今年以來，有關(guān)天然氣漲價的消息不時傳出，據(jù)3月18日《21世紀經(jīng)濟報道》的消息，關(guān)于天然氣價格改革，目前一共有6套方案。國家發(fā)改委正組織專家，對這些方案進行論證。專家指出，目前國內(nèi)天然氣價格較低，與進口氣價差較大，且未來天然氣供需矛盾十分突出，天然氣確定將漲價。

　　不可否認，在經(jīng)濟全球化的背景下，基礎(chǔ)性生產(chǎn)要素的國內(nèi)價格和國際接軌是大勢所趨。讓市場的力量在要素的價格形成中發(fā)揮基礎(chǔ)性和決定性的作用，非常有利于讓價格機制充分地發(fā)揮其在資源配置方面的效率優(yōu)勢，從根本上引導中國經(jīng)濟走向“資源節(jié)約型”和“環(huán)境友好型”。
　　然而，“市場化”改革并不應(yīng)意味著居民生活用氣的必然漲價。保護居民的基本生活需要，尤其在經(jīng)濟不景氣之下，減輕而不是加重民生負擔，是現(xiàn)代政府肩頭的職責�？紤]到民生問題，即使批發(fā)和零售倒掛也無大礙，政府補貼就是了，補貼的錢本來就是納稅人交納的。所以，居民用電用氣不一定必須漲價，要做的，是完善“階梯價格”，讓多用氣者多買單。
　　改善資源的利用效率，居民生活用氣方面并沒有太大提高的空間，因此，市場化改革、價格的國際接軌主要適用于生產(chǎn)性用氣。
　　對于生產(chǎn)用氣，作為一種基礎(chǔ)性的生產(chǎn)要素，價格的接軌宜緩不宜急，要給企業(yè)適應(yīng)和調(diào)整的過程。還要和其他方面的改革進行配套，如電價形成機制的改革。天然氣既是發(fā)電的原料，也是電的一種替代品。
　　天然氣價格的真正市場化和國際化取決于天然氣生產(chǎn)領(lǐng)域的市場化改革進程。
　　就天然氣的開采、輸送和管道零售這三個環(huán)節(jié)來說，“自然壟斷”特性主要體現(xiàn)在天然氣的輸送和零售管網(wǎng)建設(shè)環(huán)節(jié)，“自然”的含義是在同一條線路、同一個城市只建立一套輸送和零售管網(wǎng)系統(tǒng)成本最低，這些環(huán)節(jié)不適合由多家公司競爭經(jīng)營。供水和供電之所以被稱為“自然”壟斷行業(yè)也是這個原因。在今后相當長的時期，管網(wǎng)建設(shè)的主流模式應(yīng)是運用財政資金成立全資公司來投資和運營。政府在這個領(lǐng)域的主要職責就是進行服務(wù)的監(jiān)管和價格的控制，提高運營效率，減少補貼或防止壟斷利潤。
　　而天然氣的開采環(huán)節(jié)和天然氣的進口業(yè)務(wù)方面來說，不存在自然壟斷特性，條件成熟的時候最終必然會向民營公司和外資公司開放，引入市場競爭。所以，天然氣終端價格的市場化是要以開采領(lǐng)域的開放和市場化為前提的，上游的價格不是市場價格，下游的價格再怎么改也不會市場化。
　　不僅是天然氣，包括水、電等所有公用事業(yè)的市場化改革，政府經(jīng)濟管理部門要做的是，在生產(chǎn)環(huán)節(jié)，一方面推進產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的開放，引入競爭，打破并最終消除該領(lǐng)域的行政壟斷，降低生產(chǎn)成本，提高生產(chǎn)效率；另一方面，對開采環(huán)節(jié)的國有公司不斷改進收購價格形成機制、杜絕暴利。
　　當上游的價格形成機制徹底市場化了，中間的運輸和零售網(wǎng)絡(luò)作為一種重要的社會基礎(chǔ)設(shè)施，由政府秉承非營利原則，用財政資金建設(shè)和直接管理，同時政府對居民生活用氣進行價格管制和補貼，天然氣領(lǐng)域的市場化改革才算大功告成。