據(jù)海關(guān)總署最新統(tǒng)計，在剛過去的2007年，我國從印度進口棉花超過63萬噸，僅次于美國，甚至在當(dāng)年第一季度，印度一度超越美國成為我國最主要的棉花進口來源國。由于美、印兩國強化產(chǎn)業(yè)扶持政策，國際棉花生產(chǎn)格局已逐步開始發(fā)生變化，我國棉花不僅會繼續(xù)受到美國棉花的沖擊，還將面臨來自印度的挑戰(zhàn)。

印度棉后來居上

　　早在去年7月烏魯木齊舉行的中國國際棉花論壇上，前來參會的眾多印度棉商躊躇滿志的表情已讓中國同行憂心忡忡：從2005年向中國輸出不到10萬噸棉花，到2006年的近59萬噸，印度改寫這一數(shù)據(jù)只用了一年。而在去年中國進口棉花總量較上年減少近1/3的情形下，印度取得的成績更讓國際同業(yè)吃驚不已。
　　從上世紀80年代至去年，印度一直保持著世界最大的棉田面積，美國和中國次之，但其總產(chǎn)量卻一直排在中美兩國之后。最近，美國農(nóng)業(yè)部和英國利物浦棉花展望公司等機構(gòu)在對印度近年棉花形勢進行分析后指出，印度棉花產(chǎn)量在今后幾年可能趕超中、美兩國，隨著其國內(nèi)需求不足以消化其產(chǎn)量，急需輸出過剩的棉花資源，將逐步取代美國在國際棉花市場的地位。英國《棉花展望》主編瑞恩·巴特勒說，去年印度棉花平均產(chǎn)量雖然還沒有達到世界平均水平，但比10年前提高了一半還多。
　　農(nóng)業(yè)部農(nóng)村經(jīng)濟發(fā)展研究中心研究員杜珉近日在接受記者采訪時說，由于近年來印度政府對棉花采取種種扶持政策，成為最富發(fā)展?jié)摿Φ膰�家。為了扶持棉花生產(chǎn)，印度政府拿出專門資金發(fā)展棉花產(chǎn)業(yè)，包括對棉花生產(chǎn)、病蟲害綜合防治和技術(shù)推廣，特別是棉花生產(chǎn)新技術(shù)、新品種的引入，使印度棉花產(chǎn)量和品質(zhì)迅速縮短了與其他國家的差距。此外，印度還制定了最低保護價，當(dāng)市場價格低于最低保護價格時，印度棉花公司作為政府具體實施機構(gòu)，按保護價收儲棉花。
　　而美國對棉花生產(chǎn)的扶持更是不遺余力。美國棉花產(chǎn)值每年不過30多億美元，而政府對棉花生產(chǎn)和出口的各種補貼卻超過這一數(shù)字，這使得美國棉花在國際市場上依靠低廉的價格到處攻城略地。盡管去年美國政府取消對棉花出口的補貼，但這只占美國對棉花產(chǎn)業(yè)補貼的近1/10，對其棉花國際競爭力的影響極其有限。
　　杜珉說，按照印度近10年棉花平均種植面積，如果單產(chǎn)達到美國的現(xiàn)有水平，其產(chǎn)量將達到827萬噸，如果能達到我國目前的單產(chǎn)水平，其產(chǎn)量將達到980萬噸。她說，國產(chǎn)棉可能會面臨更加嚴峻的國際競爭環(huán)境。
　　東印度棉花協(xié)會主席均軍瓦拉在接受記者采訪時毫不掩飾其雄心壯志：“我們希望能進一步擴大在中國的貿(mào)易份額，讓每個中國企業(yè)都能用上印度的棉花。”均軍瓦拉說，印度棉花的優(yōu)勢就在于成本和質(zhì)量，印度的勞動力便宜，加上這些年政府推廣使用新技術(shù)，棉花單產(chǎn)和品質(zhì)都得到迅速提高，已具備了進軍國際市場的優(yōu)勢。

政府扶持力度需加大

　　杜珉等專家和業(yè)內(nèi)人士認為，在這一情形下，我國應(yīng)加大對棉花產(chǎn)業(yè)的政策支持力度，否則將難以穩(wěn)定國內(nèi)棉花生產(chǎn)，也難以提升國產(chǎn)棉的整體競爭力。盡管去年年初，我國斥資5億元人民幣用于棉花良種推廣，4000萬畝棉田將獲得相應(yīng)補助，但農(nóng)業(yè)部門對這一措施的效果并不樂觀。農(nóng)業(yè)部種植業(yè)司副司長馬淑平說：“這些補貼還不及美國對其棉農(nóng)補貼的零頭，對穩(wěn)定我國棉花種植面積作用極為有限�！�
　　目前，我國保護國內(nèi)棉花產(chǎn)業(yè)的主要手段是“進口配額”和“滑準稅”，但這些保護措施卻讓國內(nèi)紡織企業(yè)叫苦不迭。而在對棉花進口的調(diào)控中，國家發(fā)改委等職能部門始終承受著來自不同方向的壓力。
　　由于受到進口配額發(fā)放時間和數(shù)量的限制，不能及時地從國際市場采購棉花，紡織企業(yè)要求國家實行零關(guān)稅放開外棉進口的呼聲很高。而滑準稅的存在，使進口棉價已經(jīng)接近國內(nèi)棉價，更是加大了紡織企業(yè)的成本。針對今年年初我國調(diào)高滑準稅率，安徽華茂紡織集團總經(jīng)理王功著抱怨道：“這不利于利用國際國內(nèi)兩種棉花資源，抵消了勞動力成本低的優(yōu)勢，降低了中國紡織企業(yè)國際競爭力�！� 去年7月，在紡織企業(yè)與國家發(fā)改委的座談會上，一些企業(yè)提出，不能只強調(diào)保護農(nóng)民利益，紡織工業(yè)的利益也需要保護。
　　一些棉花經(jīng)營企業(yè)和紡織企業(yè)認為，在進口棉擠壓下，我國棉花產(chǎn)業(yè)“利益蛋糕”整體縮水，導(dǎo)致棉農(nóng)、棉商和紡織企業(yè)三者利益難以平衡。因此要從根本上保護棉花產(chǎn)業(yè)，提高其整體競爭力，國家必須加大扶持力度。上海東華大學(xué)紡織經(jīng)濟研究所教授顧慶良說：“總的利潤盤子就那么大，這個環(huán)節(jié)多了，其他環(huán)節(jié)就少了，甚至?xí)�虧損�！彼�認為，在此背景下，保證近億棉農(nóng)增收，協(xié)調(diào)棉花、紡織兩大產(chǎn)業(yè)利益，除了由國家“買單”，對棉花生產(chǎn)實施補貼或其他直接、間接的扶持之外，沒有第二條路可走。