由于網(wǎng)絡(luò)的發(fā)明和擴(kuò)散，使得以前被排除在外的普通民眾能夠利用自由時(shí)間從事自己喜歡或關(guān)心的活動(dòng)。我們現(xiàn)在可以把自由時(shí)間當(dāng)做一種普遍的社會(huì)資產(chǎn)，用于大型的共同創(chuàng)造的項(xiàng)目。
2008年，我寫的《未來是濕的》（Here Comes
Everybody）出版以后，一個(gè)電視制片人在試圖決定是否讓我在她的節(jié)目上討論這本書時(shí)問我：“你認(rèn)為目前社會(huì)性媒介有哪些有趣的用處？”
我向她提起了維基百科（Wikipedia）—一部經(jīng)協(xié)作完成的百科全書，我還向她提及了維基百科上關(guān)于冥王星的文章。早在2006年，冥王星就從太陽系行星俱樂部中被剔除了—天文學(xué)家認(rèn)定它和其他行星很不一樣，因此他們計(jì)劃對(duì)行星進(jìn)行重新定義，以將冥王星排除在外。此事件引發(fā)了維基百科上對(duì)冥王星這一詞條的編輯高峰。涉及到冥王星地位的改變，人們頻繁地對(duì)該詞條進(jìn)行編輯修改。最熱衷于此事的一小組編輯人員中，在如何最貼切描述冥王星地位改變這一問題上，并未達(dá)成一致，于是他們?cè)诟玛P(guān)于冥王星的文章時(shí)，從章節(jié)到句子甚至到詞語的選擇都互相較勁，最終把文章的本質(zhì)內(nèi)容從“冥王星是第九大行星”改成了“冥王星是一顆位于太陽系邊緣，形狀不規(guī)則，圍繞不規(guī)則軌道旋轉(zhuǎn)的石頭”。
我原以為那位制片人當(dāng)聽到維基百科這個(gè)案例后，會(huì)和我開始討論關(guān)于知識(shí)的社會(huì)結(jié)構(gòu)、權(quán)力的本質(zhì)或者任何一個(gè)談到維基百科會(huì)引出的話題，但是她沒有問這些問題，相反她嘆息道：“人們哪兒來的時(shí)間？”聽到這些，我立馬說：“別人可以問，但是做電視這一行的人絕對(duì)不能問這個(gè)問題。你應(yīng)該清楚那些時(shí)間是從哪兒來的�！边@是因?yàn)樗┞氂谝粋�(gè)在過去50年中消磨掉人們大量自由時(shí)間的行業(yè)。
想象一下，如果我們將全世界受教育者的自由時(shí)間看成一個(gè)集合體，一種認(rèn)知盈余（Cognitive
Surplus），那么這種盈余有多大？為了算清這筆賬，我們需要一個(gè)計(jì)量單位，那么就讓我們從維基百科開始吧。設(shè)想將所有人花在維基百科上的時(shí)間總數(shù)作為一種計(jì)量單位，截至我跟這位電視制片人說話的那一刻，人類用在維基百科的時(shí)間統(tǒng)統(tǒng)加起來，大概代表了1億個(gè)小時(shí)的人類思考。這是馬丁·沃登伯格（Martin
Wattenberg）—一位致力于研究維基百科的IBM研究員，幫助我得到了這一數(shù)據(jù)。顯然累計(jì)達(dá)1億小時(shí)的思考時(shí)間已經(jīng)很多了，然而這和我們花在電視上的時(shí)間相比，又算什么呢？美國人一年花在看電視上的時(shí)間大約2000億個(gè)小時(shí)。這幾乎是2000個(gè)維基百科項(xiàng)目每年所需要的時(shí)間。每周末我們都會(huì)花大約1億小時(shí)只是用來看電視，這是很大一部分的時(shí)間盈余。而全球受教育者累積起來的自由時(shí)間每年超過1萬億小時(shí)！那些問“人們哪兒來的時(shí)間”的人沒有意識(shí)到，相比我們?nèi)繐碛械淖杂蓵r(shí)間的總和而言，維基百科項(xiàng)目所占用的時(shí)間多么微不足道。
