當(dāng)今世界，論經(jīng)濟格局，可謂三分天下：北美、歐洲以及亞洲。但與歐洲有歐盟掌舵、北美有美國主導(dǎo)不同，亞洲更顯戰(zhàn)國紛爭之勢，群雄競起，合縱連橫，在與歐美競爭中有潛力，但也有劣勢，這就牽涉到誰能當(dāng)頭、如何當(dāng)頭。是美國？是日本？還是以中國為代表的新興經(jīng)濟體？
如果將亞洲概念稍微外擴，則是亞太，毫無疑問，在亞太乃至整個世界，美國都是坐頭把交椅。美國“重返亞洲”戰(zhàn)略的重要組成部分，就是要建立“跨太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟伙伴關(guān)系協(xié)定”(TPP)。美國正同日本、韓國、澳大利亞等國就此展開談判，但美國是當(dāng)仁不讓的主導(dǎo)者。
TPP談判國中，有越南，卻沒有中國，不管美國言辭怎么懇切，也難撇清孤立中國的嫌疑。在其他國家抱團合作之際，中國也不可能孤立發(fā)展，也不得不采取因應(yīng)TPP的措施。中國對沖的籌碼，一是加快雙邊自貿(mào)談判，如中澳自貿(mào)談判；二是區(qū)域經(jīng)濟一體化，如推動中日韓自貿(mào)談判，還有更多邊的，如“區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關(guān)系協(xié)定”(RCEP)，亞太自貿(mào)區(qū)(FTAAP)。
中日韓自貿(mào)區(qū)談判，因歷史、政治等多種因素，必定波折多多。其中值得一提的，則是RCEP。由東盟十國發(fā)起，邀請中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭、印度共同參加(即“10+6”)，通過削減關(guān)稅及非關(guān)稅壁壘，建立16國統(tǒng)一市場的自貿(mào)協(xié)定。若RCEP談成，將涵蓋約35億人口，GDP總和將達(dá)23萬億美元，占全球總量的1/3。
在今年的博鰲亞洲論壇上，李克強總理就指出，RCEP是亞洲地區(qū)參與成員最多、規(guī)模最大的貿(mào)易協(xié)定談判，具有較強包容性，符合亞洲產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟模式和社會傳統(tǒng)實際。因此，樂觀地看，RCEP可望在2015年初步成型。
從未來的亞太自貿(mào)格局看，將可能有兩大組織，一是TPP，二是RECP。其中必定有對沖和博弈，比如TPP美國打頭，撇除了中國，對中國制造難免會有一些杯葛；RCEP東盟牽頭，而中國在其中，美國也不會不犯嘀咕。日本則腳踏兩只船，相對處于有利位置。
對中國而言，在自貿(mào)問題上可有上中下三策：上策，WTO達(dá)成一攬子協(xié)議，各地區(qū)自貿(mào)談判偃旗息鼓，但難度太大，自貿(mào)之所以盛行，就與WTO無所作為有關(guān)；下策，任憑美國步步緊逼，中國依舊單打獨斗，但最終將蒙受重大損失。
所以，中國當(dāng)前最可行，無疑是中策，找到可讓自己依托的區(qū)域自貿(mào)組織，中國可不必挑頭，但須發(fā)揮重要作用。RCEP就是一個選擇。對其他國家，尤其是大部分亞洲國家而言，中國是最大的貿(mào)易伙伴，與中國構(gòu)筑自貿(mào)組織，完全可以是一種雙贏和多贏的選擇。