中國持有美國國債呈巨量上升的態(tài)勢長期以來都是一個頗具爭議性的話題。繼9月中國持有美國國債量首度超越日本之后,據(jù)美國財政部國際資本流動報告(TIC)數(shù)據(jù)顯示,10月末中國持有的美國國債較9月大幅增加659億美元,刷新今年以來月度增幅的最大值。目前累計持有美國國債總量達到6529億美元,繼續(xù)領(lǐng)先于日本,居于各國持有美國國債總量的首位。
　　從持有美國國債的增量來看,中國近期增持的主要為短期國債。而受困于美國短期內(nèi)金融經(jīng)濟形勢的急劇惡化,美國國債市場上中長期國債的收益率急劇上升,短期國債則收益率大大下降。12月9日,美國國債市場上的3個月國債收益率在交易時段一度跌至—0.02%至—0.01%。雖然國債收益率為負僅僅是極為短暫的套利時機,會被市場力量抵消,但是短期國債在未來一年內(nèi)收益率保持低位已屬不爭的事實。這對于中國今年以來大量增持中短期美國國債資產(chǎn)來說應(yīng)是一個極為不利的信息。
　　然而詳加分析之下,這也是中國外匯資產(chǎn)管理的無奈抉擇。首先,在全球金融危機蔓延至實體經(jīng)濟的今天,全球安全性資產(chǎn)的可選范圍已經(jīng)大大縮減。次貸危機沖擊到實體經(jīng)濟所帶來的最大負面衍生效應(yīng)是全球范圍資本市場的暴跌,以致不論是在大宗商品市場還是股票、基金等證券市場均很難成為理想的安全資產(chǎn)選擇。
　　在宏觀經(jīng)濟距離轉(zhuǎn)暖、甚至復蘇尚無法確定之際,奢談抄底國際市場無疑是缺乏預判的盲目之舉。雖然一般而言,證券市場會先于宏觀經(jīng)濟復蘇,但這也是在宏觀經(jīng)濟出現(xiàn)確定性的復蘇先兆之后,絕非在政府干預之初、干預效果尚未有所定論之前。因此目前增量外匯資產(chǎn)的配置,不應(yīng)著重考慮國際資本市場。
　　其次,購買美國短期國債是中國加強與國際力量合作,共同抵御全球性金融危機的重要舉措。近年來,中國經(jīng)濟占世界經(jīng)濟GDP的比重已經(jīng)提升至6%以上,作為世界重要制造基地對世界經(jīng)濟的增長起著至關(guān)重要的作用。而與綜合國力提升所對應(yīng)的是國際責任的提高。雖然承擔更多的國際責任意味著更多的付出與代價,但是也需要看到其積極的一面,一國在努力參與國際事務(wù)的進程中也能獲得更多關(guān)于國際談判的競爭力。如地區(qū)性合作框架的建立,共同應(yīng)對次貸危機等等,出資與參與力度是決定一國發(fā)言權(quán)的主要因素。中國有保留、有限度地購買美國國債以支持美國政府的救市行動,一方面對美國的救市呼吁做出了合理的表態(tài);另一方面也增強了與美國在其他合作領(lǐng)域談判的籌碼。如在最近的中美戰(zhàn)略對話中,雙方暫且擱置了爭執(zhí)已久的人民幣匯率與知識產(chǎn)權(quán)問題,在新能源利用與合作等領(lǐng)域取得了眾多積極成果。
　　再次,中長期國債雖然目前來看遠較短期國債的收益率為高,但這極可能是短期現(xiàn)象。因為目前對全球經(jīng)濟的走勢預測較為悲觀。如果一兩年之后經(jīng)濟出現(xiàn)復蘇征兆,那么5至10年期的國債收益率將面臨大幅下滑的可能,再加上未來人民幣兌美元的匯率波動,中長期美國國債事實上比短期國債的風險還要高。
　　此外,外匯儲備資產(chǎn)最為適宜的存在形態(tài)還是外幣資產(chǎn)。從風險分散的角度來看,發(fā)行“熊貓債券”（人民幣國外債券）投資于中國境內(nèi)資產(chǎn)無法起到分散風險的作用。而且考慮到已經(jīng)存在中投、匯金這樣的政府專職投資集團,以及外匯儲備資產(chǎn)通常所要求的快速流動性要求,熊貓債券至多只能成為外匯儲備資產(chǎn)的重要組成部分之一,而非大部或全部。
　　在目前的國內(nèi)外政治經(jīng)濟形勢下,雖然在收益率和風險度方面面臨一些困境,外匯儲備資產(chǎn)仍得選擇以美元國債作為主要形態(tài)。要想實現(xiàn)外匯儲備資產(chǎn)的逐步優(yōu)化,我們?nèi)杂泻荛L的道路要走。