一開始，社會(huì)完全不知道如何處理任何盈余。大多數(shù)情況下，當(dāng)我們余下一塊很大規(guī)模的自由時(shí)間時(shí)—每年數(shù)以十億計(jì)甚至數(shù)以萬億計(jì)小時(shí)—我們便會(huì)消磨在看電視上。因?yàn)槲覀冋J(rèn)為以這種方式來消磨這部分時(shí)間是現(xiàn)有選擇中最好的。誠然我們可以在室外玩耍、讀書看報(bào)或者和朋友一起搞音樂創(chuàng)作，但大多數(shù)情況下我們不會(huì)這么做，因?yàn)榕c簡單地窩在沙發(fā)上看電視相比，那些活動(dòng)的門檻有些高。其實(shí)，發(fā)達(dá)國家人們的生活中包含了太多消極參與：我們?cè)诠ぷ髦惺寝k公室寄生蟲，回家后又成了沙發(fā)土豆。
然而現(xiàn)在，首次出現(xiàn)了一部分年輕人看電視的時(shí)間少于他們父輩。一些針對(duì)中學(xué)生、寬帶用戶和YouTube用戶的研究已經(jīng)注意到了這種變化，并且這些觀察的基本結(jié)果總是一致的：擁有更快捷互動(dòng)媒介的年輕一代正在把他們的行為從單純消費(fèi)媒介中轉(zhuǎn)變過來。當(dāng)他們觀看在線視頻時(shí)，看似和看電視沒什么兩樣，但他們卻有機(jī)會(huì)針對(duì)這些素材發(fā)表評(píng)論、分享、貼上標(biāo)簽、評(píng)分或者排名，當(dāng)然還可以和世界上其他觀眾一起討論。丹·希爾（Dan
Hill）在《為什么<迷失>會(huì)成為一種新媒介》中指出，這部電視劇的觀眾不僅僅是觀眾—他們協(xié)同創(chuàng)造了一部圍繞此劇的內(nèi)容匯編，叫做《迷失百科全書（Lostpedia）》。換句話說，當(dāng)他們看電視時(shí)，會(huì)相互參與進(jìn)來，而這種參與行為同消極的消費(fèi)媒介行為存在區(qū)別。
這種導(dǎo)致電視消費(fèi)量減少的力量是微小的，同時(shí)又是龐大的。說它微小，是因?yàn)檫@種選擇是個(gè)人行為—某人只是簡單地決定下一個(gè)小時(shí)是用來和朋友聊天、玩游戲還是參與創(chuàng)造或分享一些事物，而不再是單純地看電視；稱其龐大是因?yàn)檫@是一群人的集體行為，是數(shù)以百萬計(jì)的微小選擇的集合。當(dāng)整個(gè)人群不斷累積轉(zhuǎn)變對(duì)參與的態(tài)度，維基百科便成為可能。因此當(dāng)電視行業(yè)看到這群人對(duì)使用自由時(shí)間的選擇后，十分震驚。
20世紀(jì)的媒介作為一種單一事件發(fā)展著：消費(fèi)。其實(shí)，媒體應(yīng)該由三部分組成——消費(fèi)、創(chuàng)造和分享。21世紀(jì)，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)讓人們創(chuàng)造與分享的需求得到實(shí)現(xiàn)，人類每年盈余的1萬億小時(shí)終于有了更好的“消磨”選擇。2010年，全球通過互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)系到一起的人口超過20億，手機(jī)用戶早已突破0億，而全球的成年人是45億�？梢哉f，我們生活在一個(gè)嶄新的歷史時(shí)期—對(duì)大多數(shù)地球居民來說，通過網(wǎng)絡(luò)使個(gè)人作為全球范圍內(nèi)互動(dòng)組織的一部分已經(jīng)變得再正常不過。如今是一個(gè)不平凡的時(shí)代，由于網(wǎng)絡(luò)的發(fā)明和擴(kuò)散，使得以前被排除在外的普通民眾能夠利用自由時(shí)間從事自己喜歡或關(guān)心的活動(dòng)。我們現(xiàn)在可以把自由時(shí)間當(dāng)做一種普遍的社會(huì)資產(chǎn)，用于大型的共同創(chuàng)造的項(xiàng)目，而不是一組僅供個(gè)人消磨的一連串時(shí)間。
