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經(jīng)濟參考網(wǎng)讀書頻道
重塑制造業(yè)
我在20多歲的時候開始了第二波“自己動手”。20世紀80年代初,我住在華盛頓,那是當時美國朋克搖滾運動的熱點城市之一。Minor Threat和Teen Idles等鄉(xiāng)村白人少年樂隊紛紛涌現(xiàn),在教堂的地下室里表演。盡管對樂器演奏一無所知,也毫無音樂天賦,我還是被朋克搖滾運動中的活力深深吸引,不時參加一些小樂隊的演出。那可真是讓我大開眼界。 當時所有的車庫搖滾樂隊只需要一把電吉他和一個擴音器即可,無一例外。但20世紀80年代朋克運動的獨特之處在于,這些樂隊不僅局限于演出,還開始熱衷于發(fā)行。打印機在當時已經(jīng)流行開來,也催生了一種雜志自己動手制作的“雜志”文化。這些自制的雜志在商店和演出場所分發(fā),或通過郵局郵寄。樂隊使用廉價的四軌錄音機錄制、混音,完全不需要專業(yè)的工作室。小型黑膠唱片工廠的蓬勃興起為樂隊小批量生產(chǎn)單曲和唱片提供了機會。他們通過郵購和地方商店出售自己的唱片。 DIY音樂業(yè)由此起步。音樂錄制、生產(chǎn)和銷售等主要品牌工具開始掌握在個人手中。最終,以Minor Threat和Fugazi為首的幾個樂隊開創(chuàng)了獨立品牌Dischord,生產(chǎn)了數(shù)百張唱片,至今仍暢銷不衰。他們無須為發(fā)行而放棄自己的音樂風格,也不需要大量出售或是在電臺播放。他們有自己的樂迷群體,在樂迷間口口相傳。大家通過郵購的方式訂購在大部分商店不予出售的小眾樂隊的唱片。相對的隱蔽性保證了音樂的真實,也推動了全球地下文化的發(fā)展,這是當今網(wǎng)絡文化的精髓。 從復印的傳單到雜志、四軌錄音帶,再到獨立品牌唱片,我的樂隊全部都嘗試過。我們從未壯大發(fā)展,但這不是重點。樂隊成員白天都有自己的工作,但我們堅持做自己認為極具創(chuàng)新精神的事情。我們的演出有人觀看,甚至還去了紐約和其他幾個有獨立音樂演出的城市巡回表演。正是從這樣的獨立樂隊運動中,發(fā)展出了今日的另類搖滾世界。 二十五六歲時,我終于認清自己不具音樂天賦,于是改投其他領域。我重返大學學習;可能是為了彌補一些之前失去的時間,我選擇了我認為最難的專業(yè)—物理學。雖然我在物理方面也并不出眾,但這門學科卻向我打開了互聯(lián)網(wǎng)的大門;ヂ(lián)網(wǎng)最初只是用于學術實驗室,全球各地的研究人員通過巨大、昂貴的設備彼此聯(lián)絡。 畢業(yè)之后,我先是在幾個物理實驗室工作,之后轉而為《自然》和《科學》等科學期刊撰稿。此類期刊是當時學術界不可分割的組成部分,也是互聯(lián)網(wǎng)的早期使用者。這樣的經(jīng)歷開啟了我“自己動手”的第三篇章—互聯(lián)網(wǎng)。互聯(lián)網(wǎng)于1990年在歐洲核子研究組織中誕生。首批互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站誕生后的幾個月,我即有幸接觸到了這一新生事物。看到互聯(lián)網(wǎng)的第一眼我就知道,我終于在正確的時間找到了正確的領域。我親眼見證了一種新媒體的誕生,我不僅融入其中,而且要盡我所能地推動其發(fā)展。 從初踏科學界到今天的《連線》雜志,數(shù)字革命早已成為我的事業(yè)。在網(wǎng)絡時代中,DIY朋克運動里使用各種生產(chǎn)手段的人已經(jīng)成為桌面出版、網(wǎng)站、博客和社交媒體的常規(guī)用戶。獨立發(fā)行的黑膠唱片變身為YouTube音樂視頻。四軌錄音機進階到ProTools和iPad音樂應用。車庫樂隊一躍變成了蘋果產(chǎn)品上的GarageBand軟件。 30年之后的今天,我的思緒又回到了外公當年的工作室中。不是懷舊,也不是說我改變了對數(shù)字革命的看法,而是數(shù)字革命已經(jīng)進入了真實世界的核心部分,而且可能已經(jīng)產(chǎn)生了相當深遠的影響。