紙質(zhì)書，自誕生以來就扮演著人類傳承文明、傳遞信息的主要角色。然而，隨著數(shù)字化閱讀大行其道，不少人已許久不聞墨香。紙質(zhì)書的未來，似乎在無可避免地黯淡、萎縮。
然而，有一部分人相信，優(yōu)秀的內(nèi)容+美麗的設(shè)計+舒適的手感，是紙質(zhì)書的生命力得以延續(xù)的“公式”。走過十個年頭的“中國最美的書”評選，就被看做是傳統(tǒng)閱讀衰退的時代背景下的一種積極作為：通過實物感和現(xiàn)實感等感性呈現(xiàn)方式，與電子屏幕爭奪讀者。而且，這也是時代為出版業(yè)提出的更高要求，是讀者閱讀體驗升級的契機。如何讓人們感受閱讀之美，這樣的探索多多益善。
——編者
標(biāo)準
“最美的書”不等同于豪華裝幀，既不應(yīng)迎合市場，也不能成為炫技試驗田
《冬至線》、《漢字大爆炸》、《空度》、《一點兒北京》……2013年度“中國最美的書”評選近日在滬揭曉，21種圖書榜上有名，它們將代表中國參加2014年度“世界最美的書”評選。
什么樣的書，才能被稱為“最美的書”？
上海市新聞出版局副局長祝君波介紹，在沒有“中國最美的書”評選的時候，各方對書籍的評判標(biāo)準是非整體性的�！拔覀冊�(jīng)評3個獎：封面獎、內(nèi)頁設(shè)計獎和插圖獎。而‘世界最美的書’傳遞的精神是，書應(yīng)該具有一種整體的美，封面、內(nèi)頁和插圖都盡善盡美�！�
“‘最美的書’強調(diào)書籍設(shè)計的簡潔、流暢，要求各個部分在審美上保持一致，裝幀形式必須適合圖書內(nèi)容。”祝君波形容，“最美的書”除了要有視覺美，還要有音樂感，就是翻閱時會產(chǎn)生一種節(jié)奏。他強調(diào)，手感非常重要，“一本書拿在手里要舒服，不能把書做得很堅硬、把書角做得很尖銳�！�
“最美的書”，絕不等同于豪華裝幀�！安簧俸廊A書，恨不得金銀銅鐵都用上去�！弊＞ㄟ@樣說。片面追求豪華、隆重的設(shè)計風(fēng)格，使得一些昂貴圖書越來越脫離書籍“給人閱讀”的本質(zhì)，破壞了攜帶、手感、實用、成本這些最基本的設(shè)計元素。
著名語言學(xué)家、出版人郝銘鑒批評，“有的設(shè)計跟著市場走，習(xí)慣用渲染、夸張的設(shè)計手法，色彩要艷，字體要大，卻缺乏美感。不少在機場銷售的圖書，書名、用字都能‘彈眼落睛’�！�
當(dāng)然，也不能為設(shè)計而設(shè)計。按郝銘鑒的形容，“有的設(shè)計者有自己獨特的審美趣味，根本不把讀者放在眼里。有些書字越用越小，恨不得用放大鏡才能看清；有些書開本越選越怪，特立獨行，我行我素，壓根沒有書要放在書架上的概念，幾乎成了炫技的試驗田�！�
簡而言之，“最美的書”倡導(dǎo)書籍回歸閱讀的本源，且兼具藝術(shù)氣質(zhì)。
差距
中國頂尖書籍設(shè)計師與世界水平相差無幾，但國內(nèi)整體水平比較低
“中國最美的書”評選活動，由上海市新聞出版局主辦，今年是第十個年頭，在一定程度上推進了中國書籍設(shè)計的探索與創(chuàng)新。2003年，首批16種“中國最美的書”漂洋過海，到德國萊比錫參選“世界最美的書”�！睹诽m芳（藏）戲劇史料圖畫集》從激烈的競爭中脫穎而出，榮獲“世界最美的書”唯一金獎。此后的10年，共有208種中國圖書現(xiàn)身萊比錫，11種圖書獲得“世界最美的書”稱號。中國書籍之美，就此傳播世界。
