很早就公開坦陳：我是一個糟糕的會計。在某世界500強企業(yè)的中國區(qū)財務(wù)部門工作的幾年間，我從來沒能把賬做平過。那張財務(wù)平衡表，對于當時體重超重的我來說，簡直比平衡木還難。我曾鼓起勇氣問我那時的外國老板：“你是否知道我的會計基礎(chǔ)知識非常差”？“這個嘛…我早就預(yù)測到了，這并不影響我雇傭你的決定”。后來明白了，老板招我進去，主要是為了讓我替他做規(guī)劃預(yù)算和預(yù)測分析。
　　我陸陸續(xù)續(xù)地參加了幾輪新產(chǎn)品的投資回報預(yù)測分析團隊。一般來說，這類預(yù)測先要估算某個產(chǎn)品的未來銷售額，然后選擇機器配置生產(chǎn)線，最后預(yù)測投資回報。大多數(shù)情況下，總要調(diào)整預(yù)測模型使之更精確。經(jīng)驗告訴我，預(yù)測模型本身并不重要，預(yù)測結(jié)果的準確性完全依賴于估算的銷售額是否能實現(xiàn)。我們從不懷疑銷售部門和計劃部門的同事是根據(jù)當時市場上最接近客戶的真實情況提供預(yù)測數(shù)據(jù)的。遺憾的是，我后來留意并比照了一下，這樣的預(yù)測結(jié)果往往與最終實際結(jié)果偏離很大。10多年前，用計算機模擬來做預(yù)測分析，還是一件挺先進的事，有那么好的分析軟件，那么貼近客戶需求的銷售人員，可為什么得出的結(jié)論事后看起來是完全錯誤的呢？我很困惑。
　　10多年過去了，我早就離開了制造業(yè)。我現(xiàn)在偶爾去參加某些金融機構(gòu)組織的研討會和策略會，會上我常常能遇到一些振振有詞，一開口就滔滔不絕的市場精英�？粗�他們?yōu)檠葜v而準備的幻燈片資料，不禁想起了當年那些讓我飽受折磨的預(yù)測分析報告。聽下來，在高水平的幻燈片制作背后，感覺形成那些數(shù)字的故事并沒有多少變化。而真正令我感到恐懼的是，大家似乎早已熟視無睹，對于這些預(yù)測似乎更熱衷了。
　　我不得不提醒大家，如果一個優(yōu)秀的制造業(yè)公司，動用最好的內(nèi)部資源去預(yù)測本行業(yè)內(nèi)下一代新產(chǎn)品的投資回報都有可能出現(xiàn)重大偏差，那么，一個金融機構(gòu)，又怎么能夠預(yù)測到由許許多多個企業(yè)構(gòu)成的某個行業(yè)的未來發(fā)展前景呢？又有哪個研究機構(gòu)能夠預(yù)測到由許許多多個行業(yè)構(gòu)成的宏觀經(jīng)濟的運行方向呢？什么危機的V型或W型反轉(zhuǎn)，什么板塊之間的切換，什么業(yè)績高速增長，什么貨幣投放增量，我看他們不過是在一個描述歷史數(shù)據(jù)的曲線末端做了一下平滑的延伸，僅此而已。
　　多年以前，我們?yōu)轭A(yù)測結(jié)果而不得不做出某個假設(shè)的時候還頗感內(nèi)疚和自責，我的洋老板還把英文中的假設(shè)（assume）一詞拆解成（ass-u-me）。細想起來，這個意思用漢語表達出來，很不雅，大意是“當我們做出某些假設(shè)然后去預(yù)測未來的時候，我們簡直是在用屁股說話”。一向說話直來直去的洋人，在中國待久了，說話也學(xué)著婉轉(zhuǎn)起來，骨子里還是很尖刻。
　　我的企業(yè)工作經(jīng)歷，不僅教會我把預(yù)測未來的研究當成一場周立波的海派清口演出來欣賞，還教會我一些更重要的東西：應(yīng)對不確定性未來的最好辦法，不是去構(gòu)建模型，修正假設(shè)，調(diào)節(jié)算法，以期精確地預(yù)測未來，而是練成更具柔性的、抗擊打能力更強的核心競爭力。
　　基于這樣的邏輯，我們在采購生產(chǎn)線上設(shè)備的時候，更多地考慮購買那些通用型設(shè)備，這樣，即便我們預(yù)測某款產(chǎn)品的需求落空之后，這些設(shè)備仍能轉(zhuǎn)產(chǎn)。對于那些前景實在不明朗的產(chǎn)品，干脆出高價外包給其他公司去做，觀察其市場接受程度，待其有了明確訂單之后，再考慮投資生產(chǎn)線。這些都是樸實的應(yīng)對不確定性的辦法，但是很管用。
　　我們的傳統(tǒng)文化中，可能有一些欣賞智慧，甚至崇尚計謀的元素。我覺得，我們面對復(fù)雜而不確定的未來時，最好的辦法不是去做一個更精確的數(shù)學(xué)模型來幫助我們預(yù)測未來，然后制定一個精巧的應(yīng)對計劃，而是應(yīng)該從現(xiàn)在開始，建立一個能夠靈活應(yīng)對各種意外變化的體系。
　　最近又有人呼吁政府建立一個靈活的匯率機制。我想反問一句，全國的企業(yè)都已經(jīng)在過去10年中習(xí)慣了盯住美元的匯率制度，并以此為基礎(chǔ)做出了投資決策，現(xiàn)在突然讓匯率更靈活，豈不是在實體經(jīng)濟中制造更多混亂？如果我們過去一直適應(yīng)靈活的匯率機制，突然轉(zhuǎn)入固定匯率，有可能使得經(jīng)濟個體更快地擴大規(guī)模，發(fā)展起來，反之則不行。因為，在建立一個靈活有彈性的匯率機制之前，先有一個靈活而有彈性的經(jīng)濟。為此，我們首先要給企業(yè)、給資本市場更自由的發(fā)展空間，更少的行政干預(yù)、更少的政策調(diào)控，更少的政府審批，更少的稅收負擔，更少地依賴于出口和基礎(chǔ)設(shè)施投資，以及更高效而靈活地組織資源。所有這些，都是科學(xué)發(fā)展觀指導(dǎo)下轉(zhuǎn)變經(jīng)濟增長方式的根本要求。假使中國經(jīng)濟能在這樣的增長方式下變得靈活而有彈性，那就一定會變得更具有韌性。
　　總之，我們的匯率在變得更具有彈性（Flexible）之前，我們的企業(yè)應(yīng)變得更具有柔性(Agile) ，經(jīng)濟應(yīng)該變得更有韌性（Resilient），這樣我們才能走得更遠。更準確地預(yù)測未來，并不能幫助我們實現(xiàn)這個目標。