此后會(huì)面發(fā)表的聯(lián)合聲明也強(qiáng)調(diào)，誓言要合作改變“華盛頓的壞習(xí)慣”。
讓民主黨和共和黨都口誅筆伐的“華盛頓的壞習(xí)慣”，到底是什么呢？或許只可意會(huì)。想來，自然和華盛頓這個(gè)“政治之都”有莫大關(guān)系，不外乎政壇官僚作風(fēng)、貪污腐敗、爾虞我詐、勾心斗角。
兩百年積習(xí)下來，華盛頓的弊端自然少不了，尼克松的“水門”、里根的“伊朗門”，克林頓的“拉鏈門”，各種事件“好戲連臺(tái)”。一樁樁、一件件的丑聞演變到現(xiàn)在，自然讓美國人對(duì)華盛頓城里的官僚們很不是滋味。
在去年有關(guān)中美輪胎特保案聽證會(huì)上，強(qiáng)烈反對(duì)特保措施的美國輪胎業(yè)者就說，特保措施將導(dǎo)致美國消費(fèi)者利益受損，但京畿里(Beltway)的政客并不在乎。此言一出，旁聽的一些中國業(yè)者可能丈二和尚摸不者頭腦。但美國人馬上心領(lǐng)神會(huì)，全場(chǎng)哄堂大笑。這正說明美國人對(duì)“華盛頓的壞習(xí)慣”的厭惡。
這里的“京畿”和“壞習(xí)慣”是緊密相連的一個(gè)政治術(shù)語。其中，比較完整的一個(gè)說法，是“京畿強(qiáng)盜”(Beltway
Bandits)。其中，Beltway指的是環(huán)繞華盛頓的一條高速公路，約相當(dāng)于北京的四環(huán)路或五環(huán)路，但華盛頓就這一條環(huán)路，由此該路也就成為華盛頓的象征。將京畿與強(qiáng)盜相連，不過更說明民眾對(duì)政客的厭煩。
當(dāng)前的這場(chǎng)金融危機(jī)，在許多美國人看來，“華盛頓的壞習(xí)慣”就有脫不了的干系。奧巴馬就說，美國的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，不僅是經(jīng)濟(jì)的危機(jī)，也歸結(jié)于“華盛頓的壞習(xí)慣”。他說，在過去幾十年，華盛頓總是不愿作困難決定，很多人都習(xí)慣當(dāng)好好先生，就是不敢采取切實(shí)措施，應(yīng)對(duì)面前的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
在去年年底總結(jié)自己的執(zhí)政業(yè)績時(shí)，奧巴馬就說，他的政府對(duì)“花掉每個(gè)美元”都盡職盡責(zé)，比如，削減了研發(fā)過時(shí)武器的費(fèi)用，遏制了不少浪費(fèi)現(xiàn)象，因此，“我們不僅開始改變政策，也開始改變?nèi)A盛頓的文化”。
但“華盛頓的壞習(xí)慣”真能改變嗎？奧巴馬估計(jì)也沒有太多信心。比如，受金融危機(jī)影響，美國金融機(jī)構(gòu)的游說開支下降了不少，但在另一個(gè)改革重點(diǎn)——醫(yī)療保險(xiǎn)領(lǐng)域，開支則大幅增加。華盛頓只不過改換了部分臉面，并沒有改變本質(zhì)。至少許多人提到華盛頓，想到的仍舊是那個(gè)政治醬缸文化。
因此，許多人也感嘆，每次選舉或辯論，華盛頓總是一個(gè)被攻擊對(duì)象，許多候選人都是帶著“反華盛頓”(Anti-Washington)的招牌殺向華盛頓的。當(dāng)然，很多也就是一個(gè)選舉策略，選舉完了，躋身華盛頓的政治圈，也就沉浸其中、自然而然了。
再比如，《時(shí)代周刊》2009年年底將“年度風(fēng)云人物”授予了美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克。其對(duì)伯南克的評(píng)價(jià)就是：“他不是一個(gè)典型的京畿權(quán)力掮客(Beltway
Power
Broker)”，“他不參加華盛頓的圈內(nèi)晚宴，他喜歡在家和夫人共進(jìn)晚餐，而樂于受夫人使喚他去洗碗和倒垃圾……”許多美國人都稱呼伯南克為“完美的公務(wù)員”。
去年年初奧巴馬就高調(diào)和“華盛頓的壞習(xí)慣”宣戰(zhàn)，但到年底，《時(shí)代周刊》依然忍不住要嘲諷一下無處不在的“壞習(xí)慣”，從中可見“壞習(xí)慣”的根深蒂固和奧巴馬的變革努力效果不彰。而且，《時(shí)代周刊》的諷刺也不妨反過來讀，被認(rèn)為是“書呆子”的伯南克自然沒有“華盛頓的壞習(xí)慣”，但在華盛頓政治圈，又有幾人如伯南克，那他們身上會(huì)是什么習(xí)慣呢？
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