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自去年初奧巴馬政府執(zhí)政以來，美國在人民幣問題上對中國發(fā)難，主要有兩個波次：第一波，是在財長蓋特納上任前后，蓋氏公然指責(zé)中國是“匯率操縱國”；第二波，則是現(xiàn)在美國在人民幣問題上全面施壓，大有人民幣不升值美國不善罷甘休之勢。
第一波，基本上是蓋特納的“獨角戲”，結(jié)果也頗值得玩味。蓋氏言語一出，不想引來的不是喝彩聲，而是美國上下的不理解。
美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家布雷特·斯旺森就在《華爾街日報》上發(fā)表評論，批評蓋特納指責(zé)中國“操縱匯率”的言論是過度反應(yīng)，也反映出美國對中國的種種誤解，但問題的實質(zhì)并不是“全球失衡”，而是美元政策的失當(dāng)。
美國國會眾議院美中工作小組共同主席、民主黨眾議員拉森(Rick Larsen)表示，美中都遭受金融危機(jī)的沖擊，兩國利益休戚相關(guān)，“尋找替罪羊”不是解決問題的辦法。
最終，蓋特納修正自己的立場。除了高度評價中國在危機(jī)中的作用，宣誓中美加強(qiáng)合作外，蓋特納在隨后兩次匯率報告中，都明確承認(rèn)：中國沒有操縱人民幣匯率。比如，去年10月15日的報告就承認(rèn)，中國一系列政策在穩(wěn)定世界經(jīng)濟(jì)和減少自身外貿(mào)順差方面起了“重要的作用”；而且，自2005年7月以來，人民幣相對美元累計升值了21.2%；此外，中國正在采取積極舉措推定人民幣資本賬戶的自由化。
此一時、彼一時。不到半年之后，美國在人民幣問題上又開始大轉(zhuǎn)彎，再度在各種場合要求人民幣升值。奧巴馬多次宣稱，當(dāng)前美國的一大國際挑戰(zhàn)就是匯率問題，中國應(yīng)該采取“市場導(dǎo)向的匯率政策”；美國國會內(nèi)更是法案、聯(lián)名信不斷，要求奧巴馬政府將界定中國為“匯率操縱國”，甚至要求直接對中國實行貿(mào)易制裁。
美國朝野幾乎同時改弦更張，遠(yuǎn)不只是匯率問題那么單純。如果說，蓋特納上任前后口不擇言，尚有缺乏政治頭腦或有意試探的因素，那么美國新一波在匯率問題上的攻勢，原因則多方面的，其大致有三。
第一，政治化企圖。當(dāng)前美國失業(yè)率高企，民怨沸騰，而中期選舉在即，奧巴馬急需轉(zhuǎn)移國內(nèi)焦點，而議員們更希望操縱議題，為自己選舉拉票。
耶魯大學(xué)管理學(xué)院金融學(xué)教授陳志武就對筆者說，美國政客這么做，倒不見得真希望此舉能創(chuàng)造多少就業(yè)，而是希望在輿論上和形象上爭取得分，他們目前的第一個任務(wù)，就是保住自己的席位，保住自己的政治生命，但很遺憾，中國就成了美國政客的“出氣筒”。
第二，降低赤字，為美國擴(kuò)大出口鋪路。奧巴馬制定了雄心勃勃的目標(biāo)，在未來5年內(nèi)，美國出口額要翻一番，由此為美國創(chuàng)造兩百萬個就業(yè)崗位。在金融危機(jī)導(dǎo)致各國購買力下降的情況下，美國出口最大的指望，無疑就是中國。于是，在人民幣問題上敲打中國，也自然成為美國政府當(dāng)前的不二選擇。
中國國務(wù)院總理溫家寶就指出：“有些國家為了提高本國出口而貶低本國幣值，反過來又企圖用施壓的辦法來強(qiáng)迫別國的貨幣升值。我以為這種做法是一種貿(mào)易保護(hù)主義的做法�！�
第三個方面，美國此舉，不乏對中國發(fā)展懷有嫉妒之心。美國表面上宣稱，美中關(guān)系并不是零和博弈，中國繁榮對美國也有利。但在實際外交策略中，美國總顯露出試圖遏制中國發(fā)展的跡象。這次國際金融危機(jī)中，中國經(jīng)濟(jì)一枝獨秀，崛起之勢更加明顯，就頗讓不少美國人很不痛快，在人民幣問題上發(fā)難，自然正中他們下懷。
其實，美國從來沒放棄人民幣匯率這個施壓籌碼，蓋特納之所以要淡化其原先的講話，不過當(dāng)時是非常時期，美國在很多事務(wù)上有求中國，其對華政策不得不有所軟化；但隨著美國經(jīng)濟(jì)逐漸走出衰退，加之國內(nèi)政治壓力抬升，人民幣匯率也就自然又成為他們施壓的手段。
在日前推出所謂匯率議案時，一些美國議員就公開宣稱，現(xiàn)在和以前不同了，美國必須在匯率問題上繼續(xù)采取攻勢。美國參議員舒默更直言不諱：“他們(中國)需要美國市場，勝于我們需要中國。”過河拆橋、翻臉不認(rèn)人，這種小人嘴臉，也讓人看出美國對華政策虛偽、欺詐的一面。
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