2009年，我正式入職聯(lián)邦政府。當(dāng)時我和白宮行政管理和預(yù)算辦公室副主任杰弗里·齊安茲共用一個辦公套間。杰弗里生性慷慨，是位很有魄力的管理者。我們的辦公套間位于艾森豪威爾行政辦公樓。一開始，杰弗里在套間大廳放了一大碗巧克力。這個碗十分醒目，而且人人都可以拿到巧克力。每當(dāng)我進(jìn)出辦公室，總能看見這個碗里堆滿了各種香甜的巧克力。

    大家在這個小小的辦公套間里濟(jì)濟(jì)一堂，杰弗里的助理瑪吉·韋斯、我以及我的顧問杰斯·赫茲都沒少吃。起初我們覺得很慶幸，隨著胃里的巧克力越堆越多，我們嘗到了不少甜頭。不過沒多久，我們就對它又愛又恨了，恨不得這只碗能換個地方擺。時間長了，要不要從碗里拿巧克力吃，成了讓所有人糾結(jié)的事情。（沒錯，我是有點兒討厭這個巧克力碗了。）

    出于無奈，我決定把巧克力碗從大廳挪到杰弗里的辦公室里，離我們的辦公室遠(yuǎn)了6英尺 。瑪吉和杰斯舉雙手贊成。之后，我們吃的巧克力數(shù)量大大減少。

    說來奇怪，杰弗里本來就是一個很好客的人，他從不介意別人進(jìn)入自己的辦公室，哪怕只是為了吃幾塊巧克力。但是自從巧克力碗挪了位置后，還是產(chǎn)生了很大影響。我進(jìn)出辦公室，再也看不見巧克力了。我們要吃，就得走進(jìn)杰弗里的辦公室去拿。雖然只有幾步之遙，但就因為要邁開那幾步，已足以讓瑪吉、杰斯和我打消吃的念頭。（沒錯，一開始我們還抽空溜進(jìn)杰弗里的辦公室拿幾塊吃。幾個星期后，我發(fā)現(xiàn)這個巧克力碗就消失了，也許是因為杰弗里自己吃太多，他受不了了。）

    把巧克力放在開放的空間里，使得杰弗里在無形中完成了選擇設(shè)計的工作，我們也因此吃了很多巧克力。如果大家因此增肥，那都是杰弗里選擇架構(gòu)的結(jié)果。通過改變巧克力碗擺放的位置，我參與了選擇架構(gòu)的工作。不難理解，選擇架構(gòu)能應(yīng)用于社會環(huán)境的設(shè)計，進(jìn)而影響人們的選擇。比如，通過影響人們獲得事物的便捷性和難度，提供信息或者將情況的某些特征明朗化，而不是將其特征掩蓋起來，就能影響人們的選擇結(jié)果。

    在公共部門和私人領(lǐng)域中隨處可見選擇架構(gòu)的影子。飯店菜式和菜單的設(shè)計，包括色彩搭配、背景音樂、菜單的圖片、標(biāo)新立異的菜名以及熱量的標(biāo)記等，就是餐飲行業(yè)為顧客所做的選擇架構(gòu)。這類設(shè)計在很大程度上影響了人們的飲食內(nèi)容和數(shù)量。選擇架構(gòu)師設(shè)計了各種表格，人們申請健康保險或者大學(xué)獎學(xué)金、貸款資歷調(diào)查或者助學(xué)貸款時，就要填寫。選擇架構(gòu)師決定了人們在入住酒店、租賃車輛、進(jìn)入商店、繳納稅款、選擇健康保險計劃、申請駕照或者社會保障福利時接收信息的內(nèi)容和順序。父母、教師、醫(yī)生、建筑師和網(wǎng)站管理者都是選擇架構(gòu)師。史蒂夫·喬布斯可謂人類歷史上最出色的選擇架構(gòu)師，部分原因是他對產(chǎn)品簡潔、便捷和自動化的堅持不懈的追求。

