新華社發(fā)

    提要：在美國聯(lián)邦預(yù)算中，有兩個數(shù)字可能改變美國的政治和力量。第一個數(shù)字是來年的預(yù)期赤字，但真正值得關(guān)注的是第二個數(shù)字，即根據(jù)奧巴馬總統(tǒng)自己樂觀的預(yù)估，美國的赤字在今后十年內(nèi)也不會恢復(fù)到公認的可持續(xù)水平。巨大的赤字將使美國無法長久維持世界最強大國家的地位，而改變這一狀況需要的是政治意愿。

　　美國《紐約時報》網(wǎng)站日前發(fā)表著名專欄作家戴維·桑格的一篇新聞分析認為，。
　　文章說，在一份充斥著天文統(tǒng)計數(shù)字的聯(lián)邦預(yù)算中，有兩個數(shù)字格外令人吃驚，因為它們可能改變美國的政治和力量。
　　第一個數(shù)字是來年的預(yù)期赤字，這個數(shù)字占美國經(jīng)濟產(chǎn)出總量的近11%。這并非史無前例：南北戰(zhàn)爭、一戰(zhàn)和二戰(zhàn)期間，美國的赤字都急劇攀升，但一般都伴隨這樣的預(yù)期，即一旦恢復(fù)和平、戰(zhàn)爭開支下降，赤字水平就會下來。
　　但真正值得關(guān)注的是第二個數(shù)字，這個數(shù)字淹沒在預(yù)算預(yù)期中難以找到：即根據(jù)奧巴馬總統(tǒng)自己樂觀的預(yù)估，美國的赤字在今后十年內(nèi)不會恢復(fù)到公認的可持續(xù)水平。實際上，2019年和2020年時——那時奧巴馬即便任滿兩屆也已離開政壇多年——赤字將再度開始急劇攀升，達到國內(nèi)生產(chǎn)總值的5%以上。他的預(yù)算給美國描繪了這樣一幅前景，即似乎許多美國房主擺脫不了困境。
　　文章說，對奧巴馬及其繼任者來說，這些預(yù)估的結(jié)果是明顯的，即如果不出現(xiàn)奇跡般的增長或者奇跡般的政治讓步令今后十年內(nèi)出現(xiàn)某種現(xiàn)在還預(yù)料不到的變化，那么奧巴馬及其繼任者幾乎沒有提出國內(nèi)新倡議的余地。此外，還有一種可能，即美國開始患上十年來折磨日本的那種疾病。隨著外債的增速超過收入的增速，這個國家在世界上的影響力降低了�；蛘呷鐘W巴馬的首席經(jīng)濟顧問勞倫斯·薩默斯一年前沒進入政府時經(jīng)常問到的那樣，“世界最大的舉債者還能保持世界最強大國家的地位多長時間呢？”
　　文章說，奧巴馬自己也暗示了這種擔(dān)憂，去年12月初他宣布計劃向阿富汗派出三萬美軍，但堅持說美國無力承擔(dān)在阿富汗駐扎太久。
　　他在西點軍校對學(xué)員說：“我們的繁榮是我國力量的基礎(chǔ)。它支付我國的軍事開支，資助我國的外交，開發(fā)我國人民的潛力，允許對新產(chǎn)業(yè)投資。”
　　接著他解釋了即便是一場如他去年夏季所說的“必要之戰(zhàn)”為什么也不能長期打下去。
　　他當(dāng)時說：“我們在阿富汗的駐軍承諾不能沒有期限，因為我最關(guān)心的還是我們本國的建設(shè)�！�
　　文章認為，奧巴馬的預(yù)算之坦率理應(yīng)受到贊許。它沒有粉飾，至少沒有過分粉飾這個問題的潛在嚴(yán)重性。總統(tǒng)喬治·W·布什一直到任期即將結(jié)束還堅持說，自己離任時美國的預(yù)算將實現(xiàn)平衡。他從未接近這個目標(biāo)，實際上，在他最后幾年任上，美國的赤字水平急劇攀升。
　　奧巴馬公布這份十年數(shù)字，似乎一定程度上意在說明過去幾年來，共和黨人多數(shù)拒絕討論增稅，民主黨人拒絕討論削減補貼計劃，這種政治僵局不能再繼續(xù)下去了。他開出的處方是，必須讓問題先惡化，即通過加大赤字開支把失業(yè)率降下來，然后赤字才能降下來。
　　薩默斯在接受采訪時說：“這份預(yù)算認識到短期內(nèi)創(chuàng)造就業(yè)機會和實現(xiàn)增長的緊迫性，并在中期采取重大舉措來增強信心�！�
　　他指的是凍結(jié)與國家安全無關(guān)的國內(nèi)開支，艱難地削減醫(yī)療花費，決定中止布什時期對企業(yè)和收入在25萬美元以上的家庭的減稅。
　　薩默斯說，“通過預(yù)算和財政委員會，總統(tǒng)設(shè)法為進一步調(diào)整提供最大的余地，這是應(yīng)對可能出現(xiàn)的任何危機的必要之舉�！�
　　但是，結(jié)果證明，把設(shè)想轉(zhuǎn)化為政治行動，對華盛頓的政治機構(gòu)來說非常難。共和黨人基本對布什執(zhí)政時期產(chǎn)生的債務(wù)保持沉默。民主黨人則稱之為奧巴馬在經(jīng)濟危機中上臺第一年中無法規(guī)避的災(zāi)禍。為這個問題尋找長久解決之道的興趣似乎有限。或者如布魯金斯學(xué)會的伊莎貝爾·索希爾在微軟—全國廣播公司節(jié)目中說的那樣，“現(xiàn)在的問題不在于誠實，而在于政治意愿�！�
　　文章分析說，缺乏意愿的一個原因是政治警告與市場信號是矛盾的。財政部以極低的利率借到了錢給政府赤字融資，這就強烈表明市場認為它們將按時并分文不少地得到回報。
　　還有一個因素促成政治意愿的缺乏，即得克薩斯大學(xué)教授詹姆斯·加爾布雷思所說的，“做出十年維持赤字的預(yù)測不具備可信性”。
　　他是對的�？肆诸D政府早期，政府預(yù)估暗示在2000年前將保持巨額赤字——超過3%的“可持續(xù)”水平。但到2000年，克林頓政府實現(xiàn)了約2000億美元的盈余，這也是奧巴馬說明的一點，他試圖再次提醒國民，“上一屆政府和前幾屆國會制定了開支巨大的新藥品計劃，通過了對富人的大規(guī)模減稅，還發(fā)動了兩場戰(zhàn)爭”，時機就這樣給揮霍掉了。
　　文章最后說，但是根據(jù)這一預(yù)算，奧巴馬現(xiàn)在承擔(dān)這樣一個赤字。而如加爾布雷思指出的，對到2020年的情況做出悲觀預(yù)估同樣可能失效。預(yù)計醫(yī)療費用將迅猛增長是冒險的。加爾布雷思說，“很大程度上恐怕取決于我們能否進行金融改革，從而重建機能良好的金融體系”，來為私營行業(yè)的增長提供資金——正是私營行業(yè)的增長從根本上讓克林頓擺脫了自己做出的赤字預(yù)期。
　　加爾布雷思說，他最大的希望是斯坦法則，該法則因為赫伯特·斯坦而得名。斯坦曾在理查德·尼克松和杰拉爾德·福特兩位總統(tǒng)執(zhí)政時擔(dān)任經(jīng)濟顧問委員會主席。
　　斯坦法則有不同表述版本。但無一例外有一個共同的主題：如果一種趨勢無法維系下去，就會停止。