利奧·梅拉梅德是金融世界最有影響力的人物之一，他在美國(guó)期貨業(yè)具有舉足輕重的地位，是現(xiàn)代期貨產(chǎn)業(yè)的祖師爺。將期貨由“農(nóng)業(yè)時(shí)代”領(lǐng)入“金融時(shí)代”，梅拉梅德功不可沒(méi)。
　　1990年度諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主默頓·米勒將金融期貨的產(chǎn)生譽(yù)為“過(guò)去30年中金融領(lǐng)域中最重要的創(chuàng)新”；而艾倫·格林斯潘也曾在紀(jì)念金融期貨推出30周年時(shí)說(shuō)：“金融衍生品市場(chǎng)大大地降低了成本，并前所未有地提高了規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的能力。與30年前相比，我們的金融體系變得更靈活、更有效，同時(shí)還增強(qiáng)了經(jīng)濟(jì)本身對(duì)抗沖擊的能力”。
　　梅拉梅德出生于波蘭，他是納粹大屠殺的幸存者。1939年二次大戰(zhàn)爆發(fā)后，隨父母逃離波蘭，輾轉(zhuǎn)經(jīng)過(guò)蘇聯(lián)、日本，最終于1941年4月奇跡般地到達(dá)美國(guó)的芝加哥。
　　開(kāi)始新生活的梅拉梅德度過(guò)了美好的學(xué)生時(shí)代。1955年，他從馬歇爾法學(xué)院獲得了法學(xué)博士學(xué)位。參加工作后，梅拉梅德最初是作為一名律師，不過(guò)由于熱愛(ài)期貨，他還堅(jiān)持兼職做商業(yè)期貨交易；1965年，他離開(kāi)了律師行業(yè)，全身心地投入到了他所熱衷的芝加哥商業(yè)交易所的期貨交易中；1967年，梅拉梅德被選進(jìn)芝加哥商業(yè)交易所董事會(huì)，并被選為主席。
　　在成為芝加哥商業(yè)交易所主席后，梅拉梅德于1972年創(chuàng)立了世界上第一個(gè)金融期貨市場(chǎng)——國(guó)際貨幣市場(chǎng)，用來(lái)交易金融工具。這就打破了期貨市場(chǎng)長(zhǎng)期以來(lái)局限于農(nóng)產(chǎn)品交易的傳統(tǒng)。在梅拉梅德的領(lǐng)導(dǎo)下，國(guó)際貨幣市場(chǎng)推出了期貨市場(chǎng)發(fā)展史上的首個(gè)金融品種——外匯期貨。
　　隨后，梅拉梅德帶領(lǐng)芝加哥商業(yè)交易所又開(kāi)辟了現(xiàn)金交割的期貨交易新途徑，包括外匯、短期國(guó)庫(kù)券、歐元等，并在1982年開(kāi)始了股票指數(shù)期貨業(yè)務(wù)，成功推出標(biāo)普500股指期貨交易；大約1987年，芝加哥商業(yè)交易所又引進(jìn)了全球首個(gè)場(chǎng)外電子期貨交易系統(tǒng)�，F(xiàn)在，美國(guó)的期貨市場(chǎng)已經(jīng)成為金融風(fēng)險(xiǎn)管理中不可或缺的工具。而金融期貨的成交量占了芝加哥商業(yè)交易所總成交量的98%，也使得芝加哥商業(yè)交易所成為了美國(guó)最大的金融期貨市場(chǎng)，帶動(dòng)了全球金融衍生品市場(chǎng)的發(fā)展。
　　梅拉梅德一生都在從事他所熱愛(ài)的事業(yè)。他常說(shuō)：“興趣是一個(gè)人職業(yè)成功的關(guān)鍵。如果你的工作使你厭惡，那簡(jiǎn)直太可怕了！”。
　　突出的貢獻(xiàn)讓梅拉梅德備受贊譽(yù)。1999年，梅拉梅德被《芝加哥論壇報(bào)》譽(yù)為20世紀(jì)商業(yè)領(lǐng)域中最重要的10位芝加哥人之一；2003年，他被《養(yǎng)老金與投資報(bào)》列為100年來(lái)為貨幣管理帶來(lái)“最不同凡響變化”的30人之一。
　　現(xiàn)在，利奧·梅拉梅德是芝加哥商業(yè)交易所永久性名譽(yù)主席，同時(shí)他還擔(dān)任美國(guó)期貨業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)一職。在業(yè)界，他被人們公認(rèn)為世界金融期貨之父。