不僅僅是工作室、車間本身的變化(當然,它們現(xiàn)在變得不同凡響),更多的是普通人掌握了卓越的工具之后能夠在實體世界中大展拳腳。 我們都是創(chuàng)客,生來如此(看看孩子對繪畫、積木、樂高玩具或是做手工的熱情),而且很多人將這樣的熱愛融入了愛好與情感中。這不只是一個小工作室、一間車庫或是男人的私人空間那么簡單。如果你喜歡烹飪,你就是廚房創(chuàng)客,爐灶就是你的工作臺;如果你喜歡種植,你就是花園創(chuàng)客。編織與縫紉、制作剪貼簿、串珠子或是十字繡,這些都是制作的過程。 這些活動閃現(xiàn)著人類的創(chuàng)意、夢想與激情。大部分人從未離開過家,這可能也不是件壞事。網(wǎng)絡時代最重要的改變就是,我們有了可以在線分享的新工具。做了一件事情,那就錄制下來。既然錄制了,就傳到網(wǎng)上去。既然已經(jīng)上傳了,就推送給朋友吧。在線分享為他人帶來了靈感,也創(chuàng)造了合作的機會。全球“單打獨斗”的創(chuàng)客因為這樣的方式聯(lián)結在一起,“制造”本身也就形成了一種運動。成百上千萬熱愛DIY的人們因此突然由各自為政變成了攜手向前。 創(chuàng)意因為分享而被放大,項目由于分享發(fā)展為團隊項目,其雄心壯志,任何個人都無法企及。而這些項目有可能就是產(chǎn)品、運動甚至產(chǎn)業(yè)的種子與萌芽,即便初衷并非如此,但“大家一起動手”確有成為創(chuàng)新引擎的可能。創(chuàng)意就是如此簡單—在分享中傳播。 這在網(wǎng)絡的發(fā)展歷程中已經(jīng)屢見不鮮。第一代硅谷巨頭們就是在車庫中起家,但用了數(shù)十年發(fā)展壯大。現(xiàn)在,大學生們在宿舍里創(chuàng)業(yè),不用等到畢業(yè)就能成就氣候。原因不言而喻,電腦挖掘并放大了人類的潛能:不僅賦予人類創(chuàng)造的力量,而且使他們能夠快速傳播創(chuàng)意,創(chuàng)立社區(qū)和市場,甚至形成運動。 現(xiàn)在,實體世界也正經(jīng)歷著同樣的事情。雖然我們對電腦充滿了熱情,也還是要生活在現(xiàn)實世界中:我們吃的東西、住的房子、穿的衣服和開的汽車,我們的城市和花園、辦公樓與后院。我們的世界由原子構成,不是由比特搭建。 “原子”與“比特”這一結構來自麻省理工學院媒體實驗室?guī)孜粚I(yè)人士的思考與研究,由該實驗室的創(chuàng)始人尼古拉斯·尼葛洛龐帝(Nicholas Negroponte)最早提出,目前該理論最著名的代表人物是尼爾?格申費爾德(Neal Gershenfeld)和麻省理工學院比特和原子研究中心。“比特”與“原子”簡要描述了軟件與硬件或是信息技術與其他一切事物之間的分別,F(xiàn)在,兩者之間的區(qū)別逐漸模糊,越來越多的日常事務中融入了電子學,通過網(wǎng)絡彼此相聯(lián),形成了所謂的物聯(lián)網(wǎng)。這正是我們要在此討論的部分。但我們還要關注網(wǎng)絡如何改變著生產(chǎn)制造,或將其稱為“該死的世界經(jīng)濟引擎”。 總之,“工廠”的概念正在悄然改變。一如互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)了網(wǎng)絡世界創(chuàng)新的大眾化,從3D打印機到激光切割機等“快速制版”新貴工藝也把原子世界中的創(chuàng)新拉下了神壇。是不是覺得過去20年簡直是不可思議?大可對未來拭目以待。 如果外公不是生在1898年,而是一個世紀后的1998年,他應該還是會在自家車庫改建的小工作室里敲敲打打,他本性如此,創(chuàng)意無窮。但唯一不同的是,他的小工作室里會配備電腦和網(wǎng)絡接口。這樣的改變絕對可以稱為偉大! 