自由時(shí)間是一種資源，它隨著40小時(shí)工作周制度的興起，迎來了歷史上第一次激增。二戰(zhàn)后，人口增加、人民身體素質(zhì)提高、教育機(jī)會(huì)增多、社會(huì)繁榮昌盛，這樣的環(huán)境又使得自由時(shí)間繼續(xù)增長。而我要講的資源不僅僅是指我們累積起來的空閑時(shí)間，這不足以構(gòu)成認(rèn)知盈余，原因是我們?nèi)狈κ褂每臻e時(shí)間的手段。
如今，自由時(shí)間轉(zhuǎn)變?yōu)檎J(rèn)知盈余也不僅關(guān)乎新的社會(huì)工具，雖然支持公眾參與、分享與討論的媒體很新鮮，但是只有分享的方法而缺少分享動(dòng)機(jī)也沒有多大意義。任何行為都需要提供能夠開發(fā)某些人類真正動(dòng)機(jī)的機(jī)會(huì)。例如，如果我告訴你我發(fā)明了一種能讓你的校友可以更便捷地找到你的工具，你可能會(huì)不屑一顧，而當(dāng)我告訴你我發(fā)明了一種能讓你的老同學(xué)們主動(dòng)聯(lián)系你的工具，你可能會(huì)對(duì)這個(gè)提議另眼相看。正如Facebook、西班牙的Twenty、中國的QQ這些社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的崛起所昭示的，這樣的連接是全世界社交媒體最流行的用途之一。
途徑、動(dòng)機(jī)和機(jī)會(huì)三者的融合，從累積的自由時(shí)間這個(gè)原材料中，生產(chǎn)出了認(rèn)知盈余。真正的變化來自于我們認(rèn)識(shí)到這種盈余帶來了前所未有的機(jī)會(huì)，或者更確切地說，它帶來了前所未有的讓我們?yōu)楸舜藙?chuàng)造機(jī)會(huì)的機(jī)會(huì)。這種低成本的實(shí)驗(yàn)和巨大的潛在用戶基數(shù)意味著如果某人萌發(fā)出一個(gè)需要數(shù)十個(gè)或上千個(gè)人參與才能實(shí)現(xiàn)的點(diǎn)子，那么現(xiàn)在就能以非常低的成本進(jìn)行嘗試且無需事先得到任何人的允許。
如今，所有這些最基本的改變已然發(fā)生，這既新奇又讓人驚訝。但是關(guān)于認(rèn)知盈余，尚未發(fā)生的、尚未解決的，是當(dāng)我們將它作為一個(gè)共享和累積的資源看待時(shí)，哪種價(jià)值最終會(huì)從中凸現(xiàn)出來。鑒于目前創(chuàng)造性和慷慨行為的爆炸性增長，我們可以假設(shè)對(duì)認(rèn)知盈余的良好利用指日可待。這話不假，但只是對(duì)某些潛在應(yīng)用而言。
最早，對(duì)認(rèn)知盈余的成功利用是技術(shù)團(tuán)體中的計(jì)算機(jī)編程。在那里，人們充分理解協(xié)作，因此參與文化的障礙少之又少。致力于類似Apache、Linux等開源項(xiàng)目的程序員，通常被定義為以積極眼光看待參與的人。如今，像開源模式這樣的共同創(chuàng)造已經(jīng)散布到其他非技術(shù)領(lǐng)域，從拼車到病人互助小組。不過，在不少人眼中，任何業(yè)余者的參與要么是天真的，要么就是愚蠢的。作為人類社會(huì)，我們應(yīng)該用大家共享和累積的資源及人們期望參與的美德做些什么？這是一個(gè)寬廣的對(duì)話話題，光是想想這個(gè)話題，就讓人覺得充滿誘惑。
