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《人口峭壁》 哈瑞·丹特 著 中信出版社 2014年7月 |
經(jīng)濟(jì)預(yù)測往往吃力不討好,如果預(yù)測不準(zhǔn)確,會(huì)遭遇詬。蝗绻A(yù)測準(zhǔn)確,人們也會(huì)說這只是運(yùn)氣。盡管如此,人類經(jīng)濟(jì)預(yù)測的熱衷卻從來沒有停止過。在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域,不同的分析工具能夠獲得不同的預(yù)測結(jié)果,人口學(xué)是一個(gè)全新的視角和領(lǐng)域。透過人口學(xué)的研究,我們能夠清晰地看到各國經(jīng)濟(jì)變遷的過程,哈瑞·丹特所著《人口峭壁》一書無疑就是從人口學(xué)視角對人類經(jīng)濟(jì)活動(dòng)進(jìn)行預(yù)測的重要作品。在作者的視野里,盡管經(jīng)濟(jì)看上去浩瀚無邊卻有著細(xì)微的變化能夠觸摸,而人口變化就是一個(gè)最佳的微觀視角——小小的人口變化能夠帶來經(jīng)濟(jì)變化的“蝴蝶效應(yīng)”,甚至引起全球經(jīng)濟(jì)的起伏?梢哉f,人口也是撬動(dòng)經(jīng)濟(jì)杠桿的重要的工具。
按照《人口峭壁》作者的解析思路,通貨膨脹發(fā)生在人口規(guī)模進(jìn)入年輕群體的時(shí)刻,當(dāng)龐大的老年群體出現(xiàn)的時(shí)候,整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)會(huì)出現(xiàn)通貨緊縮。因?yàn),在作者的眼中,年輕人口的出現(xiàn)必然將會(huì)帶來巨大的社會(huì)產(chǎn)能,從而形成整個(gè)經(jīng)濟(jì)的繁榮,而掩蓋在繁榮之下的虛度建設(shè)更為明顯。相反,人口老齡化的時(shí)代,整個(gè)社會(huì)的產(chǎn)能下降,也就隨之帶來了通貨的緊縮。所以,作者大膽預(yù)言在2014年-2023年將會(huì)出現(xiàn)全球性通貨緊縮。這也是作者在書中預(yù)言的“人口峭壁”的來臨。在這樣的“人口峭壁”之下,每個(gè)國家都將面臨著老齡化社會(huì)中人口紅利消失帶來的各種社會(huì)問題。
既然由于人口老齡化會(huì)帶來各種社會(huì)問題,如何化解便也成為現(xiàn)實(shí)。作者以人口學(xué)視角,更建立在自由競爭的市場秩序思想前提下指出,無論美國、日本還是其他國家,都曾經(jīng)走過彎路。那就是,以政府刺激經(jīng)濟(jì)的方式帶來了經(jīng)濟(jì)繁榮,但是政府刺激手段卻阻礙了自由市場的自動(dòng)平衡機(jī)制。所以,當(dāng)談及中國的現(xiàn)實(shí)時(shí),作者呈現(xiàn)出悲觀的論調(diào)。他認(rèn)為,中國將是“最后一個(gè)破滅的泡沫”。盡管中國通過巨大的房地產(chǎn)市場和城鎮(zhèn)化進(jìn)程來支撐強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)熱度,但在這一切的背后卻隱藏著巨大的危機(jī)。那就是,中國也將面臨著人口老齡化社會(huì)的來臨、房地產(chǎn)和城鎮(zhèn)化泡沫等問題。
從整部書的內(nèi)容看,作者對未來并非一味持悲觀態(tài)度,只是意在點(diǎn)出人口從年輕化到老齡化過程中所面臨的危機(jī),而應(yīng)該如何化解危機(jī)才是人類需要慎重面對的問題。“激進(jìn)的創(chuàng)業(yè)者、新技術(shù)和自由市場資本主義是生活水平不斷提高的支柱!弊髡邚膯讨巍ぜ獱柕隆吨R(shí)與權(quán)力》中獲得靈感,一方面堅(jiān)持人口學(xué)對經(jīng)濟(jì)變遷的影響,另外一方面又對自由市場持堅(jiān)守態(tài)度。在作者的論述里,人口作為撬動(dòng)經(jīng)濟(jì)的杠桿,發(fā)揮作用的效力也取決于一個(gè)社會(huì)自由市場的完善程度。