如在今日,外公不會僅僅沉浸在自己的小世界中,而是與全球各地和他一樣對DIY癡迷的人相互分享;不會從零開始發(fā)明創(chuàng)造,而是借鑒已有的種種成就,將數(shù)十年的工作濃縮在幾個月內;也不會醉心于專利申請,而是像其他同好一樣將自己的設計成果發(fā)布在互聯(lián)網(wǎng)上。 如在今日,外公不會乞求為數(shù)不多的幾個制造商將他的設計轉化成產(chǎn)品,而是自己動手,實現(xiàn)夢想。他會把設計文件上傳給那些從幾十個到幾萬個產(chǎn)品都愿意制造的公司,這些公司甚至可以做到把產(chǎn)品直銷給客戶。鑒于他的設計文件均是電子格式,自動機器工具完全可以完成制造工序,節(jié)省了90%以上的工具作業(yè)成本。而且外公也不會再費心尋找經(jīng)銷商,只要建立自己的電子商務網(wǎng)站,客戶通過網(wǎng)絡搜索而非推銷員,自然就會找上門來。 簡而言之,如在今日,外公會成為一位企業(yè)家,而不僅僅是個發(fā)明家—這也是本書的主旨所在。過去20年,互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展見證了網(wǎng)絡創(chuàng)新與創(chuàng)業(yè)的極大繁榮,現(xiàn)在是將這樣的繁榮從虛擬世界引向現(xiàn)實生活的時候了,而其作用與影響會更加巨大。 這正是我們所需。美國和其他西方國家都經(jīng)受著就業(yè)危機。目前,發(fā)達國家的大部分經(jīng)濟增長均來自優(yōu)化的生產(chǎn)力,即每個工人能夠實現(xiàn)更高的產(chǎn)出。這個理論確實不錯,但反映出的經(jīng)濟后果是如果能用更少的雇員實現(xiàn)相同或者更多的產(chǎn)出,就應該選擇這樣做。于是各家公司在經(jīng)濟復蘇的同時,就業(yè)狀況卻沒有出現(xiàn)同樣喜人的好轉。生產(chǎn)力確實不斷增長,可數(shù)百萬人仍處在失業(yè)的低谷。 大部分原因在于20世紀的頭號雇主(也是一直以來通往中產(chǎn)階級的必由之路)—制造業(yè),在西方國家已經(jīng)無法繼續(xù)提供新的凈就業(yè)機會了。雖然工廠生產(chǎn)量在美、德等西方國家仍然不斷增加,但工廠能夠提供的就業(yè)崗位占總體勞動力的比例已經(jīng)降到歷史最低點。一部分原因是自動化,另一部分原因是全球競爭導致的較小規(guī)模工廠紛紛被淘汰出局。 自動化因素無法消除,這是富裕國家大中型制造業(yè)企業(yè)能夠運轉的唯一途徑(詳見第九章),但小公司的角色卻可以改變。一如新公司是技術世界內創(chuàng)新的推動力,地下文化是新文化的源泉,創(chuàng)業(yè)者和個人創(chuàng)新者的能量與創(chuàng)造力也可以重塑制造業(yè),創(chuàng)造更多工作機會。 小公司一直是美國新就業(yè)機會的最大來源,但絕大部分小公司都缺乏創(chuàng)新性,而且僅僅固守于所在區(qū)域,例如干洗店、比薩店、小雜貨店,都很難有所發(fā)展。新一波“創(chuàng)客運動”中的重大機遇就在于保持小型化與全球化并存的能力:既有手工匠人的原始又具創(chuàng)新性,實現(xiàn)低成本的高技術。小處開始,大處成長。最重要的是創(chuàng)造出世界需要但尚未了解的產(chǎn)品,雖然這樣的產(chǎn)品與舊模式的大眾經(jīng)濟學可以說是格格不入。 科利·多克托羅(Cory Doctorow)多年前創(chuàng)作了一部偉大的科幻小說,名字也叫《創(chuàng)客》(Makers)。這本書為我和其他眾多“創(chuàng)客運動”的擁躉們提供了靈感。多克托羅在書中寫道:“通用電氣、通用磨坊以及通用汽車等大公司的時代已經(jīng)終結。桌面上的錢就像小小的磷蝦:無數(shù)的創(chuàng)業(yè)機會等待著有創(chuàng)意的聰明人去發(fā)現(xiàn)、去探索! 歡迎進入新工業(yè)革命時代。
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