在深圳，以及廣州、北京、上海，乃至國內(nèi)任何一個大中城市，保姆和月嫂的服務(wù)價格年年攀升，不僅超出了普通工薪階層的承受能力，而且甚至高于好多白領(lǐng)人士的薪酬。不少市民認(rèn)為，保姆、月嫂“坐地起價”是非常不合理的，其理由在于，她們（保姆、月嫂通常由女性充任）能做的工作，都是雇主家女性成員可以履行的，并不像某些技術(shù)工種擁有一些稀缺技能，因而不應(yīng)如后者那樣獲得溢價。
　　這個說法看上去也有點(diǎn)道理，但忽略了最重要一點(diǎn)，保姆、月嫂變得稀缺和高價，只因?yàn)楝F(xiàn)在的大中城市工薪階層實(shí)在是太忙了，沒有時間和精力處理家務(wù)，更別提照顧孩子。但你一定還是會問，為什么（憑什么）保姆、月嫂的薪酬要高于白領(lǐng)��？這是否可以解釋為新的“腦體倒掛”？
　　解釋這組問題，需要介紹時代背景下，社會勞動分工的演進(jìn)變化情況。1970年代至今的幾十年內(nèi)，全球技術(shù)革命推動社會勞動分工發(fā)生了很多的變化，雇傭、工時、考核、薪酬制度體系有了大幅變化，勞動分工進(jìn)一步精確細(xì)化，技能價值降低，產(chǎn)業(yè)布局不斷流向勞動力報價更低的區(qū)域或發(fā)展為高度分散的外包。這樣的變化，倒逼出現(xiàn)了兩個后果：一是如今的上班族將更多時間花在了上班、加班及與工作相關(guān)的社交上；二是造成許多上班族不得不將家務(wù)勞動社會化。
　　家務(wù)勞動社會化，許多具體的家務(wù)工作就可供價格評估，在保姆、月嫂離譜高薪現(xiàn)象的背后，如果我們認(rèn)真推導(dǎo)，不難得出一個很可能會讓我們驚愕的結(jié)論：一直以來，我們都低估了媽媽（或妻子）因承擔(dān)家務(wù)而對家庭做出的貢獻(xiàn)，我們沒有給她們應(yīng)有的支持、鼓勵和酬謝。
　　有意思的是，包括許多女權(quán)主義者在內(nèi)，人們通常并不認(rèn)為家庭婦女從事了生產(chǎn)性勞動——女權(quán)主義者將家務(wù)視為負(fù)擔(dān)，評估婦女是否得以解放和獨(dú)立的標(biāo)準(zhǔn)，就是看這個女性跟家務(wù)活兒的距離；而更多人潛意識中更將家務(wù)視為無償付出，然后將供職于正規(guī)工作單位的家庭成員（通常為男性）定義為養(yǎng)活了一家人的“主角”：男人在養(yǎng)老婆、養(yǎng)孩子。影視劇中，人們?nèi)粘＝徽勚�，對于家庭婦女是否賢淑，幾乎有一種潛在的評價標(biāo)準(zhǔn)：無論她做家務(wù)多么辛苦，當(dāng)她的丈夫下班回家后，就應(yīng)該好好照顧丈夫以及其他家庭成員，而不是把家務(wù)活兒甩給男人。
　　曾先后履職于《紐約時報》和《財(cái)富》雜志等媒體并有麻省理工學(xué)院任教經(jīng)歷的美國女作家安·克里滕登所著的《媽媽值多少錢？》一書，最近被引進(jìn)到我國出版。安·克里滕登在此書中，對貶低女性勞動價值的世俗觀點(diǎn)說不，通過對美國等多個國家父母們的數(shù)百次采訪，輔以經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)、公共政策等學(xué)科的長期研究，揭示了母親勞動所創(chuàng)造的價值與獲得的回報之間的驚人距離�！秼寢屩刀嗌馘X？》書中指稱的問題，在我國也普遍存在，盡管我國從憲法到政府規(guī)章、社區(qū)和企業(yè)文化都確立了性別平等、尊重婦女的原則，但性別歧視仍然是困擾許多女性的嚴(yán)重社會現(xiàn)象；在社會福利政策、離婚訴訟中，母親、妻子等家庭婦女的價值和作用也沒有獲得足夠的尊重。
　　在美國、中國等許多國家和地區(qū)，性別歧視最突出體現(xiàn)在職場領(lǐng)域。女性起薪往往低于同等資質(zhì)、年齡、學(xué)歷和能力考核水平的男性，有時還需承諾在規(guī)定年限內(nèi)不得生子；即便許多女性經(jīng)過更為艱辛投入的工作付出，獲得了提升，也將遇到更多阻礙，這時她們就需作出抉擇，要么推遲乃至取消生育計(jì)劃，要么犧牲提升機(jī)會乃至工作機(jī)會。為了生育并照顧孩子，許多婦女不得不辭職，回家做全職母親，這并不是因?yàn)樗齻児ぷ髂芰Σ蛔慊驑I(yè)績不良——安·克里滕登在《媽媽值多少錢？》書中引用杜邦化學(xué)公司內(nèi)部調(diào)查結(jié)論指出，離職顧家的女性，都是績效考核最出色的職員。
　　在職場的無足輕重地位，直接影響了就業(yè)母親的收入，降低了她們在婚姻中的地位；那些回家專職從事家務(wù)的女性的境遇還要差得多。最具諷刺的一個事實(shí)是，美國上市公司業(yè)績排行榜前列的公司的高管，之所以能獲得出色的經(jīng)營成績，與其中多數(shù)人擁有全職太太有關(guān)，但就是這些人，也有最高的離婚率，借助其律師，只將很少一部分家產(chǎn)分給在他們眼中從來沒有過什么貢獻(xiàn)的妻子。
　　如前述，人們特別是男人們，都將母親照看、教育孩子視為后者履行本職的無償勞動，但同樣還是這些人，又會強(qiáng)調(diào)人力資源培養(yǎng)的重要性。難道我們能從中推導(dǎo)出一個結(jié)論，人力資源培養(yǎng)的社會階段才是有償而重要的，家庭階段就是無償、不重要的嗎？實(shí)際上，芝加哥大學(xué)的加里·貝克爾提出過“新家庭經(jīng)濟(jì)學(xué)”，指出，技術(shù)工人不是白來的，家庭是培養(yǎng)人力資本的生力軍，家庭對子女“技能、健康、學(xué)習(xí)、主動性、獲得各種‘文憑’和其他許多品質(zhì)”的投資，甚至比上什么學(xué)�；蚪邮苣切�專業(yè)訓(xùn)練更為重要。
　　《媽媽值多少錢？》一書結(jié)語部分提出了“怎樣既把孩子養(yǎng)大又不讓女性吃虧”的多項(xiàng)建議，最核心的一條就是改變目前將生兒育女的婦女排除在經(jīng)濟(jì)和社會參與之外的機(jī)制，正視并充分婦女扮演母親角色對家庭和社會的巨大意義。安·克里滕登提出的建議還包括，政府、行業(yè)和企業(yè)均應(yīng)應(yīng)當(dāng)延長婦女的哺乳假期，由目前包括產(chǎn)假在內(nèi)的短短三個月延長到單獨(dú)的一年期哺乳假；縮短工作時間或?qū)嵭懈鼮殪`活的工時制度，保證女性雇員在家工作的同時，能夠兼顧照料其幼年子女；實(shí)行充分的同工同酬，消除工作場所對女性雇員的歧視；為體現(xiàn)對母親無償育兒工作的尊重，將這項(xiàng)工作納入國內(nèi)生產(chǎn)總值。