隨著手機、電腦和私人數(shù)碼相機等家用電子產(chǎn)品日益普及，更新?lián)Q代速度大為加快，作為全球信息技術(shù)領(lǐng)頭羊的美國，其廢棄消費性電子產(chǎn)品的數(shù)量也日漸龐大。
    據(jù)統(tǒng)計，2005年美國廢棄的電視機、個人電腦、手機、打印機、掃描機、傳真機等電子產(chǎn)品重達200萬噸，其中80%到85%主要丟棄在垃圾填埋場之內(nèi)，僅15%到20%被回收和再利用，在城市固體垃圾流量中的比例已接近2%。專家擔(dān)心，電子產(chǎn)品中所含鉛、汞、鎘和溴化阻燃劑等有害物質(zhì)處理不當(dāng)將危害環(huán)境。為此，美國在廢舊消費性電子產(chǎn)品的“再循環(huán)”方面開始做大量工作，取得了一些實效。
    目前，美國各州及州以下地方政府在電子產(chǎn)品的回收和管理方面承擔(dān)著重要角色。州、地政府不僅需要為電子產(chǎn)品的回收和“再循環(huán)”宣傳籌措資金，而且還必須物色資質(zhì)良好的廠商對廢舊電子產(chǎn)品進行安全“再循環(huán)”。數(shù)據(jù)顯示，美國1980年到2004年期間售出的消費性電子產(chǎn)品約有一半仍在使用或再使用，另外還有9%仍閑置未棄。數(shù)字顯示，1999年到2005年期間，由于廢舊電子產(chǎn)品數(shù)量激增，雖然美國此類產(chǎn)品的“再循環(huán)”數(shù)量不斷增多，但“再循環(huán)”比例并未明顯增長。面對日益增大的回收需求，僅靠行政部門的力量已捉襟見肘，許多地方政府不堪重負，每年至多也只能舉辦一到兩次廢舊產(chǎn)品回收活動。
    為了實現(xiàn)優(yōu)勢互補，彌補州、地政府資源不足，美國開始重視發(fā)揮企業(yè)界和公私合作模式的優(yōu)勢。2003年發(fā)起的“電子產(chǎn)品循環(huán)置入”志愿合作項目，由聯(lián)邦環(huán)保署、電子產(chǎn)品制造商、零售商和服務(wù)運營商共同合作，為“再循環(huán)”廢舊電子產(chǎn)品開辟更多的渠道，促進制造商、零售商、政府和消費者共同承擔(dān)電子產(chǎn)品回收之責(zé)。該項目2003年發(fā)起以來，全美“再循環(huán)”電子產(chǎn)品達到1.42億磅。其中，僅2007年，零售商和制造商按承諾志愿“再循環(huán)”電子產(chǎn)品就重達4700萬磅，其溫室氣體減排效應(yīng)相當(dāng)于每年路上減少了3.2萬輛汽車。
    電腦、電視機和手機一直居于美國電子垃圾的前三位，然而，令人遺憾的是，大多數(shù)消費者對怎樣進行手機“再循環(huán)”和何處進行手機“再循環(huán)”不甚了然，結(jié)果導(dǎo)致全美每年廢舊手機年“再循環(huán)”率還不足20%。為了提高手機回收率，2008年1月份，作為“電子產(chǎn)品循環(huán)置入”合作項目的重要組成部分，聯(lián)邦環(huán)保署與手機制造商、服務(wù)商和零售商攜手發(fā)起了廢舊手機“再循環(huán)”宣傳活動。通過張貼公益廣告、發(fā)行播客等手段，請行業(yè)專家解疑答難，探討手機“再使用”和“再循環(huán)”的各種方法，提高公眾的廢舊手機“再循環(huán)”和捐贈意識。這項活動受到了美國電話電報公司、百思買、LG電子公司、三星電子公司、斯普林特電訊公司、歐迪辦公用品公司、諾基亞、摩托羅拉、索尼愛立信以及斯泰普斯等行業(yè)巨頭的積極響應(yīng)。
    美國手機回收計劃五花八門，質(zhì)量較好的廢舊手機經(jīng)清潔或翻新后多送往慈善機構(gòu)以供“再使用”或折價售給低收入階層。難以修復(fù)的廢舊手機則送去“再循環(huán)”處理。
    美國聯(lián)邦環(huán)保署將手機作為“再循環(huán)”的重中之重，原因有多方考慮。首先，“再循環(huán)”利用價值可觀。幾乎所有手機部件，甚至包裝材料都可供“再循環(huán)”，制造新產(chǎn)品。手機含有金、銀、白金、鈀金、金老銅、錫、鋅等不同金屬，提煉出來可用于珠寶、電鍍、電子、鉛管、汽車和藝術(shù)鑄造等多種行業(yè)，生產(chǎn)汽車催化轉(zhuǎn)化器、管道旋塞以及金銀珠寶等。手機塑料也可“再循環(huán)”，制成庭院家具、車牌框架、非食品容器和汽車備用零配件等，甚至可用作替代燃料。手機包裝材料可“再循環(huán)”生產(chǎn)纖維板，充電電池可“再循環(huán)”生產(chǎn)其他充電電池產(chǎn)品。
    其次，廢舊手機“再循環(huán)”還有利于保護環(huán)境。生產(chǎn)手機需使用貴金屬等珍貴資源，開采和加工這些資源本身就需耗費大量能源。因此，通過廢舊手機“再循環(huán)”提煉金屬，既可減少開采和加工新材料，同時，又保護了自然資源，避免了水污染和溫室氣體排放。美國現(xiàn)在約有1億至1.3億閑置舊手機。據(jù)測算，1億部廢舊手機含有1600噸的銅，35噸的銀，3.4噸的黃金，1.5噸的鈀金�！霸傺�環(huán)”1億部手機節(jié)約的能源相當(dāng)于19.4萬戶美國家庭一年的用電量，其中僅黃金一項節(jié)省的能源就相當(dāng)于少搬運了550萬噸松土、沙子和巖石，還可少產(chǎn)生大量垃圾。
    廢舊手機回收率的提高與制造商和零售商的努力同樣密不可分。目前，美國手機回收簡便易行，郵寄手送皆可。以百思買為例，該零售商專門向購買新手機的顧客提供郵資已付的免費信封，方便顧客將舊手機寄給指定的手機再循環(huán)公司。該公司收到手機后，再將“再循環(huán)”收入所得捐贈給美國男孩女孩俱樂部。此外，百思買還在店內(nèi)設(shè)置了免費回收亭，專供顧客投放舊手機、充電電池等電子垃圾。百思買最近還設(shè)立了“消費電子產(chǎn)品再循環(huán)資助基金”，向符合條件的各類組織舉辦消費電子產(chǎn)品回收活動提供資助。