巨額外儲就是燙手山芋
    2008-07-25    莫之許    來源:新京報

  國際信用保險及管理服務(wù)機構(gòu)科法斯最新的預(yù)測指出,強勁的國內(nèi)需求、豐富的外儲以及經(jīng)濟不存在重大失衡,都將成為中國抵抗風險的盾牌(7月23日《新聞晨報》)。在筆者看來,單就巨額外儲的作用一項,科法斯這個結(jié)論都是大謬不然的。

  假設(shè)有家賓館,承諾入住的時候1元錢買一張兌換券,而出去的時候一張兌換券可以兌換1.1元錢,可以肯定,將有無數(shù)的金錢涌進這家賓館,結(jié)果是賓館老板發(fā)出無數(shù)的兌換券,換來手里一大把的鈔票。
  如果把兌換券看作是人民幣,把進入賓館的鈔票看作外匯,雖不嚴格對應(yīng),但道理也差相仿佛。本幣低估而來的外匯儲備,與賓館老板手里那把現(xiàn)金,基本是同樣性質(zhì)。需要注意的是,握在老板手里的現(xiàn)金不是老板的財富,而是對新進房客的債務(wù),出場時,他們是要拿兌換券換回現(xiàn)金的。
  同樣的道理,一個國家的外匯儲備,雖然表現(xiàn)為國家貨幣當局持有并可以隨時兌換外國貨幣的資產(chǎn),但在現(xiàn)行外匯管理體制下,中國央行負有無限度對外匯資金回購的責任,就像賓館老板買回房客手中兌換券的責任。因此,外匯儲備的增長,也伴隨著外匯占款投放量不斷加大,高額的外匯儲備,更像是一種變相的貨幣增發(fā)。
  賓館老板可以合理地預(yù)期,住得高興的房客們不至于立刻全體離店,所以,老板可以用這把現(xiàn)金的一部分做點什么,運氣好的話,還可以撈上一票。同樣的,貨幣當局也可以外匯儲備來做點什么,盡管目前并未向外界公布外匯儲備的具體資產(chǎn)組合、利息收入等等要素,但一般估算,僅僅購買美國政府和民間的債券的總額,都在1萬億以上,這當中也就包括了房利美和房地美的債券。此次兩房次貸危機中的資料顯示,中國是長債最大投資者,持有3763.3億美元長債。
  在賓館里,因為這個兌換政策,老板確實會短期獲利:賓館人氣興旺,手里現(xiàn)金大把,還可以用這筆錢干點別的買賣,坐收漁利。在這個階段,老板走到哪里都如沐春風得很。
  如果這個賓館里,兌換券還是通用貨幣,可以用來購買飲用水、食品、煙酒,支付服務(wù)生的小費,那么,大批兌換券進來,可以肯定,賓館里的所有商品和服務(wù)價格都會漲上一截。長此以往,由于賓館里物價飛漲,房客們?nèi)氩环蟪觯涂赡苓x擇離店。嚴重的情況下,大批新老房客的離店還會使老板遭遇現(xiàn)金危機,不得不賴賬,一跑了之。
  同樣道理,在低匯率、低要素價格———勞動力、土地、能源資源、以及環(huán)保、勞動保障標準等內(nèi)部成本低落的刺激下,進場游戲的資金滾滾而來。多年積累之后,進程已經(jīng)開始逆轉(zhuǎn),其標志就是,租金、資源使用、能源、勞動力、乃至環(huán)保和勞動保障標準等內(nèi)部成本,無不開始全面上漲,在這個時候,迫于高漲的CPI而被迫上揚的匯率,就相當于駱駝背上的最后一根稻草,開始壓垮前些年游戲中獲益的外向出口企業(yè)尤其是其中的中小企業(yè)。
  維持匯率大體穩(wěn)定的聲音主要來自于這些部門,而這些企業(yè)倒閉所可能引發(fā)的大量失業(yè),以及可能由此帶來的社會風險,也正是政府的心病。但在另外一個層面,全面反彈的成本價格,連同高額的外匯儲備,一道推高著CPI,對中低收入者的利益帶來了直接的損害。如果繼續(xù)維持現(xiàn)行的匯率政策,外匯儲備依舊難以避免節(jié)節(jié)走高,CPI也就繼續(xù)難以回落,由此也會給社會心理帶來動蕩,也依然隱藏著社會風險的可能。
  在筆者看來,過去30年的中國經(jīng)濟發(fā)展,在很大程度上類似于那個制定1:1.1兌換比例的賓館,通過壓低內(nèi)部成本,加上冷戰(zhàn)結(jié)束及全球化時代的外部旺盛需求,很是紅火了一把。但是,蜂擁而至的兌換券改變了初始條件,自此,無論是全面的成本上漲,還是高額的外匯儲備,都使得一個全面通脹的時代遙遙在望。
  在這個時候,高額的外匯儲備中所蘊藏巨大的投資風險和可能的巨大損失———如此次尚未結(jié)束的“兩房”次貸危機,不過是經(jīng)濟增長結(jié)構(gòu)性問題的衍生物,只要我們的增長方式?jīng)]有根本的改變,匯率之升降以及由此帶來的外匯儲備的漲跌,就注定是一個兩難問題,一個難以扔將出去的燙手山芋。

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