第五次中美戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對話（SED）昨日在北京拉開帷幕。與前四次對話的不同的是：第一，目前世界各國正處于金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退的威脅之中，中美之間加強(qiáng)合作的相互需要在上升，但摩擦和沖突的風(fēng)險也在增大；第二，美國正處于政黨輪替的關(guān)頭，奧巴馬勢必會對布什時代的內(nèi)政外交進(jìn)行揚(yáng)棄，由此增加了中美經(jīng)貿(mào)前景的不確定性。
　　正是在這種背景下，筆者認(rèn)為，觀察此次中美對話不必糾纏于太過具體的局部議題上，例如人民幣匯率波動和食品安全問題，而應(yīng)注意把握其特征和趨勢。

　　亟待突破的兩大瓶頸

　　SED是根據(jù)兩國首腦達(dá)成的共識，于2006年9月20日正式啟動的。經(jīng)過兩年發(fā)展，為兩國在經(jīng)濟(jì)層面進(jìn)行深層次、戰(zhàn)略性溝通提供了重要平臺，但能否在兩個主要瓶頸上取得突破，將決定其未來還能走多遠(yuǎn)。
　　瓶頸一是如何平衡兩個目標(biāo)的問題。根據(jù)中美兩國領(lǐng)導(dǎo)人最初的設(shè)想，SED將主要討論兩國共同關(guān)切的雙邊和全球戰(zhàn)略性經(jīng)濟(jì)問題。從前四次對話的議程來看，基本集中在能源、貿(mào)易、匯率、金融市場和食品安全等雙邊經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域。此次對話雙方終于將視野提升到了全球?qū)哟�，可以說，如果沒有當(dāng)前的金融危機(jī)，雙方還會一直在雙邊議題上繞來繞去。
　　瓶頸二是如何對這一機(jī)制準(zhǔn)確定位，具體來說，就是如何與其他較低層次的對話機(jī)制進(jìn)行有效區(qū)分。目前中美兩國高層保持著密切接觸，各種對話和磋商機(jī)制超過60個，特別是中美商貿(mào)聯(lián)委會（JCTT）同樣聚焦于雙方高層經(jīng)貿(mào)磋商。由于許多議題本身既是短期熱點(diǎn)議題，又具有一定的戰(zhàn)略性，因此，若無法從對話內(nèi)容上體現(xiàn)這種差別，SED存在的合理性難免引人質(zhì)疑。
　　在本次對話上，由于中國在匯率改革上的立場和原則已非常明確，匯率問題在中美雙方擬定的議程中原本并不占據(jù)主要位置，但由于近期人民幣對美元匯率出現(xiàn)小幅波動（在筆者看來，這在很大程度上是由于市場力量作用的結(jié)果）美方對此過分緊張和關(guān)注，最終只能導(dǎo)致對已設(shè)定戰(zhàn)略性議題的偏離。
　　雖然美方也清楚SED的重點(diǎn)應(yīng)當(dāng)放在全局性、戰(zhàn)略性和長期性議題上，但由于國內(nèi)政治壓力，存在一個必須見到若干具體成果的預(yù)設(shè)立場，這就形成了一個制度上的陷阱：美國在戰(zhàn)略性層次的SED上不斷要求談一些具體問題和短期熱點(diǎn)，而這些問題大多數(shù)是可以通過JCTT或其他更低層次的專門對話會議上尋求答案的。雖然保爾森等人自以為可以拿這些具體成果回去交差，但長此以往，卻自我削弱了SED的地位。一方面，中方會日漸對美方不斷糾纏于匯率等問題感到厭煩；另一方面，這些點(diǎn)滴讓步事實上也根本無法滿足美國國會和一些利益集團(tuán)的胃口。
　　今后在奧巴馬任內(nèi)，中美雙方如果希望通過SED這一平臺有更大作為，必須對上述兩個瓶頸進(jìn)行反思，爭取使這一戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)對話機(jī)制回到其應(yīng)有的定位上來。

　　繼續(xù)看好的三大理由

　　客觀而言，人們對于第五次SED能產(chǎn)生什么實際成果的期待并不高。道理很簡單：布什政府還有一個多月就要淡出歷史舞臺了，過去幾年中雙方能找到共同利益、能談出成果的基本上也談得差不多了；而那些老大難的問題，也很難指望通過這次對話就會出現(xiàn)重大突破。目前，圍繞SED最大的懸念就在于，未來奧巴馬政府是否愿意繼續(xù)這一對話機(jī)制，以及在何種程度上確定其性質(zhì)和地位。目前坊間流傳的消息很多，筆者無意去逐一考證其真實性，只想從三個方面強(qiáng)調(diào)SED對奧巴馬政府的意義。
　　首先，奧巴馬本人主觀上高度重視中美關(guān)系，愿意積極推進(jìn)雙邊對話和溝通。2008年美國大選揭曉前夕，奧巴馬曾撰文表示，中國是世界最大的經(jīng)濟(jì)體和經(jīng)濟(jì)增長最快的國家，中美應(yīng)當(dāng)學(xué)會理解彼此的關(guān)切，充分利用合作來獲取雙贏。為此，兩國有必要在經(jīng)濟(jì)、安全以及全球性事務(wù)上繼續(xù)加深高級別的對話。
　　其次，SED的議程和成果符合新一屆美國政府的需要。對于候任總統(tǒng)奧巴馬而言，上臺后的頭等大事就是拼經(jīng)濟(jì)。從奧巴馬的經(jīng)濟(jì)刺激方案來看，主要希望寄托在提高能源使用效率和發(fā)展可再生能源等所謂的“綠色經(jīng)濟(jì)”上。而中美在第四次SED上達(dá)成的能源環(huán)境十年合作框架和第五次SED上將要觸及的“生態(tài)伙伴”概念，與奧巴馬的政策理念可謂是不謀而合。
　　最后，當(dāng)前中美兩國都面臨許多全球性的非傳統(tǒng)安全威脅挑戰(zhàn)，如能源危機(jī)、糧食安全、金融危機(jī)、全球氣候變暖等。隨著中國的影響力不斷擴(kuò)大，上述任何一個問題離開中國的支持都很難取得實質(zhì)性進(jìn)展；同時，眼下歐洲在國際金融體系主導(dǎo)權(quán)問題上不斷向美國發(fā)起挑戰(zhàn)，在這種情況下，中國的態(tài)度舉足輕重。對于美國而言，中國的地位和重要性無可取代。今后奧巴馬政府需要認(rèn)真思考的是，如何不因為短期利益，特別是貿(mào)易保護(hù)主義影響中美兩國關(guān)系大局和長遠(yuǎn)利益。