    選擇架構(gòu)師是人們行為的助推者，既能方便人們的生活，也能給我們的生活帶來麻煩。他們可能會蠱惑人心，也可能給他人帶來便利。這些架構(gòu)師決定了你的餐盤和杯子的大小，進(jìn)入商店后你看見的第一件商品，你最喜愛的餐廳里播放哪一首民謠，你的汽車是否帶后視攝像頭，車內(nèi)燃油表顯示的里程數(shù)和燃油量等。人們填寫的按揭貸款合同條款很多，規(guī)定復(fù)雜，幸好架構(gòu)師已經(jīng)幫你設(shè)計好了。機(jī)票、稅費及燃油附加費是否統(tǒng)一顯示，也是選擇架構(gòu)師決策的結(jié)果。

    “助推”一詞可以有多種不同的使用方式。一般而言，它可以指多種行為，包括征收罰款和稅金。“助推”是指在保證選擇自由的前提下影響人們決策的行為。（我將在本書第9章進(jìn)一步說明“助推”一詞的含義。）基于此，下列各項行為均可以視為助推：

    . 告知消費者按揭貸款的流程，保證按揭程序更加簡便、迅捷和清晰。

    . 可以通過廣為人知的新大眾偶像更簡潔明了地傳播健康飲食的信息。

    . 對養(yǎng)老保險供應(yīng)商提出信息披露要求，以便人們能更清楚地獲悉自己在退休后的月收入情況。

    . 將人們自動納入保健計劃的默認(rèn)處理機(jī)制。

    . 將保護(hù)隱私、保證人們網(wǎng)上漫游記錄不被追蹤設(shè)定為默認(rèn)處理機(jī)制，另有特殊情況說明的除外。

    . 在醫(yī)學(xué)救助無望的前提下，除非病患另有指示，否則將其視為器官的自動捐獻(xiàn)者，并將此設(shè)定為默認(rèn)處理機(jī)制。

    . 將商店物品有序擺放，健康的食品擺放在比較醒目的位置。

    . 重新設(shè)計學(xué)校餐廳，推動學(xué)生做出健康的飲食選擇，減少肥胖癥的發(fā)生。

    . 在香煙包裝上做警示圖像和標(biāo)記。

    . 告知消費者他們與周圍鄰居的能源使用情況的對比結(jié)果。

    . 在大選前，告知選民其投票頻率與本國其他州或者地區(qū)選民投票頻率的對比情況。

    . 在大選當(dāng)日，告知選民進(jìn)行投票的方法。

    . 通過電話或者短信提醒消費者當(dāng)月通話時間即將用完。

    . 與私人經(jīng)濟(jì)部門合作，反對司機(jī)邊開車邊發(fā)短信。

    . 政府或者相關(guān)公司告知人們可以查閱能源使用、健康保險計劃選擇和開銷等情況，這些信息要方便人們下載，且保存在可讀格式的文件中。

    與此相反，如果一些乘客坐車不系安全帶，并且因此受到了政府的警告（比如可能會面臨收容教育或者其他懲罰），那么這就不是助推行為。增加煙草稅不是助推行為，因為稅收改變了經(jīng)濟(jì)刺激形式。罰金不是助推行為。二氧化碳總量管制與排放交易系統(tǒng)并非助推行為。因為人們無法購買健康保險，政府要求人們交付稅費，這也不是助推行為。當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)刺激可大可小，隨著刺激幅度的降低，這樣的措施就會變成助推行為。

    我這樣說，并不代表政府只能依靠助推來實施自己的職能。如果政府的目標(biāo)是實現(xiàn)監(jiān)管經(jīng)濟(jì)效益最大化，助推就會扮演非常重要的角色，但助推不能代表一切。我在政府工作的時候，曾經(jīng)出臺很多助推性質(zhì)的舉措。不過確定措施并不是我們工作的核心內(nèi)容，后續(xù)工作更多。與前幾任政府一樣，奧巴馬政府頒布了諸多規(guī)定來支持相關(guān)法律的執(zhí)行，包括禁令、要求和經(jīng)濟(jì)刺激措施。政府禁止聯(lián)邦雇員和運(yùn)輸有害物質(zhì)的司機(jī)駕車時發(fā)短信。為了節(jié)約消費者的成本，政府規(guī)定冰箱、小型發(fā)動機(jī)和洗衣機(jī)必須是節(jié)能型產(chǎn)品。為了減少事故的發(fā)生，拯救更多生命，我們還出臺政策要求卡車制造商安裝設(shè)備，縮短制動距離。本書第6章中，我將解釋如何判定哪些規(guī)定和禁令較為合理。在這里，我只簡單提一下靈活多變的政府管理措施有明顯的優(yōu)勢，這也成了政府監(jiān)管的一類獨特的手段。