如今，個(gè)人和集體價(jià)值的資源正逐漸把這個(gè)世界充滿，這些價(jià)值主要由參與者創(chuàng)造和捕獲。但是我們不能指望各種能為社會(huì)帶來益處的新活動(dòng)會(huì)自動(dòng)發(fā)生，創(chuàng)造一種能給社會(huì)帶來更廣泛利益的參與文化，可比分享幾張搞笑照片要難得多。我們?cè)诙啻蟪潭壬夏馨盐兆∵@種社會(huì)變化？
2007年12月，一次極具爭議的總統(tǒng)選舉使得肯尼亞陷入針鋒相對(duì)的境地。當(dāng)?shù)匾幻位钴S人士奧瑞·奧科羅（Ory
Okolloh）在博客上記錄了肯尼亞政府禁止主流媒體報(bào)道而引發(fā)的暴力沖突。她請(qǐng)讀者對(duì)他們所見證的暴力行為通過電子郵件或者在她的博客上發(fā)表評(píng)論的方式傳遞出來。她的博客成為重要的信息來源，人們對(duì)此事的關(guān)注度不斷上升。后來為了高效收集與處理相關(guān)信息，奧瑞·奧科羅設(shè)想了一種服務(wù)平臺(tái)并把它命名為“Ushahidi”(斯瓦希里語，意為“目擊”或“證明”)，這個(gè)平臺(tái)可以自動(dòng)收集群眾的報(bào)道并且能在地圖上實(shí)時(shí)顯示沖突地點(diǎn)。她在博客中流露出了這個(gè)想法，引起了兩位程序員的興趣，他們?nèi)诉M(jìn)行了一次電話會(huì)議，仔細(xì)討論了如何使Ushahidi平臺(tái)有效地運(yùn)作。3天后，第一版Ushahidi平臺(tái)問世了。
Ushahidi啟動(dòng)數(shù)月后，哈佛大學(xué)肯尼迪政治學(xué)院做了一次分析。經(jīng)過對(duì)比Ushahidi和主流媒體提供的數(shù)據(jù)，他們認(rèn)為Ushahidi在報(bào)道暴力沖突的發(fā)生、沖突后的抗議以及非死亡暴力事件方面做得更好，并且報(bào)道范圍也更大，它涵蓋了廣闊的地理區(qū)域，包括農(nóng)村地區(qū)。自從2008年首次亮相以來，Ushahidi已經(jīng)被用于追蹤剛果民主共和國內(nèi)類似的暴力事件，用于監(jiān)督印度和墨西哥的投票地點(diǎn)及預(yù)防投票者作弊，用于報(bào)道數(shù)個(gè)東非國家的重要藥品供應(yīng)量，還曾用于海地和智利地震后搜救傷員。
我將認(rèn)知盈余創(chuàng)造的這種價(jià)值稱為公民（civic）價(jià)值。這種價(jià)值不會(huì)因?yàn)樯鐣?huì)的突然轉(zhuǎn)型而凸顯出來，也不會(huì)從個(gè)體行為中冒出來，反而公民價(jià)值是從群體工作中衍生出來的，起初是很小的群體，接著規(guī)模和重要性便會(huì)不斷增加。如果我們想創(chuàng)造新形式的公民價(jià)值，就需要我們?cè)鰪?qiáng)小團(tuán)體嘗試創(chuàng)新事物的能力。以群體形式嘗試新事物是迄今為止，也是將來對(duì)社會(huì)性媒體最為意義深遠(yuǎn)的運(yùn)用。
對(duì)于下一個(gè)好點(diǎn)子會(huì)是怎么樣的，任何人都沒有十足把握。在發(fā)生如此多改變的時(shí)代，尋找絕佳點(diǎn)子的機(jī)會(huì)，就是讓盡可能多的群體利用人類的認(rèn)知盈余，去嘗試盡可能多的事物。（原載《全球商業(yè)經(jīng)典》雜志）
