人們想知道為什么中國(guó)經(jīng)濟(jì)在過去30年里發(fā)展如此迅速，他們認(rèn)為這樣的發(fā)展速度簡(jiǎn)直是一個(gè)奇跡。而在我看來，這樣的快速發(fā)展是經(jīng)濟(jì)規(guī)律的必然結(jié)果。

　　中國(guó)經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展的背后有三個(gè)重要的基礎(chǔ)動(dòng)力，這些動(dòng)力和二戰(zhàn)后促使日本經(jīng)濟(jì)崛起，以及“亞洲四小龍”（中國(guó)香港、新加坡、中國(guó)臺(tái)灣和韓國(guó)）在上世紀(jì)60年代到80年代經(jīng)濟(jì)騰飛的原因是一樣的。它們是高素質(zhì)的人力資本、一套運(yùn)作良好的市場(chǎng)機(jī)制，以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展正處于早期階段從而給予經(jīng)濟(jì)更多上升的空間。
　　下面讓我依次詳述這些動(dòng)力。

　　一、人力資本的含義是人在社會(huì)上的能力，包括勞動(dòng)者的技術(shù)和職業(yè)道德水平，以及企業(yè)家的創(chuàng)新精神和整合資源的能力。人力資本的素質(zhì)是社會(huì)歷史和文化傳統(tǒng)的一部分，不是10年或者20年能夠塑造的。經(jīng)濟(jì)學(xué)家已習(xí)慣用受教育的時(shí)間來衡量人力資本的多少，但這樣的方法并不準(zhǔn)確，因?yàn)樗�未能把職業(yè)道德和人的創(chuàng)造智慧考慮進(jìn)去，而這些是文化傳統(tǒng)熏陶的結(jié)果。這些特質(zhì)在一代又一代人身上繼承和完善，有一部分是通過家庭教育得以傳承。
　　對(duì)于中國(guó)工人的技術(shù)，我們通過古代青銅器、絲綢刺繡、瓷器和明代家具就可見一斑，更不用說西安的秦始皇兵馬俑的精妙。中國(guó)毫無疑問擁有相當(dāng)高素質(zhì)的人力資本。其他國(guó)家如日本、德國(guó)、韓國(guó)、新加坡和美國(guó)也擁有高素質(zhì)的人力資本，只不過表現(xiàn)的形式不同。一些國(guó)家未能實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，一個(gè)主要原因就是人力資本短缺。

　　二、第二個(gè)動(dòng)力是一套運(yùn)作良好的市場(chǎng)機(jī)制。中國(guó)在1978年改革開放之前有同樣高素質(zhì)的人力資本，但還沒有市場(chǎng)機(jī)制，因此未能迅速發(fā)展起來。市場(chǎng)機(jī)制能夠讓優(yōu)秀的人才通過辛勤工作更好地實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值，從而為自己也為社會(huì)創(chuàng)造財(cái)富。市場(chǎng)機(jī)制使得經(jīng)濟(jì)活動(dòng)因?yàn)閯趧?dòng)有償而得到充分激發(fā)，也因?yàn)橘Y源根據(jù)市場(chǎng)供求原理流向最需要的地方而得到有效配置。
　　中國(guó)政府把經(jīng)濟(jì)機(jī)制一步一步從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，在這一點(diǎn)上他們功勛卓著。我在我的書《中國(guó)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型》（中國(guó)人民大學(xué)出版社，2005年）中詳細(xì)記錄了這一轉(zhuǎn)變。但是，市場(chǎng)機(jī)制如果沒有中國(guó)的人力資本，也不能成就這樣快速的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
　　有些人指出中國(guó)市場(chǎng)機(jī)制的許多缺點(diǎn)，如銀行體系和法律制度，但這些制度在不斷改善。必須說明的很重要的一點(diǎn)是，在市場(chǎng)機(jī)制還不完善時(shí)，經(jīng)濟(jì)也可以得到迅速發(fā)展，這充分表現(xiàn)在中國(guó)過去30年的歷史經(jīng)驗(yàn)中。此外，即使政府不采取行動(dòng)，經(jīng)濟(jì)體制本身也可以在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的環(huán)境中得到改善和發(fā)展。一個(gè)典型的例子是，上世紀(jì)80年代應(yīng)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的需要而興起的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的成長(zhǎng)過程。市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制也可以生成其他的市場(chǎng)機(jī)制。今天的紐約證券交易所和上世紀(jì)30年代的上海證券交易所都是在沒有政府參與的情況下誕生的。
　　值得一提的是人力資本和市場(chǎng)機(jī)制的互動(dòng)。如果市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，每個(gè)人都有平等的機(jī)會(huì)參與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，而且能者會(huì)勝出，那么市場(chǎng)機(jī)制就能運(yùn)作良好。但是平等機(jī)會(huì)往往在一個(gè)成熟的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中無法實(shí)現(xiàn)，因?yàn)槌晒θ耸康暮⒆颖厝粨碛懈�好的機(jī)會(huì)。而中國(guó)社會(huì)在1978年改革開始時(shí)大多數(shù)公民有幾乎相等的機(jī)會(huì)。都能白手起家，沒有人可以繼承財(cái)富而得到創(chuàng)業(yè)資本。所有學(xué)生都有平等的機(jī)會(huì)讀大學(xué)或研究生，更有能力和更努力工作的人會(huì)被選入大學(xué)或研究生院。我在上世紀(jì)80年代還幫一些優(yōu)秀的研究生進(jìn)入北美的研究生院，他們中很多人就來自貧窮的家庭和農(nóng)村。

