曾著有《說謊者的撲克牌》、《大空頭》等知名財經(jīng)作品的美國財經(jīng)作家、記者邁克爾·劉易斯，在2008年金融危機發(fā)生后到冰島考察旅行。冰島在危機中損失慘重，“整個國家金融體系的死亡……過度膨脹的銀行業(yè)在一周內(nèi)土崩瓦解”（該國高級官員語），包括冰島本國人和外國人都認(rèn)為這個國家不得不從打造世界金融中心的迷夢中驚醒，跌落回打漁時代。
    呈現(xiàn)在劉易斯面前的冰島，是一個可以讓人近距離體會到絕望的國度。曾意氣風(fēng)發(fā)的銀行家和投資經(jīng)理，利用職務(wù)之便兌換了總量并不多的外幣，藏在家里，老是擔(dān)心會遭到其他人的洗劫。午夜的街頭到處是喝得爛醉的青年精英，這些人接受過與其父輩完全不同的金融學(xué)教育，而后者的時代仍由漁業(yè)經(jīng)濟主導(dǎo)。這個國家除了地?zé)岷汪~之外，其他一切幾乎都需要進口，原本長期秉持著單一的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，維持著穩(wěn)定的社會發(fā)展。“冰島經(jīng)濟興衰的設(shè)計師”大衛(wèi)·奧德森是米爾頓·弗里德曼的信徒，也是金融危機之前在冰島最有聲望的政治家，全盤引入了弗里德曼的主張，接連在冰島實現(xiàn)了工業(yè)、貿(mào)易和金融的私有化、自由化，并摒棄了過往的經(jīng)濟體系，轉(zhuǎn)而發(fā)展金融業(yè)。
    在劉易斯撰寫的《自食惡果：歐洲即將淪為第三世界？》一書的第一章中，我們可以看到，莽撞的冰島銀行家、投資銀行家是如何借助嚴(yán)重泡沫化的金融體系，在全球開展不負(fù)責(zé)任資本運作和實業(yè)管理的細(xì)致描述。這種運作和管理水平之低，讓英美同行中的許多普通職員都感到無法理解，卻從未引起美國、英國和歐洲大陸國家金融監(jiān)管部門的重視。在華爾街，在倫敦金融城，在法蘭克福等其他國際金融中心區(qū)域，都未意識到巨大風(fēng)險的存在——年度GDP總量、國內(nèi)銀行資產(chǎn)總額2003年均僅為數(shù)十億美元的冰島，短短幾年銀行資產(chǎn)擴充到千億美元，股票市場升值9倍（同期美國股市升值增長1倍）。
    不是沒有人洞察過風(fēng)險的存在。2006年4月，美國芝加哥大學(xué)退休的金融學(xué)教授鮑勃·阿利伯開始注意到冰島，輕而易舉的發(fā)現(xiàn)新的“南海泡沫”、“郁金香狂熱”正在形成。最具諷刺意味的是，冰島人聽說鮑勃·阿利伯對他們的國家感興趣，還請來指點迷津。很顯然，自信的冰島年輕金融業(yè)精英希望聽到好話，但鮑勃·阿利伯直言不諱的宣稱泡沫即將破滅，由此換來了被冰島人自此禁止入境的待遇。
    《自食惡果：歐洲即將淪為第三世界？》是一本視角和寫法上有別于金融危機、歐債危機同類主題圖書的作品。閱讀這本書需要相當(dāng)?shù)哪托�，因為你將無法直觀從每一章節(jié)的起始或末尾找到觀點提煉，而需要仔細(xì)品讀劉易斯的記述。書分五章，一一記錄了劉易斯對金融危機或后來的歐債危機的五個主角冰島、希臘、愛爾蘭、德國和美國的一線觀察。劉易斯由此可得出的對危機的經(jīng)濟和社會成因的判斷，要比純粹根據(jù)二手財經(jīng)新聞、抽象數(shù)據(jù)而分析得出的結(jié)論，更具全面性和說服力。比如在對冰島的分析中，劉易斯就留意到金融學(xué)家、財經(jīng)評論家們通常忽略的國情特點，包括該國盛行的大男子主義、從官方到民間普遍渴望擺脫漁業(yè)單一產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的沖動、冰島人口較少且形成了圈子化的高度封閉內(nèi)部環(huán)境等，指出這些特點使得泡沫一經(jīng)形成便以遠(yuǎn)超其他國家的速度擴大，從而讓危機爆發(fā)的烈度尤為驚人。
    如果說冰島人參與制造和誘發(fā)了導(dǎo)致本國金融體系崩盤的危機，反映出某種魯莽的文化特性，那么，希臘危機的釀成則與該國從政治家、金融界到普通國民的責(zé)任缺失意識密切有關(guān)，而這是主觀的。劉易斯在希臘考察期間，曾與該國因瀆職行為遭受過處罰的稅收官員面談，獲悉這樣一個驚人事實：在希臘近些年的社會環(huán)境中，騙稅逃稅不僅是普遍的，而且已趨潛規(guī)則化，即政府默認(rèn)騙稅逃稅是國民的習(xí)慣動作，無力對此采取任何有效的管控舉措。腐敗的文化特質(zhì)，甚至蔓延到了宗教場所。讀到這些細(xì)節(jié)，讓我們不得不承認(rèn)，劉易斯將這本書定名為《自食惡果》是恰當(dāng)?shù)摹?BR>    愛爾蘭陷入困境，始于房地產(chǎn)危機，是受美國次貸危機的影響，穿破了該國國內(nèi)長期形成的房地產(chǎn)泡沫；德國金融機構(gòu)在其國內(nèi)穩(wěn)健經(jīng)營的同時，海外投資行為堪稱瘋狂；美國盡管初步走出了金融危機的陰影，但短期甚至中長期時間內(nèi)，都無法真正解決嚴(yán)重的地方政府債務(wù)危機，美國政府救市讓債務(wù)累積的總量更為驚人�！蹲允硱汗�：歐洲即將淪為第三世界？》一書描述了五個國家樣本；五個被卷入危機，在成因及后果各有差異但本質(zhì)上都屬于“自食惡果”的案例，其中的許多細(xì)節(jié)，相信都會讓中國讀者耳熟能詳——市場人士、監(jiān)管官員、經(jīng)濟學(xué)家堅稱風(fēng)險可控而提振信心的言語表態(tài)；金融機構(gòu)及相關(guān)行業(yè)企業(yè)、投資者基于盲目樂觀而推進的激進擴張；市場主體恐懼但不愿正視正在累積的風(fēng)險，為了挽回沉沒成本，而繼續(xù)加大冒險投入，并堅決排斥所有警示泡沫和風(fēng)險的聲音……
    我們事實上已不能回避這樣一個問題：誰將成為“自食惡果”的下一個？