中美關(guān)系，毫無(wú)疑問(wèn)是當(dāng)今最重要的大國(guó)關(guān)系。兩個(gè)國(guó)家的官方關(guān)系已有近兩個(gè)世紀(jì)的歷史，其中歷經(jīng)沖突、侵略、結(jié)盟、對(duì)抗、熱戰(zhàn)、冷戰(zhàn)、緩和、合作、危機(jī)、競(jìng)爭(zhēng)的交替。美國(guó)著名外交官、戰(zhàn)略學(xué)家亨利?基辛格認(rèn)為，中美關(guān)系一直在經(jīng)歷共同進(jìn)化，還需要繼續(xù)深化互信，才能讓彼此口中的互利共贏得以真正實(shí)現(xiàn)，為此才能擔(dān)負(fù)起維護(hù)和保障世界秩序的責(zé)任。
對(duì)于中美關(guān)系的現(xiàn)狀和未來(lái)，中美兩國(guó)各界的看法不一。不少專家認(rèn)定中美沖突在所難免。歷史上，新興大國(guó)崛起幾乎都會(huì)挑戰(zhàn)既有霸權(quán)國(guó)的地位和原有的國(guó)際秩序，唯一得以避免激烈沖突的霸權(quán)交替?zhèn)�例發(fā)生在英美之間，但中美之間顯然不具備英美共同的盎格魯-撒克遜種族和文化背景。美國(guó)一些專家還梳理出可能觸發(fā)中美沖突的引爆點(diǎn)，包括臺(tái)海危機(jī)、中日沖突、拉美爭(zhēng)奪、氣候變化、氣候安全等。我國(guó)亦有學(xué)者認(rèn)為，美國(guó)近年來(lái)高調(diào)重返亞太，就是明白無(wú)誤的削弱和遏制中國(guó)。
也有很多專家判斷認(rèn)為，中美關(guān)系的主調(diào)是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，但這種競(jìng)爭(zhēng)未必要通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)或其他激烈沖突的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)。除此之外，中方外交官員、學(xué)者，美方的國(guó)際研究智庫(kù)均意識(shí)到中美之間短期內(nèi)難以填平的實(shí)力差異，以及密切的經(jīng)濟(jì)相互依賴，認(rèn)為中美關(guān)系的前景是值得樂(lè)觀的。
北京大學(xué)國(guó)際戰(zhàn)略研究院院長(zhǎng)、北大國(guó)際關(guān)系學(xué)院教授王緝思編著的《大國(guó)關(guān)系》一書(shū)，收錄了國(guó)內(nèi)六位優(yōu)秀青年學(xué)者的長(zhǎng)文，對(duì)中美關(guān)系的實(shí)質(zhì)、前景給予了深刻分析，并回顧了人類(lèi)歷史上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的大國(guó)霸權(quán)交替事件，總結(jié)出應(yīng)當(dāng)吸取的教訓(xùn)。這本書(shū)的主要觀點(diǎn)在于，中美兩國(guó)未來(lái)走向的關(guān)鍵因素，并不在于兩國(guó)的外交和相互認(rèn)知，而在于雙方各自的國(guó)內(nèi)政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展的方向。換句話說(shuō)，要促成中美關(guān)系向好的方向發(fā)展，就必須在政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)各方面促成兩國(guó)敏銳交流，主動(dòng)擴(kuò)大在各類(lèi)問(wèn)題上的利益匯總點(diǎn)，妥善處理雙邊分歧特別是利益矛盾。
全書(shū)第一章梳理了中美政界、學(xué)界、智庫(kù)及軍方人士對(duì)中美關(guān)系形成的不同觀點(diǎn)。對(duì)照之下，讀者將可以發(fā)現(xiàn)那種斷言兩國(guó)必戰(zhàn)的觀點(diǎn)，其實(shí)很大程度上套用了過(guò)去大國(guó)霸權(quán)時(shí)代的國(guó)家關(guān)系思路，而沒(méi)有意識(shí)到當(dāng)今國(guó)際環(huán)境的異質(zhì)性，即制約大國(guó)霸權(quán)擴(kuò)張或主導(dǎo)秩序的力量大幅增長(zhǎng)，國(guó)家（經(jīng)濟(jì)體）之間更容易觸發(fā)局部利益矛盾，但引發(fā)全面沖突的可能性微乎其微。
在第二章中，讀者將看到歷史上的雅典與斯巴達(dá)之爭(zhēng)、一戰(zhàn)前的英德決裂等多起霸權(quán)交替沖突個(gè)例。這些個(gè)例中，從利益分歧到矛盾，再?gòu)拿艿骄植繘_突并一步步滑向全面沖突，與沖突雙方的誤判密切相關(guān)。書(shū)中指出，“單純用‘修昔底德陷阱’來(lái)闡釋中美關(guān)系未來(lái)爆發(fā)沖突的可能性就會(huì)忽略兩國(guó)之間高度相互依存的經(jīng)濟(jì)關(guān)系，更有可能使得雙方的矛盾與沖突激化，變成‘自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言’”。
第三章就中美關(guān)系的國(guó)際環(huán)境作了深入剖析，指出中美之間在全球范圍內(nèi)的利益匯合點(diǎn)多于沖突點(diǎn)，避免對(duì)抗，實(shí)現(xiàn)共贏完全是可能的。第四章則回顧了最近一個(gè)世紀(jì)以來(lái)的中美關(guān)系歷史，第五章剖析了當(dāng)今中美關(guān)系的利益匯合點(diǎn)和沖突點(diǎn)。書(shū)的第六章中對(duì)建立中美新型大國(guó)關(guān)系提出了幾個(gè)主要思路。
王緝思在全書(shū)的結(jié)語(yǔ)部分總結(jié)指出，中美關(guān)系的前景取決于力量格局變化和意識(shí)形態(tài)爭(zhēng)奪尖銳化的兩大難題，這兩大難題也將成為短期的、局部的、階段性的紛爭(zhēng)的來(lái)源。特別是當(dāng)兩國(guó)經(jīng)貿(mào)關(guān)系中的障礙、沖突增加，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)合作共同利益“壓艙石”的作用減輕，中方應(yīng)盡可能避免因力量增強(qiáng)而對(duì)美方形成的主動(dòng)刺激，應(yīng)在意識(shí)形態(tài)問(wèn)題上加強(qiáng)與美方的溝通互動(dòng)。書(shū)中第四章提到，中美兩國(guó)從政界、學(xué)界、軍方到民間，過(guò)去以來(lái)都經(jīng)常性激活將對(duì)方視為敵人的對(duì)抗思維，這很大程度上抑制了兩國(guó)政府在高層次領(lǐng)域所能達(dá)成的合作與互信。反過(guò)來(lái)說(shuō)，減少中美紛爭(zhēng)，要努力促成各層面的溝通與諒解。
而要真正打破“崛起大國(guó)與守成大國(guó)必然沖突”的歷史魔咒，就應(yīng)做到兩個(gè)避免：中國(guó)要避免從根本上刺激和挑戰(zhàn)美國(guó)所倡導(dǎo)的國(guó)際政治經(jīng)濟(jì)秩序，美國(guó)應(yīng)當(dāng)避免對(duì)中國(guó)國(guó)內(nèi)秩序形成過(guò)大壓力。