　　三、第三個(gè)有助于經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)的因素是發(fā)展中國(guó)家和最先進(jìn)國(guó)家之間的技術(shù)差異。這使發(fā)展中國(guó)家通過采用先進(jìn)的技術(shù)可以迅速發(fā)展起來。
　　了解了這三個(gè)因素，我們可以預(yù)言，中國(guó)經(jīng)濟(jì)將繼續(xù)增長(zhǎng)，因?yàn)檫@三個(gè)經(jīng)濟(jì)引擎會(huì)繼續(xù)發(fā)力。隨著技術(shù)差距縮小，中國(guó)增長(zhǎng)速度將逐步放緩，但在至少未來10~15年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間里，經(jīng)濟(jì)每年增長(zhǎng)速度仍將高于8％。
　　根據(jù)諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、芝加哥大學(xué)的羅伯特·福格爾在今年7月的講話，他認(rèn)為中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的三大因素是：迅速發(fā)展的高科技；對(duì)人力資本的投資；勞動(dòng)力從低級(jí)產(chǎn)業(yè)向更高級(jí)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移。這三個(gè)因素和我所說的不同。從我的角度來看，福格爾沒有給出中國(guó)經(jīng)濟(jì)為什么會(huì)快速發(fā)展的三個(gè)主要原因，只是列舉了三個(gè)發(fā)展的表現(xiàn)。如果說先進(jìn)科技的迅速發(fā)展是原因，那么為什么其他發(fā)展中國(guó)家未能取得同樣的成績(jī)？理由是中國(guó)的人力資本使中國(guó)有能力吸收現(xiàn)代技術(shù)，并吸引可能流到其他地方的外國(guó)投資。對(duì)于勞動(dòng)力隨著產(chǎn)業(yè)升級(jí)從低到高的轉(zhuǎn)移，這是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制下的自然現(xiàn)象，而且市場(chǎng)機(jī)制還有其他功能可以促進(jìn)發(fā)展，如利潤(rùn)驅(qū)動(dòng)企業(yè)家奮斗，鼓勵(lì)個(gè)人智力投資。對(duì)于人力資本的投資，這是上文指出市場(chǎng)機(jī)制的部分結(jié)果。
　　此外，人力投資對(duì)中國(guó)GDP增長(zhǎng)速度的影響值得商榷（也值得仔細(xì)研究）。首先，中國(guó)人力投資在1978年前很低，因?yàn)槭?967到1977年“文化大革命”的影響，但沒有限制中國(guó)1978年后的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。其次，從1979到2000年間，盡管在上世紀(jì)90年代末以來高等教育開支大幅增加，人力投資對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響不會(huì)很大，因?yàn)橥顿Y對(duì)人力資源總量的影響有限。