過去半個(gè)多世紀(jì)，盛產(chǎn)石油的中東一直是世界能源軸心，任何異動(dòng)都可能在國際能源市場(chǎng)掀起波瀾。但隨著科技的進(jìn)步、供需的變化，世界能源格局可能正在發(fā)生深刻而深遠(yuǎn)的變化，世界能源的軸心正出現(xiàn)從中東向西半球轉(zhuǎn)移之勢(shì)。
按美國劍橋能源咨詢公司總裁丹尼爾·耶金的判斷，新的能源軸線“北起加拿大的艾伯塔省，向南穿過美國北達(dá)科他州和得克薩斯州南部，再經(jīng)過法屬圭亞那沿海的一處新發(fā)現(xiàn)的大油田，最后到達(dá)在巴西附近發(fā)現(xiàn)的海上超級(jí)大油田”。
之所以稱其為“新軸線”，就是因?yàn)榻柚陂_采技術(shù)的突破，在上述三個(gè)地方分別發(fā)現(xiàn)了三種大儲(chǔ)量的“非常規(guī)油氣資源”，即加拿大艾伯塔省的油砂、美國北達(dá)科他州和得克薩斯州的頁巖氣，以及巴西的深海“鹽下油”。
按照相關(guān)的資料，艾伯塔省已探明的石油可開采量1693億桶，約占全球原油儲(chǔ)量的12%，這些石油99%蘊(yùn)藏于油砂。最近幾年，隨著技術(shù)創(chuàng)新，油砂開采取得重大突破。目前加拿大日均油砂產(chǎn)量超過150萬桶，十年后則可望翻番，加上其他石油產(chǎn)量，加拿大將超過伊朗，成為世界上僅次于俄羅斯、沙特、美國和中國之后第五大產(chǎn)油國。
在美國，北達(dá)科他州和得克薩斯州蘊(yùn)藏有豐富的頁巖氣或頁巖油。因其儲(chǔ)量的巨大，這種能源在國際能源界又被稱為“博弈改變者(GameChanger)”。按美能源部的估計(jì)，美國可開采的頁巖氣達(dá)862萬億立方英尺，能滿足美國100年的需求。2000年美國頁巖能源日產(chǎn)量折合為石油約為20萬桶，現(xiàn)已迅速增至100萬桶。到2020年，這一產(chǎn)量將達(dá)到每日300萬桶。一些美國能源專家認(rèn)為，隨著該能源大量開發(fā)，美國八年后甚至可能成為世界最大的能源生產(chǎn)國。
在巴西，隨著勘探技術(shù)的深入，過去幾年發(fā)現(xiàn)多個(gè)海上大油田。巴西政府的估計(jì)，屬于鹽帶下層的石油儲(chǔ)量可能高達(dá)1500億桶。按照目前的開發(fā)速度，到2020年，巴西日產(chǎn)石油將達(dá)到500萬桶，相當(dāng)于沙特產(chǎn)量的一半以上。屆時(shí)，巴西將取代委內(nèi)瑞拉，成為拉美最大石油生產(chǎn)國。
當(dāng)然，在世界其他地方，也可能蘊(yùn)含著豐富的其他形式的油氣資源。比如，就頁巖氣來講，按照美國能源部的估算，中國技術(shù)上可開采的頁巖氣儲(chǔ)量達(dá)到了1275萬億立方英尺，居世界第一，但特殊地質(zhì)結(jié)構(gòu)導(dǎo)致開發(fā)成本高昂。因此，按照目前的勘探開發(fā)，以加拿大、美國和巴西為三個(gè)節(jié)點(diǎn)的西半球，無疑將在未來世界能源版圖占據(jù)舉足輕重的地位。
能源版圖的改變，進(jìn)而將對(duì)現(xiàn)有國際政治經(jīng)濟(jì)秩序帶來極大沖擊。基辛格曾說：“如果你控制了石油，你就控制了所有國家�！彪S著這些非常規(guī)能源的發(fā)現(xiàn)，美國能源安全將獲得極大改善。美國能源信息署在《2012年能源展望》中預(yù)測(cè)，美國能源自給率將在2021年突破85%，在2035年達(dá)到87%。
一旦有了更近距離、更可靠保證的油源，美國將可大大削減從中東石油進(jìn)口量，甚至不排除美國未來成為能源出口國�！度A爾街日?qǐng)?bào)》不久前就援引各種數(shù)據(jù)稱，在2011年美國很可能已變身成為石油類產(chǎn)品凈出口國，這是美國62年來第一次。
當(dāng)然，石油產(chǎn)品還不同于石油本身，畢竟美國還是世界第一大石油進(jìn)口國。但據(jù)估計(jì)，到2020年，西半球從世界其它地方石油進(jìn)口量將減半。對(duì)巴西、加拿大等國來說，能源出口意味著更多的財(cái)富，其本身在國際能源乃至整個(gè)政治經(jīng)濟(jì)格局中的影響力也將大大增強(qiáng)。
作為未來能源版圖的另一重大變化，中東和非洲石油將可能大量流向歐洲以及日本、中國、印度等亞洲能源消耗大國。其中，中國雖然能源儲(chǔ)量頗為豐富，但隨著經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展，能源需求量勢(shì)必進(jìn)一步擴(kuò)大，并遲早會(huì)取代美國成為世界第一大能源消耗國和進(jìn)口國。
如何未雨綢繆，在新能源版圖中確保自身能源安全，無疑是歐洲和亞洲能源大國面臨的重大考驗(yàn)。