但每年評出約20種書，對于年出版20多萬種新書的中國來說，只是滄海一粟。業(yè)內(nèi)人士指出，中國頂尖的設(shè)計師與世界一流水平相差無幾，但國內(nèi)整體設(shè)計水平比較低，仍然落后于歐美、日本等國。
原因在哪？江蘇一家出版社的美編回憶，自己設(shè)計了近千本各類書籍，歷經(jīng)了鉛印、膠印的手工做稿時代，全電腦設(shè)計時代，在這期間所做的大量設(shè)計，都停留在“書的裝幀即封面封底一張書皮”的陳舊觀念。
河南文藝出版社美編室主任劉運來感慨，設(shè)計環(huán)境和設(shè)計追求之間也存在矛盾�！盎鶎拥拿谰帟龅胶芏嚯y題。和編輯的溝通是不是通暢？社領(lǐng)導(dǎo)的審美和想法如何？作者堅持自己的要求怎么辦？連發(fā)行部門也參與進來，他們直接面對市場，判斷標(biāo)準和美編往往不一樣。面對方方面面的意見，我們往往心有余而力不足。”
“現(xiàn)在有的出版社工作量很大，有的人一年要做三四百本書，甚至五六百本書，一天做兩本，設(shè)計智慧怎么發(fā)揮出來？”知名書籍設(shè)計師呂敬人疑惑地問。更多設(shè)計師感慨，如今一般出版社設(shè)計書的價值觀非常明確，就以圖書的銷量作為衡量的標(biāo)準。
在這種大環(huán)境下，“最美的書”倡導(dǎo)書是完整的空間體、生命體，如同建筑一般，又如同音樂的樂章一般，似乎呈現(xiàn)出更多理想化的色彩。
厚望
優(yōu)秀的書籍設(shè)計，被視為紙質(zhì)書與電子書爭搶讀者的“賣點”
“到今年6月底，我國已有5.91億網(wǎng)民，4.64億手機網(wǎng)民，這比去年12月又凈增了4379萬人。這是一組令人震驚的數(shù)字�！鄙虾Ｊ行侣劤霭婢志珠L徐炯說，如今，有不少讀者手捧“小屏幕”，減少了紙質(zhì)書閱讀。
在電子書時代，書籍設(shè)計被寄予“扳回一城”的厚望，“最美的書”評選便是在傳統(tǒng)閱讀衰退的時代背景下的一種積極作為。
“我們的書籍設(shè)計未來就是要和電子閱讀抗衡，它的優(yōu)勢在于，紙質(zhì)書的閱讀是物質(zhì)化的、有過程的，是有時間和空間概念的。設(shè)計者還可以在書的結(jié)構(gòu)中，制造節(jié)奏、層次、旋律等。”呂敬人分析，“我們相信，紙質(zhì)書有它自己的生命力�！�
就如德國圖書藝術(shù)基金會前主席烏塔·施耐德所言，優(yōu)秀的版式設(shè)計今后將是紙質(zhì)書的一大重要特征。比較電子閱讀而言，紙質(zhì)書的“賣點”正在于其感性的表現(xiàn)方式：實物感和現(xiàn)實感。有人摒棄下載電子書而選擇購買圖書，就是特別珍視書本持握在手的感覺。
這些特性，需要通過新的書籍設(shè)計理念和實踐得到更好地發(fā)揮。而書籍設(shè)計的進步，也提升著書籍的文本價值和文化影響力。
書籍設(shè)計師朱贏椿設(shè)計的《蟻囈》曾獲頒“中國最美的書”，這本書的封面沒有書名，只有5只螞蟻�！斑@是一本關(guān)于螞蟻的書，只有2000字，非常不商業(yè)，開印的時候只印了1000本，因為沒有信心�！敝熠A椿介紹，“現(xiàn)在這本書每年都在出版，累積已經(jīng)有5萬冊了。這讓人看到了希望�！�
在這些著力將紙質(zhì)書打扮得“更美”的人們看來，一本書以紙的形態(tài)存在，一定有它的理由。就如朱贏椿所言，“電子書的壓力要求我們書籍設(shè)計師一定要認真，一定要充分發(fā)揮自己的才智，把一本紙質(zhì)書的特質(zhì)做出來�！