二戰(zhàn)以來的六十多年內，石油已經成為全球政治、軍事、經濟、社會等領域最重要的關鍵詞之一。有多少合縱連橫、爾虞我詐、利益交換、權錢勾結、景氣循環(huán)、百姓悲歡都蘊涵于其中。全球石油價格波動也成為這個星球上最受人關注的價格趨勢之一。由于全球石油的供給與需求存在顯著的不對稱性，油價的漲落就意味著全球收入的重新配置與大國實力的起落浮沉。
　　石油是一種特殊的商品，要建立對石油價格的分析框架，需要在傳統(tǒng)的供求分析框架上引入新的元素。在我看來，一個比較系統(tǒng)的分析油價變動的宏觀分析框架，應該包含供求缺口、計價貨幣、投機因素與地緣政治因素這四個層面。油價波動實為上述四層面因素綜合作用的結果。
　　任何一種商品的價格，在很大程度上都是由市場供給與市場需求力量交互決定的。石油的特殊性在于，對石油的需求，由世界經濟景氣循環(huán)以及對石油的依賴程度所決定，而對石油的供給，卻由全球范圍內生產能力與供給方寡頭們的共謀所決定。
　　世界經濟存在著各種不同期限的波動周期，經濟的漲落無疑會影響油價的波動。自二戰(zhàn)以來，世界經濟對石油這種能源形式的依賴程度不斷上升。而未來世界經濟對石油的依賴程度，卻恰好取決于油價。如果石油價格持續(xù)高居不下，則石油進口國開發(fā)新能源的壓力與動機均顯著增強，新能源替代石油的時間表將顯著提前。反之亦然。
　　石油的勘探、開采與產能擴大，均存在較長時間范圍內的時滯，因此，供給方對需求的反應，也存在著類似于“蛛網模型”式的滯后，供給方的反應最終可能不但沒有平抑市場價格的波動，反而放大了市場價格的波動。石油市場具有顯著的賣方寡頭壟斷的特征，多年來OPEC的產量限制一直是造成供求缺口最重要的制度性原因。不過，隨著俄羅斯等非OPEC國家產量的上升，由于在OPEC與非OPEC國家之間達成集體行動越來越困難，這客觀上打破了供給方共謀的格局。
　　作為一種在全球范圍內廣泛交易的商品，超過90%的石油交易是以美元計價的。這就意味著，即使供求缺口沒有發(fā)生變化，僅僅美元匯率的運動就足以導致石油價格的波動。美元指數與油價指數之間具有顯著的負相關。這種關系，在特定時候甚至成為導致油價波動的主要原因，也成為全球投資者套利的重要源泉。
　　全球范圍內有比較完善的石油期貨市場。但凡有規(guī)范的、大規(guī)模的期貨市場的大宗商品，其價格就并非單純由基本面因素決定了。一方面，現貨價格運動趨勢應該影響期貨價格走勢；另一方面，期貨價格走勢也能通過倒逼機制影響現貨價格走勢。在石油期貨市場上，投機性資金的炒作（做多或做空）會首先影響期貨價格的波動，之后再傳遞至現貨價格。而期貨市場上投機方力量的強弱，又取決于全球范圍內的流動性與其他資產價格。在流動性過剩的背景下，以石油為代表的各類大宗商品價格都可能被炒至高位。隨著流動性過剩的逆轉，大宗商品價格的暴跌也順理成章。
　　石油這種商品的特殊性，還表現在以下兩個層面：其一，石油是各類軍事設備的重要燃料，石油供應安全在很大程度上會影響到一國軍事實力與國家安全；其二，由于石油的供應主要來自中東、中亞、俄羅斯、拉美等特定國家，油價漲落決定了這些國家相對實力的上升與下降，這會影響到全球政治版圖與地緣政治格局。為此，石油價格在很大程度上具有地緣政治屬性，油價的決定因素也包含了全球大國之間的政治博弈。這足以解釋為什么以“世界警察”自詡的美國軍隊對中東與中亞趨之若鶩，卻對海盜猖獗的索馬里置若罔聞。這也不難解釋為什么在俄羅斯入侵格魯吉亞之后，美國證監(jiān)會立即開展對石油期貨市場上投機資金的調查，造成油價一落千丈。由此我們也不難理解美國在油價高低問題上的兩難：油價過高對俄羅斯有利，油價過低對中國有利。
　　綜合上述供求缺口、計價貨幣、投機因素與地緣政治因素四個層面，就能夠獲得對油價問題的比較全面的理解。然而，現在最大的難點在于，當上述四個層面各自指向的油價運動趨勢相互矛盾之時，該如何判斷油價的運動方向？要將上述四個層面的因素統(tǒng)一到一個模型中去，是非常困難的。況且，即使有這樣的模型，其結果可能與現實油價運動存在著顯著偏差。與預測GDP一樣，預測油價，恐怕在很大程度上還是靠“拍腦袋”。這不僅需要預測者對決定油價的因素有透徹了解，還需要預測者長期跟蹤全球石油市場，對油價漲落的歷史了然于胸，對油價的未來波動有敏銳的觸覺，并且可以根據未來油價與預期的差異來不斷修正自己的預測方法。

（中國社科院世界經濟與政治研究所副研究員）