英國石油(BP)如今承認，它“沒有（遏止深水石油泄漏）的設(shè)備”。它未能成功應(yīng)對這一風險，肯定會讓人們紛紛質(zhì)疑：它應(yīng)對其它風險的舉措是否也存在問題？其中人們最關(guān)心的，無疑是以下威脅：全球石油產(chǎn)量的下降會比普遍預(yù)期的更早，供需缺口迅速拉大將對石油依賴型經(jīng)濟體造成突然沖擊。全球石油供應(yīng)見頂（即人們常說的“石油峰值”）之時日益臨近，令越來越多的人感到擔心。但迄今為止，英國石油一直對此類人嗤之以鼻，慫恿石油業(yè)努力打消社會對石油峰值的擔心。此次墨西哥灣發(fā)生的災(zāi)難，讓人們對深水采油的可行性產(chǎn)生了懷疑，而深水采油是石油業(yè)賴以作出預(yù)測的基礎(chǔ)。
　　英國石油每年會發(fā)布一份報告，該報告實際上可看作是對石油峰值提前到來的風險評估。它在6月9日發(fā)布的《世界能源年度統(tǒng)計述評》(Annual Statistical Review of World Energy)中例行公事地宣稱：全球已探明石油儲量夠用40年；技術(shù)進步將能夠大大提高石油探明儲量和產(chǎn)量；上漲的油價可為必要的勘探和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)提供資金；全球石油供應(yīng)量可持續(xù)上升數(shù)十年。擔心石油峰值的人士則每年都會表示：他們對得到英國石油評述附和的歐佩克(Opec)產(chǎn)油國儲量統(tǒng)計數(shù)字表示懷疑；技術(shù)只能延緩、而不能扭轉(zhuǎn)石油耗盡的趨勢；油價的上漲于事無補，因為我們要花很多年才能從愈發(fā)奇異的地方開采出新石油；全球石油供應(yīng)很快就會下降。
  　英國石油的災(zāi)難把一個區(qū)域經(jīng)濟拖入了泥潭，重創(chuàng)了公司股價，還拖累了富時100指數(shù)。然而，與石油峰值風險評估的失敗相比，這一災(zāi)難簡直微不足道。參與英國石油峰值與能源安全產(chǎn)業(yè)專責小組(ITPOES)的各公司——奧雅納(Arup)、南蘇格蘭電力(SSE)、太陽能世紀(Solarcentury)、Stagecoach和維珍(Virgin)——領(lǐng)導(dǎo)人認為，石油峰值提前到來造成的危害將與信貸危機不相上下。在我們今年2月發(fā)布的一份報告的前言中，我們強烈要求英國政府“立即采取行動……讓我們在面對石油危機時，不要像面對信貸危機那樣手足無措”。
　　信貸危機幾乎造成了第二次大蕭條(Great Depression)。至于石油危機，參與ITPOES的公司擔心，全球石油供應(yīng)量最遲到2015年會出現(xiàn)不可逆的下降，如果產(chǎn)油國屆時縮減開采，全球能源危機就可能突然演變成一些石油消費國的能源荒。
　　6月2日，英國石油發(fā)現(xiàn)自己將面臨一項針對其深水采油風險管理的刑事調(diào)查。同日，英國石油首席首席執(zhí)行官唐熙華(Tony Hayward)承認，該公司必須找到應(yīng)對“小概率、大影響”風險的全新辦法。今天，在它發(fā)布了能源統(tǒng)計述評后，我想問一下：它是否會找到應(yīng)對石油峰值這一“大影響”風險的全新辦法？
　　我們從先前的舉動中找不到什么令人鼓舞之處。英國石油去年發(fā)布述評時，唐熙華曾表示：“我們的數(shù)據(jù)證實，世界擁有足夠的探明儲量……可滿足未來數(shù)十年的全球需求�！�
　　“證實”、“未來數(shù)十年”……這類信心百倍的斷言，源自廣泛而強大的同行群體中普遍存在的一個文化共識。唐熙華私下里還曾說過，限產(chǎn)的因素將來自于“人類、而不是地質(zhì)條件”——如今看來，此話頗具諷刺意味。
　　如果今天英國石油收起自己不該有的信心，它也并不孤單。在ITPOES報告發(fā)布前，英國政府曾不加質(zhì)疑地認可英國石油關(guān)于石油峰值的觀點。報告發(fā)布后，英國能源與氣候變化部承認，英國石油的觀點存在重大疑問，政府和業(yè)界亟需在風險管理上展開合作。
  　商界需要更廣泛地重建風險評估。已經(jīng)有兩個行業(yè)辜負了社會。投行業(yè)曾告訴世界，它利用復(fù)雜的衍生品創(chuàng)造了一個規(guī)模龐大的新資產(chǎn)類別。在制造這一重大錯誤的過程中，投行業(yè)造成了許多危害，特別是腐化了自己的評級機構(gòu)。石油業(yè)曾告訴世界，在深水里擁有大量可開采的資產(chǎn)，而且開采風險極低。在制造這一風險管理的重大失敗的過程中，石油業(yè)腐化了自己的監(jiān)管機構(gòu)——至少是美國的監(jiān)管機構(gòu)。金融危機和即將到來的石油危機之間的相似之處顯而易見，令人深感不安。
　　從現(xiàn)在起，英國石油如何應(yīng)對石油峰值風險，應(yīng)當接受嚴格審查，力度應(yīng)超過以往任何一次針對商業(yè)風險對策的審查。