    要說明的是，政府推出的某些舉措能否算作助推行為，尚不明朗。比如，政府要求人們在一開始就簽署報稅單，主要的理由是這樣做人們騙稅的概率就低一些。這類行為是政府努力改變選擇架構(gòu)的措施，與助推行為有著類似的成效，社會環(huán)境因這些措施發(fā)生的細(xì)小變化而產(chǎn)生了巨大的影響。但是這并沒有保證人們選擇的自由，因此它不能等同于助推行為。如果政府規(guī)定，煙草公司生產(chǎn)的單包香煙不得超出15根，或者禁止罐裝蘇打水的容量超過16盎司，卻允許人們無限量采購香煙或者蘇打水，那么將出現(xiàn)怎樣的情況？嚴(yán)格意義上來講，這類行為并非助推行為，因為它們沒有改變經(jīng)濟(jì)刺激的本質(zhì)。當(dāng)然，這類行為具備了一定的助推性質(zhì)。

    近年來，社會學(xué)家對人們的行為和思維模式的研究更加深入，針對人們對信息的反應(yīng)，什么促成了人們的變化，恐懼、歡喜和憂傷的源泉等都有了最新的研究成果。人們無法像經(jīng)濟(jì)學(xué)課本里描述的那樣時刻保持理性，也不足為奇。我們畢竟是智人，不是經(jīng)濟(jì)人。然而，許多最新的研究發(fā)現(xiàn)讓人驚訝。其中就包括選擇架構(gòu)的微妙及其巨大的影響力。還有一項發(fā)現(xiàn)很重要：繁文縟節(jié)是一個非常嚴(yán)重的問題。

    你是否知道有成千上萬的學(xué)生無法獲得助學(xué)貸款，因而無法完成大學(xué)夢，就是因為助學(xué)貸款的表格過于煩瑣冗長？你是否知道有很多老年人的處方藥計劃出錯，因而損失了很多錢，主要是因為處方藥計劃范圍太廣，讓人很難選擇？你是否知道不往冰箱里放置高脂、高熱量食品就是一種最佳的減肥辦法？你是否知道商店里的購物袋若每個收取5美分，就能大大減少這類購物袋的使用？你是否知道若醫(yī)生告訴病人術(shù)后10年90%的人會存活而非死亡，病人動手術(shù)的概率就會大大增加？

    各類社會學(xué)的調(diào)查發(fā)現(xiàn)可以幫助家庭、非營利機(jī)構(gòu)、大小企業(yè)和全球各地的政府來確定全新的方法解決歷來頑固的難題。這些發(fā)現(xiàn)直接與公共部門和私人部門常提出的問題息息相關(guān)。根據(jù)《平價醫(yī)療法案》的規(guī)定，各州將設(shè)立健康保險交易平臺。其實，一開始介紹這類法案的方式非常重要。簡潔明了的方式能節(jié)約納稅人和消費者幾十億美元的成本，而冗長拖沓的介紹會讓人喪失同樣數(shù)目的收益。

    我們已經(jīng)對監(jiān)管及其可能產(chǎn)生的影響有了深刻的認(rèn)識。這些見地讓我們知道在不強(qiáng)迫人們做任何事情的前提下，助推能產(chǎn)生積極的變化。我們學(xué)到了重要的經(jīng)驗：若看似不起眼的、成本較低的政策措施順應(yīng)了行為經(jīng)濟(jì)學(xué)的要求，就能產(chǎn)生諸多效應(yīng)。